От чего-то стало так больно. Она смерилась с тем, что вызванные им чувства фальшивые, чужие. Принадлежат его подруге, а она случайно их в себя впитала. Думала, что со временем они растворятся. Ошиблась. Как же она ошиблась. И слёзы горечи это доказали. Плечи тряслись от всхлипов безнадёжности. Браун хотел броситься к ней. Тарани ведь так переживает за сестру. И вот она тут, перед ним и в опасности четырёх неконтролируемых каменных гигантов, стоящих линейкой за её спиной. И даже эта картина его не смутила. Они должны были броситься на неё сразу же. Браун и не задумался о их количестве, как и о том, что они не двигаются. Совсем.

За край толстовки его поймал сосед, испачканный в пыли земли. Отрезвлённый, но всё ещё не устойчивый. Хотел остановить друга, видя, что в этой сцене абсолютно всё не так. Трилл, прикрывающая губы ладонью, поддавшись истерике, спокойные стражи и чужак, который спрятался за их спинами. Глупец не знает, что хранитель ощущает его присутствие. Решил, что сможет остаться незамеченным.

- Что ты делаешь? Она же…

Громкие шаги за их спиной перекрыли возмущения соседа. Вдвоём обернулись к гиганту, появившегося из-за дарованного. Парень помнит наставления отца. Гиганты чувствуют дарованных, но не людей. Реагируют на дар.

- Доигрались, – Прошипел Джейкоб, пятясь назад.

Гарри, следом за другом спиной отходя назад, не успел поймать споткнувшегося Джей-Ди. Он боком скатился вниз под ноги рыдающей Трилл и стражам, ожидающим приказа заклинателя.

- Что ты делаешь?

Вместо ответа девушка склонилась к нему, схватила за ворот кожанки.

- Вы - два идиота, даже не представляете во что ввязались. Лучше бы не приходили сюда, - С гневом прошипела Маллерит, роняя слёзы на его лицо.

За спинами стражей послышался басистый голос. Зычный, со стальными нотками, как у командира, отдающего приказ. Его стражи «ожили», повинуясь трусливому чужаку. Двое двинулись к Гарри. Один поймать, второй обезвредить не послушного соратника. Браун ошибочно решил, что управляет ими хранитель – его друг, желающий спасти. Чужак быстро скрылся среди деревьев, не стал звать за собой Трилл, но она отпустила Джей-Ди, со спины двигаясь назад. Дура, кричал на неё, парень, всё испортила своими соплями. Отец устроит им моральную трёпку. Но есть чёткий приказ: не трогать в любом случае. Лучше спугнуть, заставить скрыться, но не вредить, не тащить в хранителя в дом. Инче рискуют поставить под удар прибывание здесь хозяина иллюзий. Им нужно только увидеть хранителя и всё. По плану он не должен был прийти так быстро, более того Трилл не должна была себя выдать, а спрятаться вместе с сыном старика. Всё должно быть не так. Им нужно было увидеть хранителя, выманить его. Наблюдать со стороны, а потом пересказать отцу. А дальше он бы действовал сам. Их работа могла на том и закончится. Если бы не Трилл.

Они остановились, посчитав, что отошли достаточно далеко.

- И что теперь? – Трилл боится поднять голову и посмотреть на разгневанного парня.

Гарри тем временем, под силой страха, увернулся от стражей, скатился с бугра к другу. В последнюю минуту стащил Данбара, спасая от каменистой руки, оставившей вмятину в земле.

- Кажется, у нас проблемы.

Он отпустил соседа, и Джейкоб поднялся. Не обращая внимание на протесты, направился к двум стражам впереди. В прошлый раз получилось их остановить, но сейчас они чужие. Не подвластны хранителю. Донести это до друга у Брауна не получится. Его не остановит даже потерянная связь и замах огромной руки. Данбар и не скрывает страха перед гигантом. Помнит, что это его страж и воин, предназначенный для защити не только мира, но и самого Хранителя Стихий. Верит, что их не смогут очернить ни дарованные ни заклинатели.

Наблюдая за соседом, Гарри и забыл о остальных стражах. Один из них замахнулся ногой, целясь в Брауна. Хотел откинуть его, как мячик, но Гарри вовремя увернулся. Еле коснулся кончиками пальцев каменной ноги, покрывая тонкой коркой льда. Не настолько сильно, чтобы лёд разбился вместе с камнем. Упал на спину. Больно ударился затылком о землю. Открыл глаза и вместо неба и высоток деревьев увидел камень. Второй страж навис над ним, замахнулся кулаком и в этот раз промахнулся. Браун быстро поднялся. Спиной наткнулся на замершего соседа, который всё это время стоял на месте. Напротив него страж. Что в этот момент творится в его голове не понять. Надеется. Данбар знает, что делает. Но вот ему нет возможности стоять на месте и не отбиваться. Стражи его не игнорируют, чувствуют дар, но не могут понять, что перед ними обычный ученик

- Что же с тобой не так? – Джейкоб подошёл ближе к замершему гиганту. Коснулся его камня. Почувствовал ту страшную пустоту, но старался вернуть их себе. Хотя бы одного. Гигант не отошёл, не ответил на прикосновения. Снова замахнулся. Данбар думал, что целятся в него, зажмурился ожидая удара. Возможно смертельного.

Глава 25

Джесс за учёбой забыла о времени. За окном начало темнеть, а книжный зал постепенно пустеет. Обычно, несмотря на обиженность Черри, Гарри приходил к ней. Обнимал если девушка позволяла и забирал её в столовую, когда сам не упускал ужин. Но уже темнеет, а значит ужин она пропустила. Браун не пришёл. От это стало грустно. Именно сегодня ей хочется его присутствия и забыть про все обиды. Она так соскучилась по нему, и теперь корит себя за детские замашки, которые возможно оттолкнули Гарри.

Выдохнув, Черри собрала книги, разложила их на две стопки. Одну вернуть, другую занести в карточку и забрать, чтобы продолжить в комнате. На выходе она ещё раз оглянулась в надежде, что появится Браун, возьмёт у