– А если он мне не поверит, Сержант?

– Поверит, уверяю вас. Далее вы ему предложите свои услуги, чтобы уничтожить Сержанта, то есть меня. Объясните такой поворот сюжета желанием заработать лишнюю сотню тысяч долларов. Главное, Леонардо, выманите его из дома. Говорите что угодно, соглашайтесь на любые предложения, но вы должны выйти с ним из парадного подъезда. А уж я не промахнусь! Будьте уверены. Телохранитель без своей доли свинца тоже не останется. А уж дальше полагайтесь на свои ноги и удачу.

– А где гарантии моей безопасности?

– Моего слова вам недостаточно, Леонардо? Я ведь дорожу своей репутацией, и вы это знаете.

– Знаю. Но хотелось бы получить задаток вперед.

– Ну что ж, вы настоящий бизнесмен.

– Я игрок, Сержант!

– Хорошо, Леонардо, через час я жду вас на Чистых прудах.

– А дальше действуем по плану.

– О’кей.

Утром ровно в восемь Леонардо Томмазо нажал кнопку звонка.

– Вам кого? – спросил, приоткрыв дверь, телохранитель.

– Мне мистера Игнатова.

– Прошу, – внимательно осмотрев лестничную клетку, посторонился парень. Когда Леонардо вошел в прихожую, тот оглядел его с головы до ног. – Он вас ждет?

– Нет, но… я по поручению…

– Стоять! – гаркнул Кот. – Лицом к двери!

Леонардо безропотно повиновался. Верзиле понадобилось всего пять секунд, чтобы убедиться, что у неожиданного визитера оружия при себе нет.

– Владислав Геннадьевич, к вам пришли, – крикнул Кот.

Варяг вышел в коридор.

– Слушаю вас. – Голос у мистера Игнатова был мягкий, учтивый.

– Я к вам. От вашего хорошего знакомого. Помните Париж, русский ресторан, несостоявшаяся встреча.

Варяг вскинул бровь.

– А я было подумал, вы мой дальний родственник. Очень на меня похожи. Верно, Борис?

– Просто вылитый вы, Владислав Геннадьевич, – заулыбался телохранитель и осекся, увидев, что Варяг изменился в лице.

– Что ж, это очень интересно! – сказал Варяг и бросил на Кота весьма выразительный взгляд. – Проходите, – он широким жестом пригласил Леонардо в столовую. – Борис, стул гостю. – Присаживайтесь, – сказал Кот, выдвигая из-за стола венский стул на гнутых ножках.

Леонардо сел. Кот встал сзади, за его спиной.

– Ну, и что хочет мне передать мой парижский приятель и кого вы имеете в виду? – подал первую реплику Варяг вполне доброжелательным тоном.

– Вы прекрасно знаете, что речь идет о Сержанте. Степан Юрьев нанял меня. Он предложил мне деньги.

– За что именно платит господин Юрьев?

– Не прикидывайтесь, мистер Игнатов. Он нанял меня, чтобы я вас убрал.

– Интересно, вы с ним не сошлись в цене или в характере?

– В цене. Но, кроме этого, я больше не хочу работать на Сержанта.

– А что же, Сержант сам не смог выполнить это пустяковое дельце или заболел, нездоров? Почему он остановил именно на вас свой выбор?

– Нет. Он здоров. Но последнее время много работы. И потом, я его лучший ученик.

– Ну и как успехи?

– Не жалуюсь. Только все же он мало платит. Мне сказали, что у вас я могу заработать гораздо больше.

– Сколько он обещал вам за меня?

– Пятьдесят тысяч долларов, – соврал Леонардо.

– Действительно немного. Обидно даже. И что дальше?

– А дальше – я показываю вам место, где проживает Сержант, а вы мне платите двести тысяч.

– Далеко пойдете, молодой человек. Ну, хорошо. Предположим, я соглашаюсь. И что?

– Мы с вами сейчас едем на квартиру к Сержанту. Если хотите, всю работу я готов взять на себя. Мне он всегда открывает дверь, без звука. Я убиваю его. Вы, убедившись, что он мертв, отдаете мне двести тысяч, и все дела. Все очень просто.

– Действительно все просто. Вот только у меня сейчас нет времени, такая загвоздочка, дела, понимаете ли.

– А мы быстро. Тут рядом. Я вижу, у вас машина у подъезда. На машине – туда-сюда десять минут.

– Ну, что скажешь, Боря? – взглянул Владислав Геннадьевич на телохранителя. – Нам предлагают азартную игру. Руки чешутся. Ты же знаешь, Кот, я азартный игрок.

Варяг подошел к окну и долго молча смотрел в осеннее свинцовое небо.

– Вот что я вам хочу сказать, уважаемый. Я люблю не только сумерки, но и искренность. – И, повернувшись к незваному гостю, резко добавил, изменив тон: – Ну-ка, гнида, снимай свою одежду. Сейчас мы устроим демонстрацию мод.

– Зачем?

– Как зачем? Конспирация, мой друг, конспирация. Значит, хочешь поехать на моей машине?! С парадного подъезда, говоришь?! Кот, ну-ка помоги парню раздеться и дай ему мой костюм. Хочешь пройтись в моем костюме, уважаемый? Или, может, ты чего задумал? Так мы тебе прямо тут мозги на стенке оставим. Слышишь, падла?

– Ну уж если вам так хочется переодеться, я не против, – выдавил Леонардо. Он не предполагал такой проницательности от этого господина Игнатова. – А впрочем, что за чепуха? Зачем этот маскарад? За кого вы меня держите? – Но, увидев в глазах у телохранителя холодный блеск и наведенный на него девятимиллиметровый ствол пистолета, он понял, что эти ребята от задуманного так просто не отказываются.

– Ты слышал? Из этой квартиры ты выйдешь либо в костюме Вячеслава Геннадьевича, либо не выйдешь вовсе.

Варяг переглянулся с Котом. Леонардо попытался привстать, он еще надеялся, что ему удастся использовать свой боксерский опыт, но Кот положил ему руки на плечи и вкрадчиво, почти прошептал на ухо:

– Раздевайся, фраер, и не делай резких движений. Не советую. И кепочку сними. Кепочка у тебя особенно хороша. – Кот подмигнул Варягу.

Леонардо поднял голову и увидел на лице мистера Игнатова улыбку. Совсем иными были глаза – в них царил арктический холод, и не нужно было разбираться в тонких материях человеческой психики, чтобы понять, что Игнатов нажмет на курок незамедлительно, при первом же намеке на неповиновение.

Вечером Сержант сидел у телевизора в отличном расположении духа. Сегодня у него был один из самых удачных дней. Камень с сердца долой. Это он, Степан Юрьев, в своем противостоянии с Варягом одержал верх – поставил в конце жизни законного вора жирную точку. Отомстил за брата. Да и за всю свою сволочную жизнь.

В ожидании информационных вестей, сидя в одной из своих тайных «хат», он потягивал джин с тоником.

Дикторша монотонным голосом вещала о событиях дня.

– Сегодня в центре столицы убит выстрелом в голову гражданин США, бизнесмен Леонардо Томмазо, прибывший в Россию как турист. Кто и за что его убил – предстоит выяснить следствию. Но есть все основания считать, что это заказное убийство и осуществлено оно профессиональным киллером. Сегодня первые показания были взяты у его гида, сотрудницы «Интуриста» Маргариты Стериной.