– Поправь меня, если что-то неправильно понял. Ты догадался, что Иргаш устроит нападение на состав в Отаре, и торопишься предупредить своих? Так зачем нас за собой тащишь? Я же оставлял тебе «шишигу»!

Лемке подался вперед и выглянул из-за Фань, удивленно уставившись на Шала. Губы скривились в ироничной улыбке.

– Все было бы намного проще, если б было именно так.

– А что тут не так? – не понял Шал.

– Да все! Давай по пунктам объясню. Чтобы ты поумерил свое желание свернуть мне шею. Я же вижу по глазам, что злишься. И от подруги твоей прям прет желание меня убить. Да, гейша? – Лемке ткнул девушку в бок пистолетом, который не убирал с тех пор, как сели в кабину. – Был бы ножик, пырнула бы уже, да?

Фань ойкнула, медленно повернула к нему голову и сказала с вызовом, в котором угадывалась сдерживаемая ярость.

– Убели писталет. Луками убью.

– Тогда тем более не уберу, – осклабился Лемке и, сдвинув фуражку на затылок, уперся логтем в панель. – Пункт первый. Почему мне нужен за рулем именно ты. Потому что никто там не умеет водить. – Он показал назад, имея в виду тех, кто находился в жилом блоке и в кузове. – Я спрашивал у них вчера. Если б умели, мы бы свалили еще ночью, не дожидаясь, пока ты вернешься из гарнизона. Выкинули бы твою подружку из машины и уехали.

– Я же сказал, сука ты, – процедил Шал.

Лемке не обратил внимания на эмоции Шала и продолжил.

– Пункт второй. Касательно засады. Да, Иргаш устроит нападение на поезд. Он же думает, сейчас мы загрузим в Алматы полные вагоны ништяков, а ему останется только их отбить. Полагаю, собирается использовать уже подготовленные танки. Против брони фиг что сделаешь, верно? К тому же не зря он оставлял людей в Луговом. Они видели, из чего состоит поезд. И танки ему сейчас на руку.

– А из чего он состоит?

– Думаешь, только из трех товарных вагонов и тепловоза? Хрен там! В Каганате вспомнили успешное использование бронепоездов в Гражданской и Отечественной войнах в качестве подвижных боевых единиц и решили не отрываться от коллектива гениальных полководцев. В общем, полсостава занимает бронепоезд, который должен сыграть решающую роль в операции «Конец атамана».

– Какой еще операции, твою мать!? – Шал недоуменно посмотрел на Лемке и нахмурился. Закралось подозрение, что его используют втемную.

Впереди появился еще один поселок при станции, уже намного больше предыдущего. Асфальт огибал большую сопку и выходил к железной дороге, где мелькнул указатель с названием. Это селение объезжать Шал не стал, направив автомобиль напрямик и выскочив с полевой дороги на остатки трассы. Может, преследователи на некоторое время потеряют след в степи, что даст больше им фору. Пыль тонким слоем покрывала лобовое стекло, и чтобы улучшить видимость, приходилось иногда включать дворники.

– А это уже пункт третий, – довольным тоном победно изрек дознаватель. – Постоянное и незримое присутствие Железного Иргаша давно напрягает Совет Старейшин. Частые и довольно успешные нападения на караваны навели на мысль, что в Каганате действует его шпион. Все-то Иргашу известно и про маршруты, как бы мы их ни меняли, и про численность сопровождающих. Теперь мы знаем это точно.

– Кто он?

– Тебе какая разница? – усмехнулся дознаватель.

– А как узнали? – Шал, утерев, испарину со лба, опустил стекло и впустил в кабину свежий воздух. Слишком душно в замкнутом пространстве от дыхания четырех человек, пусть один из них и ребенок.

– Да все просто, есть старый чекистский способ. Всем подозреваемым подкинуть разные варианты заманчивой дезы, а потом смотреть, где этот язвенный нарыв прорвет. Вот мы и запустили информацию, что существует некое хранилище на случай землетрясений. В Алматы, Шу и Шыганаке. То, что Иргаш задержался в Отаре, то есть на одном из озвученных направлений, как раз и доказывает причастность к этому кое-кого в Шымкенте.

– Ты хочешь сказать, что в Алматы нихрена нет?!

– Да. Это пресловутое хранилище – блеф. Фейк, как любили говорить в нашей молодости. Чистой воды фальсификация.

– А как же поезд?

– Поезд – приманка. Блесна на крупную щуку. Если просто закинуть крючок, рыба проплывет мимо. А если в темных водах что-то будет блестеть и переливаться в лучах солнца, привлекая внимание, есть шанс, что она клюнет. Иргаш и клюнул. В сравнении с постоянными убытками от его набегов некоторое количество топлива для тепловозов и жратва для личного состава, отправленные в Алматы, мелочи. Зато правдоподобно. Есть поезд, ушедший хрен знает куда? Есть. Есть вагоны и техника, которая будет сновать туда-сюда, перевозя медикаменты или что там должно по идее храниться? Есть! Значит, правда. И волшебным образом на одной из станций, через которую этот поезд проходит, оказываются люди нашего доблестного курбаши. Почему? Значит, он наживку-то заглотил. Не зря блесна блестела! А воевать с ним в открытую накладно. Базу в Мойынкумах искать придется до морковкина заговенья. Так что целесообразней оторвать его от основных сил и, когда он окажется в западне, раздолбать, как шведов под Полтавой. Но у Иргаша вдруг в рукаве оказывается крапленый козырь – пара танков, что могут немного подпортить такой хороший план. И тут, к счастью, появляется охотник за головами, работающий на Каганат, но почему-то решающий свои темные дела. Да-да, я о тебе сейчас.

– А я тут при чем?

– При всем! Я не знаю, нахрена тебе этот пацан, но почему-то уверен, что Иргаш пойдет за тобой, чтобы забрать его обратно. Что нам на руку. Пока он гонится за тобой, думаю, танки его остались в Отаре, и значит, он сейчас более уязвим, чем с ними. Поэтому нам очень нужен бронепоезд. А он, сука, не отвечает! «Тулпар», «Тулпар», прием! – Лемке пощелкал тангентой, посмотрел в зеркало со своей стороны и резюмировал. – Устранение Иргаша является первоочередной задачей для благосостояния Каганата. И если не хочешь, чтобы он взял нас раньше, чем мы вызовем поезд, давай, Шалыч, дави на газ. Одно дело делаем, так что нефиг бычиться на меня.

Шал бросил взгляд в зеркало. Пыль за «Камазом» оседала быстро, но там, откуда они выехали, виднелась плотная туча, не имевшая к ним никакого отношения. Слишком плотная и, скорее всего, вызванная большим количеством техники. Вот и погоня не заставила себя долго ждать.

– А нормально нельзя было объяснить? Без этих вот дешевых приемов с заложниками?

– Ха… ты же не поехал бы. Опять стукнул бы меня и гордо удалился. А в «шишиге» бенза еще на сотню километров не хватило бы. Да и смотри, какой аппарат! – Лемке хлопнул ладонью по торпедо. – Мощный, бронированный, вооруженный. Не то что занюханный «газончик». Чего ты боишься? Кстати, как у нас обстановка? – он щелкнул тумблером переговорного устройства внутренней связи между кабиной и жилым отсеком. – Эй! Кто на башне?!

Некоторое время стояла тишина, и потом послышался осторожный голос.

– Это я, Сарсенбай.

– Что там за кормой, Сарсенбай?