Наталья Николаевна в панике надела брючный костюм, туфли, подошла к кроватке внука и не решилась его разбудить. Она быстро собрала в сумку его одежду, одеяльце, бутылку с соком, а мальчика осторожно вынула из кроватки и, не переодевая, прямо в пижаме устроила у себя на плече. Когда она вышла из дома, машина Глумовых уже стояла перед подъездом. Раиса Васильевна помогла устроить малыша на заднем сиденье.

— Глумов, заводи «мустанга»! — скомандовала она, когда Наталья Николаевна заняла свое место. — Вперед!

— Если ваш Макс не уехал на такси или каком-нибудь автобусе, мы можем найти его прямо у поезда. Давно я не участвовал в погоне, вернее, никогда не участвовал! Прямо как в индийском кино!

— А ты видел хоть один индийский фильм? — рассмеялась Раиса Васильевна.

— Давно не смотрел, а может, никогда не смотрел! — улыбнулся Алексей Иванович.

— Странно, но про индийское кино я слышу сегодня уже второй раз, — подала голос Наталья Николаевна.

— А от кого в первый? — удивилась Раиса Васильевна.

— От Максима, — вздохнула Наталья Николаевна.

— Наш человек! — рассмеялся Алексей Иванович.

— Эй, ребята, мы только что обогнали машину Федора! — заволновалась Наталья Николаевна.

— Ты слышала про рожденного ползать? Пока они доползут, поезд уйдет, у нас нет времени, чтобы забирать Машу. Подождем ее на вокзале, — успокоила ее Раиса Васильевна.

Максим ехал на вокзал в рейсовом автобусе, который, передвигаясь со скоростью черепахи, останавливался на каждой остановке, меняя одних пассажиров на других. Он подумал, что такая скорость его вполне устраивает, потому что торопиться ему больше было некуда. По этой же причине Максим решил, что поедет не автобусом, а поездом. Заметив у одной девушки, севшей на сиденье впереди него, мокрые волосы, он посмотрел в окно. Стекло было забрызгано каплями дождя, но дождя на улице уже не было. Не видя самого дождя, Максим заметил только его недолговременные следы: теплый летний дождь прибил пыль на дороге, оставил в воздухе легкую свежесть.

«Кто сказал, что дождь в дорогу — к счастью? — думал Максим, отрешенно глядя в окно. — Получается, что если я не заметил дождя, то я проспал и свое счастье? Вот это очень похоже на правду».

Выйдя на железнодорожном вокзале, он с удивлением огляделся и не узнал его. В свой прошлый приезд Максим здесь не был, а в его воспоминаниях двухгодичной давности вокзал был другим. Так как следов строительства не было видно, то Максиму представилось, что волшебник-великан поменял старый вокзал на новый. Купив билет, Максим еще долго сидел на перроне и наблюдал за воробьями, резвящимися в оставшейся после дождя лужице. Увидев киоск, где продавалась всякая мелочь, купил сигарет и закурил. От этого на душе стало еще гаже. Он смял сигарету и пачку, швырнул все в мусорку и нехотя отправился на посадку. В вагоне, забросив свой баул в верхний багажный отсек, сел у окна и стал наблюдать за пассажирами, бегающими по перрону.

— Провожающие, прошу покинуть вагон! Поезд отправляется! — прокричал проводник.

Внезапно Максиму остро захотелось остаться, не уезжать не только сегодня, никогда не уезжать. Он быстро взял свой багаж и, не раздумывая больше ни минуты, выскочил из вагона.

— Молодой человек?! — услышал он вдогонку голос проводника, в котором было не то удивление, не то возмущение.

— Поезд еще стоит, — заметила Наталья Николаевна, когда они подъехали к вокзалу. — Рая, я пробегу вдоль состава, а ты посиди, пожалуйста, с Мотей.

Выйдя на перрон, Наталья Николаевна увидела, что поезд тронулся и, медленно набирая ход, удаляется. С отчаянием она смотрела на мелькающие перед ней вагоны и не могла сдвинуться с места.

— Конечно, я уже не могу ничего исправить, как не могу остановить на ходу этот поезд, — вслух сказала она и, отведя взгляд от движущегося состава, посмотрела на перрон.

То, что она увидела, заставило ее вздрогнуть и широко открыть глаза: по перрону навстречу ей шел Максим.

— Максим! — обрадовалась она и бросилась к нему навстречу. — Как хорошо, что я нашла вас! Вы простите нас, пожалуйста. — Она почти вплотную приблизилась к Максиму и умоляюще смотрела на него. — Я даже не могу объяснить, почему мы так вели себя сегодня. Сначала испугалась Маша, а глядя на нее — и я. Маша тоже едет сюда, мы с Мотей обогнали ее по дороге. Максим, ну скажите же хоть что-нибудь!

— Здравствуйте, Наталья Николаевна! — улыбнулся Максим, у которого после ее слов потеплело на душе.

— Здравствуйте, Максим! — улыбнулась она. — Пойдемте к Моте и вместе подождем Машу.

То, что она опоздала, Маша поняла, когда Красавчик остановил машину у закрытого переезда.

— Поворачиваем назад? — весело спросил он.

— Нет, давай доедем до вокзала, я ведь еще не видела нового здания, — тихо попросила она, имея в виду совсем другую причину, по которой ей хотелось пройтись по перрону.

Она уже не надеялась на чудо, но хотела лишний раз убедиться в крахе своих надежд, хотя и боялась этого.

— По-моему, мы только что проехали мимо джипа Алексея Ивановича, — заметил Федор.

— Останови здесь, — не сразу, а когда они уже отъехали от джипа на некоторое расстояние, попросила Маша. — Я выйду на перрон.

Маша вышла из машины и направилась к вокзалу, но что-то заставило ее остановиться.

Она резко развернулась и увидела картину, которая вначале показалась ей странной: у машины с Мотей на руках стояла ее мама, от джипа навстречу ей шел высокий мужчина в ярко-голубой рубашке и светло-бежевых джинсах. Он улыбался, но взгляд его был тревожным. Маша, минуту назад боявшаяся, что Максим уехал, что их встреча никогда не состоится, теперь отказывалась верить своим глазам.

«Почему Мотя в пижаме?» — Эта мысль первой пришла ей в голову.

Словно затем, чтобы выяснить это, она поспешила к джипу. Она слышала, как ее о чем-то спрашивает Красавчик, но смысл слов не доходил до нее. Она шла навстречу своей мечте.

Максим остановился, Маша прибавила шагу и остановилась буквально в сантиметре от него.

— Здравствуй, — прошептала она и замолчала, подняв на него глаза.

«Ради этих глаз можно было спрыгнуть с поезда на ходу. В них больше нет страха, а счастье, кажется, выплескивается через край», — думал Максим, боясь поверить собственным глазам.

Ему страстно хотелось обнять Машу, изо всех сил прижать ее к себе, чтобы убедиться в реальности происходящего, но он никак не мог решиться на это. На помощь ему пришли потусторонние силы, в роли которых выступили сумасшедшие старенькие «Жигули», на большой скорости врезавшиеся в лужу. Брызги волной летели на Машу, стоящую спиной