Юноша не мог противиться желанию улыбнуться, когда глядел на неё. Он поднялся и начал одеваться.

— Хорошо, что здесь есть ключи для дверей, — Ди закрыл за собой дверь и протиснул ключ под дверь.

Он спустился вниз, вежливо отклонил предложение Брама позавтракать, и выбрался на улицу. В раннее утро было неудивительно наблюдать отсутствие людей.

Дэйлен отправился напрямик по главной улице в сторону примечательной башни в центре города. Первое время он встречал лишь обычные жилые дома, но через полчаса попал на рынок.

Людей прибавилось, хотя не слишком. Соблазнительный аромат выпечки привёл юношу, сквозь разные палатки, к маленькому магазинчику в одном из зданий. Пришлось постоять в очереди из трёх человек. Популярное местечко.

— Здравствуйте! — поприветствовала клиента слегка упитанная женщина.

— Можно узнать с чем пирожки?

— Конечно, эти с картошкой — десять грошей, эти с яблоками — семнадцать, с луком и яйцом — пятнадцать. Вам, наверное, мешочек нужен, за тридцать грош продаю.

— Беру пять с картошкой и пять с яблоком, хотя… Десять и тех и других, а вы мне мешок за пятнадцать. Как вам? — улыбнулся Ди, теребя монетки в карманах.

— Договорились! — быстро согласилась продавщица и начала складывать пирожки в мешок. — А вы, наверное, господин, не здешний?

— Сразу видно?

— Выглядите вы приметно, да… — покивала женщина, — А ещё я слышала, что в город вчера прибыла необычная компания.

— Сопоставлять факты вы точно умеете, — усмехнулся юноша.

— Вы к нам надолго? — поинтересовалась продавщица.

— Нет, нам нужно в столицу.

— Это хорошо, сейчас в городе неспокойно. Недавно…

На рынке раздался мужской крик:

— Люди! Собирайтесь на площади! Наш лорд поймал преступника повинного в наших неудачах! Будет казнь!

— Лорд? Он про провинциала, я правильно понял? — спросил Ди без особого интереса.

— Да, — хмуро ответила женщина. — Неделю назад до нас добрались беженцы из Гелена, многих схватили тёмные при отходе из города, так что к нам пришло людей двести. Видели бы вы их… Среди них был мужчина — начальник стражи Гелена. Люди говорили, что он сделал для них, всё, что мог. Но как весть дошла до провинциала, то начальника сразу схватили и упрятали в темницу.

— Знай своих героев… — мрачным сарказмом ответил Дэйлен, — А стражника случайно не Эведмах звали?

— Так и звали, так и звали… — отчаянно проговорила лавочница. — Вот теперь только его уже никто никак звать не будет.

— Спасибо, что рассказали мне всё, — Ди взял мешок с пирожками, — Удачи вам, прощайте.

— Стойте, вы знаете его? — растерялась женщина.

Юноша с мрачной решимостью натянул капюшон пальто, ничего не ответив, и пошёл к глашатаю.

— В какую сторону площадь? — резко спросил Дэйлен.

— К башне… — неуверенно ответил мужчина.

Ди ускорил шаг.

Смогу ли я? У меня нет оружия. Только перчатки… Если у меня не получится, то у остальных тоже будут проблемы. А даже если получится… Надо будет сразу уезжать из города. Чёрт, надо хотя бы осмотреть эту площадь сначала. Может, мне даже не стоит пытаться…

Яркое солнце осыпалось на город золотым рассветом в соцветии чистого голубого неба. Люди один за другим вышли на улицы и устремились к площади, подгоняемые криками зазывал. Дэйлен бежал, расталкивая людей. Поток тел, мешающий пройти, вызывал у юноши раздражение.

Всё более громкие крики, оповещающие о казни, проносились мимо, толпа становилась теснее.

Площадь.

Огромная белая ромбовидная башня, казалось, доставала небес. С её вершины ровным потоком, словно мерцающее на солнце стекло, спадала вода, наполняя струящиеся фонтаны по периметру постройки. Башня служила зданием управления, в ней обитали все чиновники города и собственно провинциал.

Толпа была наполнена людьми с зонтами, хотя не было похоже, что капли воды доставали хоть до кого-то. Водопад с неба посреди города — неудобно, но красиво… И люди поддерживают такой выбор.

Перед башней стояла площадка для выступлений. Разумеется, не сложно догадаться для чего она послужит сегодня, но пока что она ещё пуста.

Дэйлен прошёл сквозь людей в сторону лестницы, по которой можно было подняться на сцену.

Площадку полукругом оцепили два десятка стражников. Юноша осторожно прошёл дальше и встал возле крайнего солдата. Стража была хорошо экипирована: блестящие латные доспехи, в которых трудно найти брешь, дорогие синие плащи, стальные щиты и копья, у кого-то на поясах висели и мечи.

Ди протёр пальцами глаза.

Да уж, через такое тяжело пройти. Мда… Ещё я и в городе не ориентируюсь. Хотя бы лицо прикрыть чем-то надо…

— Приветствую, добропорядочные жители Рейнда! — с балкона на втором этаже башни раздался крик.

Крик принадлежал плешивому старикашке, выглядящему интеллигентно и спокойно, однако эти две черты в его остром лице доходили до такого уровня, что он казался смешной карикатурой на умного человека.

— Поклон его величеству, лорду Смоллу, — на сцену вышел очередной крикун, но этот видимо был личным писарем провинциала.

Люди почти синхронно не очень низко поклонились, все, кроме Дэйлена.

Писарь окинул бунтаря гневным взглядом, пытаясь разглядеть лицо, но из-за капюшона не получилось. Какой-то мальчишка рядом с Ди хихикнул.

— Друзья! — продолжил Смолл, — Вы все знаете, как плохо обстоят дела в нашем королевстве на данный момент. Сначала Гелен, затем Карбрен, почти вся провинция захвачена тёмными. Однако, не смотря на печальную ситуацию, мы смогли найти виновника произошедшего. Того! Кто виноват в столь быстром падении Гелена.

Из башни вышла группа из четырёх стражников, подталкивая Эведмаха, у которого были связанны руки.

По толпе разошёлся шёпот: удивления, оскорбления пленника, лишь в задних рядах кто-то осуждал действия лорда.

Пятеро зашли на площадку. Эведмах выглядел плачевно: порванная грязная одежда, отхлёстанная спина вся в крови, его лицо было спокойным, смиренным, а глаза пустыми.

Юноша незаметно призвал перчатки, на время опустив мешок с едой. Резким движением он оторвал рукав пальто, и начал обвязывать им лицо, а когда закончил, снова взял в руки пирожки.

Крайний стражник пересёкся взглядом с Дэйленом, в мгновенье осознав всё.

Ди резко рванул на него, уже выставив правую руку для удара.

— Эй! — охранник крикнул своим, инстинктивно выставив щит.

Закованная в перчатку рука ударила об щит, смяв его, стражник начал отлетать, но юноша поймал его и на бегу потащил за собой, как ни в чём не бывало.

От испуга пойманный закричал. Дэйлен вырвал из его рук щит, а самого стража бросил на землю, всё ещё держа пирожки.

Закричала уже толпа, люди начали разбегаться, расталкивая друг друга и бросая зонтики.

— Бейте его! — прокричал писарь.

Четвёрка с площадки побежала к лестнице, сзади Ди брали в кольцо.

— Достали… — Дэйлен подбежал к сцене и схватился за выступ, который был чуть выше его головы и