Ди спустился на землю и отошёл подальше, держа повозку в поле зрения. Он вытащил меч из ножен и скинул своё синее пальто:

— Ладно… С чего бы начать?

Юноша размял руки и замер. Вдох-выдох. Он бросил меч на несколько метров от себя, затем протянул ладонь в его сторону. Оружие резко замедлило падение, после чего двинулась в обратном направлении, плавно повернувшись рукоятью к владельцу.

Ди схватил вернувшийся меч.

— Он сам поворачивается… Удобно. Это решает много проблем. Или он делает это потому, что я так хочу? Хорошо… Могу ли я ускорить тебя? Есть идея…

Руки Дэйлена сковали чёрные жемчужные перчатки, с которых свисала прозрачная синяя ткань.

Экспериментатор взялся за лезвие, как за копьё, и из всех сил швырнул вперёд. Перчатки блеснули синим.

— Охренеть…

Меч со стремительной скоростью отправился вперёд. Юноша застыл на секунду, но резко пришёл в себя, выставив руку:

— Теперь… Быстро.

Оружие, которое уже с трудом различалось на фоне неба и травы, полетело назад даже быстрее, чем когда было брошено.

— Ой! — рукоять попала в руку, но потянула Дэйлена в сторону, он потерял равновесие и закружился, в итоге упав, — …Перестарался… Чёрт… Плечо… Ай-яй-яй.

Юноша потрепался в траве, пока боль не стихла.

— Ох… — его взгляд застыл на бледнеющем небе, — Похоже, что меч делает то, что я от него хочу… Вэйли говорила, что он и перчатки вырабатывают собственную энергию, а что будет, если я потрачу её всю? Опасностей не предвидится, думаю, ничего страшного, если я на время останусь без секретного оружия.

Ди встал.

— В этих перчатках всё становится таким лёгким… Это очень сильно…

Он начал метать меч, не снимая перчатки, и возвращать обратно, затем по новой. Прошло пару минут и тридцать заходов. Оружие упало на землю.

— Это больше, чем я думал… А сколько времени ему надо, чтобы восстановиться? Не думаю, что это будет очень быстро.

Дэйлен посмотрел на руки:

— Перчатки всё ещё не исчезли, — юноша поднял меч, — Значит, придётся помахать оружием… Как пёрышко…

Прошло около пяти минут. Броня на руках начала таять. Вес оружия начал ощущаться сильнее. Ди невозмутимо стоял, наблюдая за процессом. Он взмахнул рукой, решив не ждать, и перчатки растаяли по его желанию.

— В коротком бою у меня огромное преимущество с моим оружием, но минут десять-пятнадцать, и я уже на равных с врагом. Не стоит расслабляться… Теперь надо время от времени призывать меч и перчатки, чтобы понять, сколько они восстанавливаются. Но сейчас надо возвращаться.

Солнце окончательно взошло, редкий тёплый день наполнился золотыми красками.

Повозка продолжила ехать. Дэйлен, Эйв и Клэр уселись на крыше. Дэган управлял лошадьми, а Найя и Астрид дружно спали.

— Скоро конец провинции, — весельчак вглядывался вдаль, — Кидвет уже близко.

– “Нить над концом” … — задумался Ди, — Наверное, там тщательно проверяют приезжих… Город — последняя защита перед сердцем страны.

— Документы о том, что мы странствующие актёры у нас есть, — ответила Клэр, — Раньше бы я сказала, что закон, обязывающий получать их — идиотский, но документы правда позволяют избавиться от кучи проблем.

— Не думаю, что документы в такое время станут решением всех проблем… — скривил лицо Эйв, — Уверен, что первым вопрос, который нам зададут, будет “А где документ, который доказывает, что вы владельцы этого документа?”

— Успокойся, им надо лишь дать понять, что мы простые люди, — спокойно сказала девушка, — Они же как-то пропускают простых людей?

— Кто их знает? — пожал плечами рыжий.

— Надо придумать, как обойти стражу… — заговорил Ди, — Если увидят Найю, то, документы или нет, мы не пройдём.

— Вот так задача… — вздохнул Эйв. — Город не обойти, если только мы не повернём в сторону Тёплого Океана, а это ещё месяца два пути, просто чтобы попасть по ту сторону города, и то там тоже проверят. По стенам что ли лезть?

— Мы можем придумать что-то внутри города, — предложила Клэр, — Оставим Найю с Дэйленом, а сами придумаем, как помочь.

— Может, что и получится… — кивнул весельчак.

— Вообще-то у меня есть план, — вдруг раздался голос Дэгана, он встал, чтобы его было видно с крыши, — Я тоже подумал, что на входе будут проверять, да и сама идея появилась ещё в Гелене. В общем, мы с Альберто сварили кое-что. Снотворное. Повезло, что в ресурсах мы были не ограничены. Мы сможем усыпить охранников на входе, но надо будет очень быстро проехать через город, иначе нас будут искать, хотя, может, нам повезёт, и стража даже не вспомнит, отчего они уснули. С этим варевом не до конца понятно, как и что, но моментальный сон гарантирован.

Старик злорадно улыбался, довольный своей хитрой идеей.

— Дэган, я не уверен, как работает твоё снотворное, но там же не два человека на страже стоять будет, — ответил смутившийся Дэйлен.

— Ну, в общем-то да… Даже если бы у нас был газ, то его бы всё равно понадобилось бы много. Моё снотворное — это жидкость, если намочить тряпку и приставить к носу жертвы, то она уснёт. Провернуть такое, когда рядом будет толпа не получится. Да уж, что-то в моих фантазиях всё было проще…

— Не факт даже, что нас встретят лицом к лицу, — заметил Эйв. — Может просто через щель в воротах посмотрят, да прогонят…

— Можем заплатить, чтобы нас впустили, прикинемся контрабандистами, — предложил юноша.

— Здравая идея, — согласился Дэган, — Проблема будет, если только нам попадётся законопослушный гражданин, но стражники много не зарабатывают. Нескольких золотых будет за глаза.

— Как-то мне тревожно от этого, — призналась Клэр.

— Всем тревожно, — вздохнул Ди.

— Несколько золотых… — мечтательно произнёс Эйв, — Эх… Всем бы столько денег…

Солнце уходило за горизонт, приближая ночь. Дэйлен, Эйв и Дэган сидели за лошадьми, остальные в повозке.

Дорога плавно подымалась в горку.

Показались очертания высоких белых стен города. Солнце заходило за горизонт. Карета двинулась вниз.

— Ворота открыты, — сказал Эйв, — Стража на входе. Значит, всё-таки поболтаем лицом к лицу. Ди, юный контрабандист! Не боишься?

— Не смешно, — хмуро ответил он, — Если не получится, то можем влипнуть в большие неприятности. Все вместе. И как мы знаем, с лука в упор ты не попадаешь…

— Что? Сам попробуй попади в обвешанную железяку! А в той ситуации…

— Ладно, ладно, успокойтесь, — вмешался Дэган.

— Старик, у тебя нога подрагивает, — заметил весельчак.

— Боюсь я, боюсь. Не удивил! — слегка панически ответил старец, — Я был законопослушным человеком всю жизнь. Ну, как минимум, самые важные законы я точно соблюдал… Не приходилось мне таким заниматься. Я просто ищу спокойной жизни.

— Ха-ха, — резко рассмеялся Дэйлен, от волнения не сдерживающий эмоции.

— Помираю, так и не