Они умолкли. Наблюдали за дарованными, сдающими экзамен у мисс Хэнсон. Рядом с невозмутимым лицом мисс Мур вносит заключения в электронный журнал на своём тоненьком планшете. Последний полу учебный день, и они могут уехать домой на долгие выходные. Браун на своё удивление даже не волнуется. Спокойно ждёт своего выхода к учителю, а в голове выстраивает диалог с Джессикой. Ему в край нужно перед ней объяснится, чтобы потом ни ей, ни ему не переживать все три месяца. Нужно только выбрать момент, после того как Черри будет свободна.

Данбар же без единой мысли, отрешённый от всех. Пытался поговорить с директором о замене, но каждый раз Роберт, словно чувствуя о чём пойдёт речь, отмахивался, уводил разговор на другие темы. Таскал хранителя к границам, чтобы тот научился призывать их стражей. И у него получается. Слабо, но получается. Он с трудом, но научился «будить» огненных волков, не появлявшихся до этого. Они оказались полупрозрачные, с огненными очертаниями, как нарисованные талантливым художником. Шерсть колышется как пламя костра, слегка дымится. Увидев хозяина, бросились, требуя ласковых поглаживаний, довольно поскуливали, облизывали его щёки, оставляя жгучее тепло. Даже Роберт не смог сдержать улыбки от такой тёплой картины. Хранитель радовался, как ребёнок, получивший щенка на день рождения. В слух не сказал, но догадался, что потом побежит показывать их другу, единственному постороннему, кто знает о живом хранителе.

Роберт не стал говорить, что в курсе небольшого раскрытия. В другом случае не позволил бы, сразу принялся разгребать проблему, но семью Браун-Охотничий знает, хоть и не близко. Сложно не доверять внуку бывшего начальника, так яростно верившего и преданного Хранителю Стихий. По Гарри видно дедово воспитание. До сих пор не проболтался, не побежал рассказывать всем.

- Я знаю, что очень несправедлив, – вдоволь насмотревшись, Паркер подошёл со спины, – но и ты пойми нас. Привычный нам мир и спокойствие снова рушится, а дарованные как марионетки пляшут под чужую дудку и не догадываются, что спускают всё в яму. Ко всему этому Марк и заклинатель с ученицей. – Он почесал затылок, заполняя неловкость действиями. – Нет времени сейчас искать кого-то другого, мы и так многое упустили.

Волк залаял, виляя хвостом. Ткнулся носом в ладонь хозяина и облизал пальцы. Улыбаясь, Данбар поднялся, в последний раз почесал макушку огненного зверя и отпустил. Волк медленно растаял, наклонив голову в бок на прощание.

- Значит, у меня нет ни шанса вернуться?

- Есть, конечно. Не сейчас, но когда всё устаканиться, - Роберт нерешительно дотронулся до плеча хранителя, чуть сжал тонкую ткань футболки. – Хорошо, пойдём обратно. Твои, наверное, уже сдались.

В день отъезда впятером собрались в столовой. Джессика наконец-то вздохнула со спокойствием, позволила себе расслабится в объятиях Гарри. Она и думать забыла, что перед ней сидят друзья, и так всё знающие. Забыла и, что дулась на Брауна за его небольшие тайны, о которых он всё ещё не рассказал. Она позже с ним поговорит. У них ещё есть время. Ей есть о чём с ним объясниться. Джесс беспокоит, что их отношения застряли по середине. Между друзья и возлюбленные, и дальше мимолётных объятий не заходили.

Черри, оглядываясь по сторонам, шла за Гарри. Он позвал её к себе в комнату среди белого дня, не беспокоясь, что их может кто-то увидеть. Поражаясь такой смелости и глупости, Джесс не смогла отказать. Её цель поговорить превыше страха. Она уже заходила в его комнату, в которой мало отличий от её. Даже ночевала не один раз. Когда она зашла сюда впервые, думала, что мужская часть будет иной.

- Я думала ты ту кровать выберешь. – Призналась Черри и указала рукой в угол комнаты.

- Когда я зашёл, она была уже занята Джей-Ди. – Он рассмеялся от смущения.

Джессика кивну и спрятала руки в задние карманы джинсов. Неловкая пауза продолжалась несколько минут. Черри, стараясь не смотреть на друга, с деланным любопытством оглядывала комнату. Двигалась от одного шкафчика к другому, и постепенно дошла до стола, где на самом краю кто-то, возможно прежние жильцы, расписался инициалами. R.P и H.N.

- Сядешь? – Тихо спросил Гарри, похлопав по пледу.

- Я бы хотела сказать первая, можно?

Гарри кивнул, следя за подругой. Она, не торопясь и огибая собранные вещи, прошла к кровати и сложила руки на коленях.

- Я знаю есть что-то такое, что ты не можешь мне рассказать, - Гарри снова кивнул, настороженно косясь на нетронутою часть комнаты соседа. Он в отличии от остальных вещи не собирал и велика вероятность, что в этой комнате проведёт всё лето, - я сначала хотела обидеться. Это правда нечестно. Когда в отношения замалчивают, значит есть риск плохого конца. Родители поэтому и развелись, – Последние слова прозвучали почти шёпотом.

А Гарри молча отвернулся к дорожной сумке под его ногами. Ему нечего ответить, кроме оправданий. Он пытался заверить её, что скрывать нечего, но очень неудачно. Его плохо учили врать, а с Джессикой хочется быть честным.

- У меня нет от тебя таких секретов, – Уж это правда. То, о чём он умалчивает вряд ли может им навредить. – Не хочу расставаться на лето с плохой ноты.

- Тогда что не так? – Она резко повернулась к нему, подгибая под себя ноги. У Черри заканчивается терпение. Им скоро уезжать, а он медлит. Медлит с самого начала.

- Всё так. Всё нормально.

- Значит, и между нами всё хорошо?

Браун придвинулся к ней ближе, притянул для объятий, и Джессика поддалась. Не стала возражать о резко закрытой теме, хотя знает – ей есть, что сказать. Но, повинуясь желанию друга, молча обняла в ответ,