— Владимир Васильевич, я все понял! Мы сейчас приедем. Ника, гони в прокуратуру.

Едва они вошли, Владимир Васильевич бросил секретарше:

— Выйди.

Валдис плюхнулся на стул, провел ладонью по лицу, стирая пот, он явно был в взбудораженном состоянии. Владимир Васильевич терпеливо ждал, когда опер сам начнет, а тот, видимо, соображал, в какие слова оформить мысли. Но вот Валдис уперся руками в стол, словно ему опора необходима, и, глядя в упор на зама, выпалил:

— Уж лежал под одеялом, когда на кровать лег Энс. — Собственно, ничего нового он не сказал. Видя недоумение на лице Владимира Васильевича, добавил: — Он не мог долго находиться под одеялом. Хоть пресмыкающиеся и живучи, но под одеялом, в сухом месте, практически без воздуха уж не протянул бы долго. Подох бы. Или постарался бы выбраться.

— То есть ужа положили под одеяло непосредственно перед приходом хозяев, — сделал вывод зам прокурора. — Согласен. Дальше.

— Отсюда два варианта. Либо ужа подсунули охранники, либо… это сделала Илона.

У зама вытянулось лицо, впрочем, у Ники тоже. Валдис понял, что его предположение произвело неизгладимое впечатление, и развел руками:

— А больше некому.

— Илона или охранники, — повторил задумчиво зам.

— Да, — закивал Валдис, но он заготовил еще одну пульку. — Охранников я исключаю. — Какая одинаковая реакция у зама с Никой! У обоих глаза полезли на лоб. — Их у Кривуна не было. А Илона была. Следовательно, она кинула ужа в вазу с фруктами.

Вот и стыковка — простая, логичная и… бездоказательная.

— Илона?! — Владимир Васильевич ослабил узел галстука. Подобного виража в его практике не случалось. — Не круто ли? Молодая женщина жила два года в прекрасном доме, Энс одевал ее, возил за границу, подарил машину, по слухам, он обожал Илону. Мотива у нее нет…

— Или! — поднял указательный палец Валдис. — Мы не знаем ее мотива.

— По-твоему, она же и стреляла?

— Не знаю, сама ли она стреляла или кому-то помогала пугать клиентов отстрелом, но, Владимир Васильевич, только она могла подкинуть ужей. Илона поднялась на второй этаж первой, так написано в протоколе, да и она то же самое утверждала. Энс остался внизу, пил воду. Она разделась в спальне, положила ужа под одеяло и пошла в душ. Поэтому ужонок не успел выползти из-под одеяла. А на вечере у Кривуна она исполнила тот же фокус. Кстати, Ника предположила, что убивает женщина, я склоняюсь к этой же версии, хотя не знаю мотива.

Владимир Васильевич поджал губы, нахмурился. Никому не пришло в голову пойти таким простым путем, всего-навсего посчитать и сопоставить время. Однако голая версия, хоть и очевидная, без мотивов и улик ничего не стоит. Он произнес тягуче:

— Серьезное обвинение. Доказать сможешь, что это она?

— Нет, — дал честный ответ Валдис.

— А без доказательств мы ее не возьмем.

— Есть идея. Только я не застрахован от ошибки…

— Валяй без отступлений, — перебил его зам.

— Когда мы ехали к вам, я вызвал ребят. Надо установить слежку за Илоной. Думаю, у нее осталась еще как минимум одна мишень.

— Какая?

— Престарелый спортсмен, который держит у себя Платона.

— Похожий на Бекова?

— Если именно его людей отстреливают, а это, скорей всего, так и есть, то путь Илоны лежит к нему. Между прочим, у Бекова был конфликт с Яковом, после чего Клара пошла в наступление на Эльвиру. Беков понял: кто-то взялся за них, а кто — ему не удалось вычислить, поэтому он выкрал нас и оставил заложника, которого отдаст в обмен на убийцу. Подумаешь, его знакомых завалили! Это не повод так рисковать, а он рискнул, потому что его шкура горит. Кстати, что с Бамбой?

— Звонил с мобилы, грамотный, сволочь, — насупился зам. — Может, заметил ребят, а может, страхуется. Сейчас выясняют, кому принадлежит номер.

— Он шестерка, а вот Беков… Его надо брать под наблюдение, его. Заодно Бамбу обнаружим. Впрочем, Илона сама приведет нас к Бекову, так мы узнаем, в каком месте находится Платон. Раньше к ней соваться бессмысленно, такие люди опасность чувствуют шкурой. Кстати, она, а не Энс, заметила нашу слежку. Сбежит — лови ее потом.

Владимир Васильевич скрестил на груди руки и опустил голову, замер, будто заснул. Да, тут думай сколько угодно, а других вариантов нет. Наконец он поднялся:

— Сидите и ждите, я к прокурору.

Валдис выпил воды, потом придвинул стул с Никой к себе, обнял ее. Она испуганно оглянулась на дверь:

— С ума сошел? Убери руки.

А он водил носом по ее шее и подбородку, снова по шее. И держал крепко. Ника честно упиралась, ведь они на работе, но когда Валдис… Короче, Владимир Васильевич застал их за преступным занятием: они целовались на рабочем месте. Он нарочито кашлянул:

— Кхе! Кхе!

Бедная Ника думала, что умрет на месте, не надо было в зеркало смотреться, и так почувствовала, как лицо стало красным, загорелись уши. Владимир Васильевич прошел к своему месту, оперся руками о стол и вперился в нее налитыми кровью глазами. Ротвейлер — ни больше ни меньше. Ну, теперь взбучки не миновать. Он набрал полную грудь воздуха… Ника подалась назад, и хорошо, что спина уперлась в спинку, иначе свалилась бы со стула. А зам всего лишь сказал:

— Действуйте!

Ника выскочила из кабинета первой, невольно дотронулась ладонями до своих щек, которые пылали как угли. Едва вышел Валдис, она свистящим шепотом отчитала его:

— Ты вообще сдвинулся! Забыл, где находишься? Меня чуть кондрашка не хватила! А все ты!

— По-моему, тебе понравилось…

— Не в кабинете Ротвейлера! — прорычала Ника полушепотом, она была свирепа, как Владимир Васильевич. — Как он нас на части не разорвал!

— Тише, тише, — воркующим голосом произнес Валдис. — Ребята идут…

— Я и так тихо говорю! — огрызнулась Ника. — Еще усмехается!

Пришлось прекратить ругаться, ибо действительно подошли оперативники, Валдис и Ника переключились на них. А «совещание» провели возле машины, наметили план действий. Собственно, какой план? Из одного пункта: не упускать из виду.

Несколько дней Илону пасли днем и ночью, поставили телефоны на прослушку, знали каждый ее шаг. Она жила в доме Энса, который теперь никто не охранял, очевидно, Илона уволила охрану, так как платить им было нечем. Она занималась похоронами, ездила на машине, изредка встречалась со знакомыми. Короче, ничем экстравагантным не отличилась, разве что не походила на убитую горем вдову, но это не преступление.

Один раз позвонил Бамба, опять из автомата, но его упустили — днем улицы были слишком запружены транспортом. Беков жил в своем доме на одной из центральных улиц, за город не выезжал ни разу, Бамбы с ним не было, хотя охранники его сопровождали. Ника склонялась к тому, что расчеты Валдиса ошибочны. И не только она. Напрямую ему этого не говорили, но намекали, да он и сам постепенно падал духом. Это выражалось во взрывах ярости, чего Ника не переносила, обижалась, когда гнев был направлен на нее. Правда, Валдис тут же извинялся, обнимал ее, целовал, естественно, злость у нее проходила. А затащить ее к себе ему не удавалось, Валдис злился и по этому поводу.