Тут до меня “дошло”, причём сразу две вещи: во-первых, с такой квалификацией неудивительно, что ремонтной службе поручают такое задание, и во-вторых - “стандартному” мерху, хоть какой он, прижиться в отряде было очень сомнительно, и всё моё облегчение от найденного, столь остро нужного, “своего угла”, было сильно преждевременным… ну а теперь - мы ещё посмотрим!

- Я займусь вторым, а то он скоро палубу вокруг тебя протопчет. - Уведомил я свою… гм, старшую напарницу, направляясь к ближайшему станку и вытаскивая “подсветку” интерфейсом всего, что было полезного в мастерской… да, придётся привыкать на ходу. Опять. Как в старые добрые времена - аж ностальгия прорезалась. И материться прям захотелось - не без того. В спину мне прилетел “хмык” - первый звук, который “общительная” спек вообще проронила за наш разговор - и дроид, как мне показалось, нерешительно, потопал ко мне, едва ли не оглядываясь… на хозяйку? Хозяйку! Мехн! В смысле - мехн-человек! Ка-ак интересно… особенно в разрезе найденного под Центром Дальней Связи. Интересно - у той киберплатформы тоже был хозяин - там? Однако, какое полезное знакомство… и соседство. С этой Флоей нужно обязательно наладить контакт!

Дроид ткнулся ко мне под локоть в тот момент, когда я, заложив расходники в “станок”, забивал алгоритм сборки первой нужной мне детали - и я совершенно машинально провел рукой по его корпусу: механизм, как я и говорил, в движении совершенно не выглядел как робот, а на стройках и “объектах” России вечно вертится куча кошек и собак. Машина даже чуть вздрогнула под моими пальцами когда я “погладил” её второй раз - уже целенаправленно… и, поджав опорные механоконечности, знакомо сложилась-улеглась около моих ног. О. Я успел заметить косой взгляд от “хозяйки” - и почти беззвучный хмык, в этот раз скорее… озадаченный. Ну-ну. Может, я и не могу взрывать всё, что попадается на глаза, и часто не слишком быстро соображаю, но ты даже не представляешь, Флоя, на что может пойти отец-одиночка, решивший “вытянуть” своих детей и разобраться с убийцами своей жены. Да я бы людей отправился пытать - не то, что с в общем-то привычными “железками” возиться. Надо только войти, влиться в местный коллектив - и стать хотя бы частично своим - в первую очередь: спасибо за науку, нофо Нурс. Не забуду - и при случае обязательно… напомню.

48.

“Панцирная рыба” простояла “на грунте” двое суток. За это время корабль успело пять раз исхлестать песком, хотя не сказать, что погода на горном плато, где находился Центр Дальней Связи, была какой-то особенно плохой. Когда начинался очередной “лёгкий летний шквал”, у людей и техники оставалось примерно пять минут, чтобы убраться на корабль или спрятаться за гермопереборками ангаров бывшего имперского объекта - даже в тяжёлом скафандре или на загруженном до перегиба осей колёсном грузовом мобиле был шанс повторить подвиг Мерри Поппинс: просто улететь нафиг, даже без зонта. Мрак. Выходить в таких условиях наружу и, главное, относительно быстро доходить куда надо, могли только роботы-мехны Флои - собственно, именно по этой причине нашу группу на логистическом узле перехватывали только они.

Роботов у моей старшей коллеги было всего два… к сожалению. И, разумеется, на середине разгула каждого урагана внезапно находилась необходимость что-то там тащить от корабля к ангарам или назад - например, члена экипажа, сломавшего руку, или внезапно понадобившиеся нестандартные расходники для демонтажников, в которые радостно перекинулись почти все бравые космонаёмники, или… Работа у меня и Флои при этом замедлялась раз в десять - сильные, ловкие, имеющие шесть опорных конечностей дроиды, умеющие за доли секунды рассчитать, как проще достать или, наоборот, вставить на место “деталь силовой конструкции XH00434-34/А” реально позволяли уложиться в намеченные планом работодателя сроки - теперь мне было понятно как девушка, фактически в одиночку, “тащила” весь груз планового обслуживания и внеплановых ремонтов. Единственный минус подобных работников был в их неполной самостоятельности: “мозги”, в смысле программно-аппаратный комплекс, их заменявший, не позволял мехнам в случае нештатной ситуации самостоятельно “придумать творческое решение” и немедленно его воплотить. Потому мне, в отличие от Флои, как-то способной проделывать все манипуляции удалённо, всё время приходилось лично торчать рядом с “моим” механизмом, то и дело “подсказывая”, а то и тупо помогая в особо сложных местах. Мда, вот уже и мехн “моим” стал…

Я, поучаствовав в ремонте одной из двух средних киберплатформ старшего техспека, как-то само собой получил в “напарники” (подчиненные?) именно эту машину. Собственно, весь первый день - сколько от него осталось - я, в основном, тупо таскался за женщиной-специалистом и, по мере сил, старался где вникнуть, а где просто повторить не совсем понятные мне действия - ну, в крайнем случае, переспрашивал… н-да. После одного не очень точно детализированного вопроса, я получил очередной (третий по счёту за день!) хмык - и такую гору материалов, что вынужден был оторвать несколько часов от сна, дабы разобраться и всё-таки найти именно то, что мне нужно. Изустно ответом меня в принципе не удостаивали… Впрочем, как я понял, остальных членов экипажа и наёмников - тоже.

Я и раньше знал, благодаря донору памяти, что у граждан Коалиции вычислительный кластер был интегрирован прямо в головной мозг. Именно интегрирован, а не просто вживлён - то есть доступно прямое подключение с возможностью мысленно оперировать файлами и подключаться к любым устройствам: то самое, что в земной космофантастике в последнее время стало модно обзывать “нейросетью”. Ходили разные слухи, в том числе, что у мехнов личность только частично на биологической основе мозга,