Мы замолчали, и я шумно пригубил пиво из кружки, разглядывая смущённого барда. Тот, скривившись, сказал:

— Ты в общем-то прав, как всегда, громада… Яд, которым пытались отравить Феокрита, оказался точь-в-точь как тот, которым отравили моего брата. Поэтому он полностью доверился моей игре.

— Но откуда у Феокрита долг перед тобой?

Бард замолчал, и когда на его лице начали появляться нотки новой актёрской игры, я сразу же ткнул пальцем в стол.

— Виол, сейчас единственный шанс, когда мы станем доверять друг другу полностью. Надеюсь, ты меня услышал.

После долгой паузы бард со вздохом ответил:

— И он, и советник Левон лично со своими людьми преследовали меня по всей Троецарии, когда я сбежал.

— Поэтому Левон недавно появлялся в Калёном Щите, в городке возле Бросских гор? — спросил я, вспоминая рассказ Агаты.

— Возможно, я же не могу всего знать.

— Тебе повезло, что тебя нашёл Феокрит, так?

Губы Виола смазались в ухмылке, и я понял, что ошибся.

— Ну, это я его, так сказать, нашёл… Помнишь Стояна Хладоградского?

— Царь Хладограда?

— Это большой позор для советника южного царя быть застуканным с женой северного царя, — шёпотом произнёс Виол, — Но Феокрит ещё и член Совета Камня, а это ведь магистериум сильнейших чародеев мира, репутация и влияние которого неколебимы, и чьи секреты должны храниться как зеница ока. Законы у магистров, так сказать, особенные…

У меня аж спёрло дыхание от неожиданности. И в то же время, это было так… так… смердящий свет, это было слишком по-человечески. Магистр Феокрит чуть не попался с любовницей, да не с простой, а с царицей.

Как я уже говорил, для любого сильного мага, тем более магистра, связь с женщиной — это особое действо. Мужчина раскрывается в акте любви полностью, оставаясь беззащитным перед простейшей магией, и наверняка кодекс законов Совета Камня особо следит за связями своих участников.

— То есть, никакой бард не заваливал царицу? — переспросил я.

— Громада, что за пошлость⁈ Кхм… эх, боюсь, Феокрит уже не простит мне, что я тебе всё рассказал.

Я отмахнулся, решив не уточнять, почему это вдруг «магия непризнания» не убила Виола на месте.

— К магистру я найду подход. Ты ведь понимаешь, что всё, что тёмного творится в Моредаре — дело рук советника Левона?

Тот кивнул, а потом растерянно спросил:

— Но, громада, что мы будем делать? Левон зачистил практически всю шайку, связанную с подделкой… Не забывай, что он — царский советник!

Я улыбнулся, задумчиво разглядывая своё топорище.

— Тут нужны немного другие методы…

Глава 34

Что делать, что делать… Смердящий свет, я и сам пока не знал, что делать!

Мы условились на том, что пока ни я, ни бард не высовываемся и ведём себя тише воды. Бард сразу сказал мне, что его связи в Моредаре довольно ограничены, но обещал разузнать, что сейчас происходит в городе.

По его словам, царь Нереус на самом деле и не верил, что его сын мог бы убить брата, но жернова законов Троецарии были неумолимы… Мы с бардом оба знали, что Виолу больше грозит опасность от советника Левона, чем от самого царя.

Власть царского совета, в который, помимо советников и жрецов храмов, входили ещё и кнезы окружных земель, была на самом огромна. И царю приходилось с ней считаться. Так что, пока у Виола не было твёрдых доказательств, выходить из тени ему было опасно. Доказательств таких, чтобы сразу взять под стражу советника Левона…

На месте Левона, явно служащего тёмным силам, я бы тоже не стал рисковать, и поскорее бы избавился от царского сыночка.

— Ну, так-то за то время, что меня тут не было, ничего почти не поменялось. А что именно тебе надо знать про Моредар?

— Всё. Чем занимается царь Нереус, его советники. Про главных жрецов местных храмов, про кнезов. У кого больше власти, у кого меньше. Кто потерял власть, а кто приобрёл…

— Левон Багровый — один из главных советников. Он держит руку на связях с Лучевией. Торговля с ней, а ещё и с далёкой Заревией идёт через него.

— Шла, — поправил я.

Бард слегка удивился, и я намекнул ему на ссору с Шаном Куо, братом лучевийского короля. Значит, в ближайшее время советника ждут проблемы, и надо будет этим воспользоваться.

— Громада, я об этом как-то не подумал…

— А ещё, скорее всего, Левону в ближайшее время понадобятся девушки. Он наверняка в гневе от провалов, а у вампиров с этим…

— Вампир⁈ — просипел бард, округлив глаза, — Слёзы мне в печень, громада, ты в своём уме?

Я даже не обратил внимания, продолжая:

— Его будут интересовать девственницы. Много девственниц. С Лучевией не получится, а значит, это какая-то местная деревня. Не думаю, что поблизости, но терпеть долго он не сможет, ведь жажда и гнев — плохие советники…

— Советники советника, — буркнул Виол, растерянно слушая мои рассуждения.

— Наверняка сейчас по городу будут исчезать девушки, если у советника не было запаса, но я бы на его месте так рисковать не стал. А вот если пропали какие-нибудь шлюхи…

— Подожди! Ты же сказал, девственницы.

— Это чтобы по-настоящему утолить жажду, восстановить силы, успокоить гнев и снова обрести хладнокровие, — словно нерадивому ученику, объяснил я, — Пока он ждёт их, Левон будет жрать, что придётся, чтобы не сойти с ума.

Я не стал объяснять ему, что наверняка заговорщики перессорились именно из-за жажды Левона. Узнав, что в его руках находится принцесса Лучевии и чародейка из Северного Монастыря Холода, кровь королевская и кровь магическая, вампир просто не справился с искушением и начхал на все договорённости с Шаном Куо.

Ну, такова цена