– Это не так просто, – раздался за моей спиной голос Эринора, который присоединился к нашему разговору, – нам для этого надо попасть в замок, а он закрыт.

– Уже нет, – довольно ухмыльнулся чешуйчатый, – я забрал два кристалла, и теперь вся защита уязвима. Ваших сил вполне хватит, чтобы убрать остатки чар Эймира. Только придумайте, как сделать всё незаметно и не привлечь внимание этого ненормального. Кстати, действовать желательно немедленно.

***

Эймир сразу почувствовал, что дракона освободили. Магическое существо с такой мощью не могло выбраться из ловушки незаметно. Опрометью бросившись в комнату Лиры он замер на пороге и обвёл взглядом пустое помещение. На полу валялась открытая клетка, которая привлекла внимание отшельника. Безумие на миг отступило, под напором вспыхнувшего любопытства бывшего учёного.

– Как она это сделала? – удивлённо воскликнул мужчина.

По поводу отсутствия Лиры он не переживал, далеко уйти она не сможет, выбраться за пределы его острова невозможно благодаря защите. И тут он почувствовал магию де Морта. Бешенство захлестнуло Эймира с головой. Вгрызаясь острыми зубами в душу, безумие вернулось и подталкивало отшельника стереть в пыль этого наглого мальчишку, который посмел покуситься на его женщину. О том, что Дамиан вроде как является законным супругом Лиры, Эймир даже не вспоминал.

Шагнув из окна прямо в пропасть, отшельник опустился мягко на воду и пошёл по волнам в сторону вспышки магии де Морта. Под его ногами застывали волны, позволяя беспрепятственно передвигаться в нужном направлении. Такой ярости Эймир не испытывал никогда, даже Грег не вызывал в нём такого лютого желания стереть человека в пыль. Только там, где отшельник ожидал увидеть Дамиана, в воде слабо барахталась Лира.

Он тут же оказался рядом и схватил девушку за руку. Дёрнул её вверх, прижимая к себе податливое женское тело и опешил, когда Лира посмотрела на него глазами, расширенными от ужаса, после чего закричала и упала в обморок. Эймир нахмурился, неужели её настолько легко напугать? Вроде он ничего не сделал, чтобы Лира так на него реагировала. Но благодаря реакции девушки, отшельник смог успокоиться и продумать свои дальнейшие действия.

Первое и главное, Эймир решил не убивать Дамиана на месте. Ведь ему необходимо было выиграть время – хватит одного часа, чтобы восстановить ритуал и всё подготовить. Конечно, он рассчитывал, что у него будет целая неделя для этой работы, но появление живого де Морта внесло свои коррективы.

Зато теперь всё стало на свои места. И чары, которые дали сбой на Лире, и её желание умереть, после появления брачного узора. Правда, Эймир так и не понял, почему его предал дракон. Обидно. Это был его единственный настоящий друг, с которым они провели вместе несколько тысячелетий. А теперь он нарочно ввёл Эймира в заблуждение и заставил покинуть замок. Неужели дракон заодно с де Мортом?

Эймир вернулся в замок с Лирой на руках и с трудом сдержал усмешку, глянув на того, кто назвал себя Равимом. Да уж. Вот верь после этого людям. Кругом обман! Теперь отшельник знал куда смотреть и что искать, поэтому сразу увидел, кто перед ним стоит. Дамиан был темнее тучи и едва справлялся с контролем. Надо же, а ведь потенциал у него действительно очень хороший. Такими данными в своё время мог похвастаться только Киорт.

– Пойдём, – коротко произнёс отшельник и направился наверх.

Уложив Лиру на кровать, Эймир провёл пальцами по её щеке, специально испытывая на прочность парня. Отшельнику очень хотелось спровоцировать де Морта на необдуманные действия, несмотря ни на что. Слишком сильна была злость на парня, который покусился на чужое. От мысли, что первым это сделал он сам, Эймир отмахнулся, как от бреда.

Но Дамиан стойко выдержал и даже глазом не моргнул, когда отшельник прикоснулся к его жене, чем вызвал у Эймира неподдельное восхищение. Ведь ему не понаслышке было известно, что такое брачные узы Дионаи. Силён гадёныш. Эймир мысленно хмыкнул и прикоснулся ко лбу девушки, возвращая её в сознание. Необходимо было удостовериться, что с Лирой всё нормально и она не пострадала. Распахнув ресницы, та испуганно дёрнулась в сторону, но Эймир быстро успокоил её при помощи дара, после чего произнёс:

– Я огорчён, Лира. Не думал, что ты способна на такой безрассудный поступок.

– Неужели ты действительно считал, что я не попытаюсь сбежать? – хрипло отозвалась она и поморщилась от неприятного ощущения в горле.

– Я не ожидал, что ты будешь действовать столь неосмотрительно. А если бы я не вернулся вовремя? Ты чуть не утонула. Никогда не замечал, что в тебе столь сильна тяга к саморазрушению, – насмешливо выдал Эймир.

На это Лира ничего не ответила, а просто отвернула голову и тут же наткнулась взглядом на Дамиана. Нет, она не узнала его внешне, только могла поклясться, что перед ней стоит её муж! Эймир скорее ощутил, чем увидел, что девушка моментально поняла кто находится перед ней и чуть не заскрипел зубами. Но он сделал вид, что всё нормально и проговорил:

– Раз ты так стремишься отправиться к богине, то я не могу оставить тебя без присмотра, поэтому позволь представить твоего охранника. Это Равим, и он не позволит тебе совершить очередное самоубийство. А теперь отдыхай, меня ждут важные дела. Хорошего дня, дорогая.

После чего Эймир ушёл из комнаты, оставив Лиру наедине с де Мортом. Главную функцию этот мальчишка выполнит – не даст девушке навредить своему здоровью и позволит Эймиру, спокойно закончить свои дела. Вот только отшельник понимал, что Дамиан пришёл на острова не один, а это означало, что где-то там прячутся его друзья. Возможно даже Эринор собственной персоной решил наведаться в гости. Не зря же он требовал отправить Лиру на материк.

– А я ведь предупреждал его, чтобы он не лез в мои дела, – прошипел мужчина и спустился в лабораторию. – Теперь пришла моя очередь. Посмотрим, насколько ты силён, Эринор.

Став в центр магического круга на полу, Эймир усмехнулся, после чего громко процитировал фразу из одного древнего учения:

– И мёртвые восстанут из могил!

Он безумно расхохотался над собственной шуткой, а затем дал волю своему гневу, призывая дар. В тот же миг по земле прошла дрожь, и мертвецы начали выбираться из своих могил. Вскоре к ним присоединились и призраки, которые по каким-то своим причинам ещё не ушли к богине. Вместе со всеми появился и Киорт, который огляделся по сторонам, покачал головой, а после тихо произнёс:

– Всё же я оказался прав.

Рика ле Тирол

Дракон не солгал. Взлом защиты и перемещение на территорию острова Эймира, у нас заняло несколько минут. Мы оказались на кладбище под проливным дождём и вот тут я порадовалась, что рядом находится муж. Стефан позаботился о том, чтобы ни одна капля не упала на меня сверху, а ноги не утонули по колено в чавкающей от воды земле.

– До заката осталось мало времени, – произнёс император. – Подождём здесь и приступим, как только солнце опустится за горизонт.