– Догоняют нас, командир. Скоро совсем догонят.

– Много их там?

– Ой бай, много! Мотоциклы, броневик в прицел вижу, еще что-то, в пыли не разобрать.

– В пределах досягаемости окажутся, стреляй.

– Жаксы, командир.

– Ну что, окропим песок красненьким? – осклабился дознаватель.

– Сука! Ты своей кровью и окропишь же!

– Ты знаешь, лучше уж так, чем прослыть дезертиром. В поезде давно уже посчитали, что я сбежал, наверное. А так, глядишь, еще и наградят, если выведем Иргаша под удар бронепоезда. Обещаю, Шал, если все прокатит, как думаю, потом я тебя не забуду. Придешь ко мне в СБ, проси что хошь.

– Про шкуру медведя в курсе?

– Ага. Но я же сказал – если. Когда вернемся, для начала, конечно, с меня поляна с блекджеком и… – он покосился на ребенка, – шлю…пками, потом все остальное.

Пыльная туча, словно неизбежный атмосферный фронт, приближалась, и в боковые зеркала уже была видна догоняющая техника. Длинная очередь из КПВТ раздалась неожиданно, видать, нервы у Сарсенбая не выдержали. А может, пристреливался. Даже несмотря на шум двигателя, в кабине отлично расслышали громкое эхо выстрелов, разлетевшееся по степи, а по тягачу прошла легкая дрожь отдачи.

Шал резко нажал на педаль газа, пытаясь увеличить разрыв между «Камазом» и преследователями, и крутанул руль влево. Тягач послушно рванул вперед, объезжая притаившееся в низине селение, названное в честь долины, по которой они сейчас двигались, и речки, ожидающей их где-то впереди.

Из-за ближайшего холма выскочил мотоцикл и, набирая скорость, направился наперерез. Автоматчики в коляске и позади водителя стреляли непрерывно, целя в приоткрытое окно. Пули зацвыркали по кабине, и Шал поднял стекло. Насколько знал, оно должно быть бронированным, в чем и убедился через секунду, когда они не причинили никакого вреда.

Быстрого взгляда в зеркало было достаточно, чтобы понять, что пулеметчики в кузове заняты другими целями и им не до шустрых байкеров.

– Автомат! – заорал он и протянул руку за оружием.

Лемке некоторое время смотрел на него настороженно, но увидев приближающихся мотоциклистов, все же решился, сложил приклад, передернул затвор и подал «ксюху» Шалу.

– Уши закройте! – приказал тот мальчику и девушке. Дождавшись, когда они выполнят указание, приспустил стекло и высунул ствол в щель.

Поймал в прицел мотоцикл и нажал спуск.

– Смейк май бич ап, уроды!

«АКСу» запрыгал, колотя цевьем по стеклу. Очередь прошла позади преследователей, гильзы посыпались на приборную панель и в кабине запахло порохом. Быстрый взгляд, корректирующий курс, и снова очередь. Уже чуть впереди байка, тот как раз вильнул ближе к автомобилю. Судя по тому, что из рук стрелка в коляске выпал автомат, попал. Шал дал широкую очередь, закрепляя успех. Мотоцикл ушел с линии огня и чуть отстал, прижимаясь ближе к автомобилю, в непростреливаемый сектор.

Ухмыльнувшись, Шал убрал автомат и резко крутанул руль, забирая влево. Мотоциклист, заметив приближающийся борт «Камаза», тотчас вильнул, спасаясь от неминуемого столкновения. Мужики в кузове заметили такую близкую цель и момент упускать не стали. Ствол «Утеса» шевельнулся, мотоцикл, вспарываемый длинной очередью, распух огненным шаром взорвавшегося бензобака, кувыркаясь, подпрыгнул на месте и тотчас был смят выскочившим из облака пыли бронетранспортером.

Раздались громкие выстрелы из «макарова».

– Сука! Надо было забрать автомат у Сарсенбая! Ему он не нужен сейчас, а мне не хватает! – Опустив стекло, Лемке палил из пистолета по юрким байкерам со своей стороны. Потом схватил манипулятор и заорал: – «Тулпар», «Тулпар», мать вашу, прием!

Шал бросил взгляд на пассажиров. Мейрам, свернувшись калачиком, уткнулся в колени девушки, послушно закрывая уши руками, а Фань таращила от удивления глаза, пораженная масштабностью боевых действий. Машину трясло на ухабах нещадно и девушка не знала, что лучше: держаться за приборку, чтобы не улететь лицом вперед, или же беречь слух от грохота выстрелов. Шал подмигнул ей и ободряюще улыбнулся.

– Вот так делай. – Он открыл широко рот. – Когда стреляют. Не оглохнешь. А то, смотрю, руки заняты. – Он показал на побелевшие костяшки пальцев, которыми девушка намертво вцепилась в панель.

– Халашо! – Фань кивнула.

Корпус тягача сотрясся от двух последовавших друг за другом взрывов. Яркие всполохи огня сверкнули в кузове и тотчас потухли. Шал со своей стороны увидел замерший ствол «Утеса», вывернутый к траверзу автомобиля, и понял, что пулеметчиков больше нет. Мотоциклисты закидали их гранатами. Вспомнились слова из суры «Йа син». «Действительно, мы оживим мертвых…».

Правее появился железнодорожный мост и дорога вышла к руслу Копы. Река в это время года пересыхала, и берега там, где когда-то располагался брод, оказались достаточно пологими, чтобы не снижать скорость, но Шал все равно немного притормозил. Опасался, что зацепится отвалом за противоположный склон и потеряет драгоценное время. Подпрыгивая на кочках сухого речного дна, быстро перебрались на другую сторону и помчались дальше вдоль железки. Холмистая местность давала о себе знать, и дорога поползла вверх.

В зеркале наметилось движение. Присмотревшись, Шал заметил знакомый черный автомобиль. Вот и Иргаш пожаловал собственной персоной. «ЗИС» вырывался вперед, обгоняя тяжелую технику, и постепенно приближался. Из кузова стрелять некому, башня на жилом отсеке отстреливалась от «бэтеров», висевших на хвосте, и кабриолет беспрепятственно поравнялся с кабиной.

Шал повернул голову, ожидая увидеть разъяренное лицо Иргаша, но резко пригнулся, потому что прямо на него смотрел ствол пулемета. По кабине хлестнула вышибающая искры очередь, не причинив стеклу никакого вреда.

– Не ссы, Шал! Пятый класс защиты у этого тарантаса! Пофиг автоматы! – закричал Лемке, заметив, что тот инстинктивно дернулся.

– Знаю! И вообще тут пулемет, сука, – процедил Шал.

– И пулеметы пофиг!

Шал уже не слушал дознавателя, он и сам знал о защитных свойствах этого тягача, но с инстинктом самосохранения ничего не мог поделать. А вот в кабриолете самого Иргаша не оказалось. Поставив на борт автомобиля ПКМ, вместо него сидел брат.

Ахмед, сука. Здравствуй, гад!

Шал цинично улыбнулся. Вот и свиделись, а думал, нескоро это случится. Ахмед тоже оскалился, прокричал что-то водителю, приподнял ствол пулемета и снова открыл огонь, целя в окно. Кабриолет увеличил скорость, обгоняя и вырываясь вперед.

Шал с яростью надавил на педаль газа и «Камаз» начал быстро сокращать расстояние между ними и шустрым наследием советского автопрома.

– Держитесь! – закричал Шал пассажирам перед столкновением. Краем глаза успел заметить, как Фань одной рукой обхватила мальчишку, а ногой уперлась в панель.