огромной силы. Никакой Тёмный Жрец, если у него есть мозг, не согласится стать вампиром. Да и Шан Куо явно просчитался, решив, что сможет держать Левона под контролем.

— И всё же, громада… — продолжил Виол, — Это какие-то сказки. Я видел Левона при свете солнечного дня, видел в Храме Яриуса…

— Просто поверь мне, Виол, — сказал я, — Кстати, а кто из твоих братьев сильно хочет на трон?

— Кто… — Виол округлил глаза, — Маюновы слёзы!!! Ты думаешь, что… Но это бессмысленно, всё решает Царский Совет! Это надо убить прямо всех наследников… Это невозможно сделать незаметно!

— Виол, Маюн все твои мозги пропил?

— У нас, у братьев, были отличные отношения, и я любил Леонида! Я никогда не видел себя царём, и я…

Я только вздохнул:

— О тебе речи и не было.

Бард нехотя продолжил:

— Не думай, что я такой наивный, но… хм-м… ну ладно. Так, старшие Василий и Прокл, — тот загнул пальцы, — Если честно, Василий уже советник, да ещё и старший жрец Храма Яриуса. Прокл пропадает в провинции, он наместник царя Нереуса в Камнеломе, и Моредар он вообще не любит.

— А младшие?

— Громада, да посоли тебя Мавша! Один ещё совсем мал, ему едва десять исполнилось, он ровесник Луке. А другой, Филипп, только в следующем году достигнет возраста наследования… — тут Виол осёкся, будто вспомнил что-то важное, — Кстати, он послушник Левона Багрового. Нет, Малуш, он бы никогда…

— И ты скрыл от меня такую мелочь?

— Да мы с Филькой одной крови, росли и играли вместе! А Леонида он вообще обожал, чтил едва ли не больше отца! Да и какой из него царь, он же…

— Что?

— Он… ну… художник… Любил рисовать, и отец часто посылал его в Лучевию, там лучшая школа искусств. А когда у Филиппа обнаружился талант в Магии Пыли, то отец стал часто отпускать его лучевийский Храм Знойных Песков. Нет, громада, он бы никогда…

Я совершенно неожиданно вспомнил того лучевийского послушника из пещеры с гарпиями, который махал кадилом, оставляя взрывающиеся мазки в воздухе. Кажется, этот хитрец, сумевший улизнуть от меня с помощью телепортации, тоже владел Магией Пыли.

Моё чутьё подсказывало, что всё это имело связь… И Шан Куо, и Левон Кровавый, и сын царя Филипп, посещающий Храм Знойных Песков, и тот послушник, наверняка обучавшийся в этом храме.

— Бард, твоему брату не обязательно хотеть на трон, — сказал я, решив успокоить Виола, — Но, согласись, Левону было бы гораздо удобнее, если бы царём стал его ученик?

Тут Виол, скривившись, кивнул. Тем более, в эту картину прекрасно вписывался и Шан Куо, лучевийский Тёмный Жрец… Левон поссорился с ним только-только, и наверняка по вампирской глупости, а до этого они многое планировали вместе.

— Хорошо, громада, я понял, — упавшим голосом сказал Виол, — Узнаю и про Филиппа, где он сейчас.

— И про Агату Ясную разузнай. Феокриту было от неё послание, потом она исчезла.

— Откуда ты… Хорошо, сделаю.

— Лиственники если есть в Моредаре, мне о них тоже нужно знать.

— Да уж. У меня такое чувство, что это не я — царский сын, а ты.

— И молот… — вдруг сказал я, мельком глянув на промелькнувший в проёме силуэт Луки. Тот так и резвился с Бам-бамом, который в свою очередь гонялся за Кутенем.

— Молот? — Виол искренне удивился.

— Да. Небольшой, кузнечный подойдёт… Может, тут в кузнице найду?

— Но зачем?

— Да есть у меня одна задумка…

Я решил пока не говорить, какие у меня планы насчёт Луки. Но какой паладин без молота?

На этом мы с бардом пока разошлись. К моему удивлению, он не вернулся в имение, а вышел из заимки по ступенькам, исчезнув на склоне горы.

* * *

Мне самому стоило некоторых усилий остудить мой горячий варварский характер, требующий сразу и бесповоротно нырнуть в гущу событий. Казалось бы, чего проще — ворваться в имение Левона Кровавого, разнести там всё в хлам, победить его дружину, верных магов, потом самого магистра… кхм… магистра-вампира, тут у меня не было сомнений… Кстати, именно в этом моменте бросский метод имел небольшие шероховатости, но когда они волновали Малуша?

В общем, каким-то чудом надо победить магистра, потом обыскать его замок и раздобыть доказательства, что он служит тёмным силам. Что он — вампир, и что он явно обескровил уже кучу девушек… Я знал кое-какие мелочи о вампирской жизни, и навряд ли они в этом мире сильно отличались.

Ну, ещё бы надо притянуть магистра и к той самой истории с отравленным сыном царя, чтобы очистить имя Виола. Но теперь бард, кажется, крепко задумался, а захочет ли он узнать всю правду. Поэтому я пока и не расстраивал его тем, что на самом деле меня интересует только уничтожение Тёмного Жреца,

Ох, как всё просто кажется, если планировать по-бросски. Но Феокрит всего пару дней назад показал мне истинную силу магистра, и это хорошо охладило бросскую кровь… Меня перекрутят в котлету ещё на подступах к имению Левона, где я встречусь с дружиной, наверняка усиленной отборными магами. Да и сам магистр — вампир…

Одного вампира, служащего Левону, я уже встречал. Он был силён, да. Но любой глупец знает, что воистину сильных бойцов вельможи держат как можно ближе к себе. И большой вопрос, смогу ли я одолеть хотя бы их, чтобы подобраться к Левону.

А ещё интуиция и опыт Тёмного Жреца подсказывали мне, что Левон Кровавый не так прост, чтобы держать все секреты в одном месте. Иначе бы Виолу не понадобилось кататься по всей Троецарии, расследуя дело о подделке документов и работорговле, чтобы в итоге след привёл его обратно в Моредар.

Так что я пока решил не спешить и подождать Виола с новостями. «Бросский метод» хорош, но это очень