все равно не вышло, и первую часть плана можно было считать удавшейся. Оставалось сделать главное – проверить, как поживает спрятанный на даче архив отца, который я перевезла сюда из тайника Аршина еще по дороге в Ольховен, и забрать оттуда пару папок. Абсолютно таких же, как лежавшие в сейфе Скутвальссона, если верить описанию Эльдара.

Глава тридцать пятая

В столицу я въезжала с рассветом, в уже гораздо более приличном виде. И хотя найденная на даче одежда Ромы была мне страшно велика, сидев мешком, но по сравнению с тем, как я выглядела чуть раньше, точно была верхом приличия. Время с возвращением, опять же, постаралась подгадать поудачнее – такое, когда ночная жизнь в городе уже затихла, а дневная пока не началась, так что никого моя персона не заинтересовала. Вообще.

Спокойно добравшись до Невского и затормозив в переулке возле своей машины, я заглушила мотор и минут пять просто сидела, опустив ноги на мостовую и заново привыкая к тишине. И давая себе возможность поверить – все получилось. В самом деле. До последнего сомневалась, если честно…

А затем тишина кончилась.

Хлопнула дверь черного хода. Простучали по улице торопливые шаги. И меня просто сдернули с мотоцикла, приподняв за подмышки. Но прежде чем опустить на землю, пару раз так встряхнули, что натянутое на уши кепи, под которым я спрятала волосы, едва не слетело.

- Ли… Лиза!!!

- Я твоего монстра заправила, - отчиталась я, когда меня поставили на ноги, совсем, впрочем, не отпуская. - На два червонца. Представляешь, он требует больше, чем мое авто.

- Ли-иза… – говорил Барятин не очень внятно, кажется, из-за того, что слишком сжимал зубы. - Иногда я думаю, будет гораздо проще, если сам тебя убью!

- Так собирался же, но не вышло, - освободилась я из его рук и попыталась снять саквояж, закрепленный позади сиденья. – И лучше бы нам не обниматься так откровенно, пока я в этой одежде – могут неправильно понять…

Увы, но быстро расстегнуть ремни на багажнике никак не получалось, пальцы все еще плохо слушались, а возиться долго не позволили:

- Идем! – дернули меня теперь за руку, потащив в сторону лестницы.

- Князь! – не выдержала я – денек вчера выдался тот еще, да и ночка была не лучше. – Если вы не прекратите трясти меня как куклу, я начну орать. Громко!

- Убью, - повторил тот уже без тени сомнения.

Выдрав сумку из ремней – так, что те едва уцелели, он подхватил меня второй рукой и почти понес к черному ходу. Но как только за нами захлопнулась дверь, отрезая от все еще пустынной, к счастью, улицы, я поняла, что способ казни выбран явно нетипичный – похоже, меня собирались зацеловать до смерти.

- Эльдар, - не сразу, но вывернуться я сумела. – Я сутки на ногах. Может, хоть умыться позволишь?

- Убью! - В очередной раз совершенно нелогично выдал он и явно собрался, тащить меня на руках.

- Да что за истерика, князь! – пока тот перехватывал саквояж поудобнее, я сумела сбежать от него вверх по лестнице. – Всего-то на полсуток и задержалась, было бы с чего так нервничать?

- Да нет, Елизавета Андреевна, - попытался он меня догнать, но безуспешно, в брошенную нараспашку квартиру я успела проскочить раньше. – Нервничать по-настоящему я начал прямо сейчас! Когда увидел, на чем вы изволили прикатить!

- Подумаешь…

- Вот я и подумал, да, - ладонью саданул он в захлопнувшуюся перед его носом дверь ванной, - как тебе такое в голову пришло!!! А?! Это даже не паштет! Это… Это… У меня слов нет!

- Ваша светлость, - расслабилась я, сообразив, что выносить створку он все-таки не намерен. – Не откажусь от чая, что вы так замечательно готовите. Через полчаса, примерно. И позаботьтесь, пожалуйста, о моем саквояже, не стоит, поверьте, бросать его в коридоре, не закрыв перед тем замок.

Эльдар на пару секунд затих, потом буркнул что-то неразборчиво-ругательное, но, судя по звуку шагов, от ванной отошел, дав мне, наконец, возможность перевести дух и заняться собой. И от души поудивляться безднам темперамента, скрытым в этом холодном с виду мужчине.

А когда я, успев закончить со всем даже чуть раньше, опасливо заглянула в гостиную, кроме заваренного чая, выставленного на стол вместе с чашками и печеньем, обнаружила там еще один сюрприз.

Барятин, нахохлившись, сидел на диване и, словно лучшего приятеля, прижимал к боку… Уви!

- Вот, полюбуйся на нее, - на секунду обернулся тот к автомату, прежде чем снова мрачно уставиться в мою сторону одним глазом – здоровым. – Чуть не довела до сердечного приступа, и при этом ни капли раскаяния. Так ведь, Елизавета Андреевна? Не раскаиваетесь?

И вдруг резко сменил тон:

- Рассказывай, для чего тебе понадобилось возвращаться в Ольховен?

- Завтракал? – покосилась я на две приготовленные чашки.

- Нет, - все так же мрачно откликнулся тот. – С удовольствием составлю тебе компанию.

- Замечательно, - кивнула я. – А саквояж?

- Вон стоит, - показал он в противоположный угол. – Уви его почистил. Что там?

- Не заглядывал пока?

- Нет, конечно, - Барятин чуть приподнял брови, словно сомневаясь, всерьез ли я такое спросила.

- Тогда после завтрака, - кивнула я снова. – А ты, смотрю, самобеглых пылесосов больше не боишься?

- Он у тебя… занятный, - не сразу, но все же подобрал нужное слово Эльдар. – Как будто и правда все понимает.

- Почему «как будто»? – дернула я плечом, когда маленький помощник,  пискнув, соскочил с дивана и словно скучавший щенок ткнулся мне в ноги. – Просто понимает. Вот сейчас будет жаловаться, если ты не оправдал доверия и плохо о нем заботился, пока меня не было.

- А если хорошо? Заботился?

- И об этом расскажет, - усмехнулась я, усаживаясь за стол. – Правда, Уви?

Тот пискнул еще раз и Эльдар, наконец, улыбнулся. А я перевела дух – обошлось. Вполне ожидаемая гроза миновала.

Глава тридцать пятая 2

- Не только не завтракал, - сделала первый глоток чая