быстро, а не тщательно. Надеюсь, Иван Антонович мне мою небрежность извинит.

- Куда собираться? – Эльдар снова притянул меня поближе, словно пряча в кольце собственных рук и одновременно избегая моего настойчивого взгляда. - Зачем?

- На ваше рандеву, разумеется. Я тоже с тобой пойду.

- Даже разговора быть не может! – тон у Барятина изменился в корне, став не просто жестким, а словно металлическим. – Ни в коем случае!

- Еще как может! – И не подумала я испугаться. – Ты хотел, чтобы нас услышали, а не просто выслушали? Вот и идем вместе, так шансов на это гораздо больше. Одно дело выгораживать какую-то беглую преступницу, и совсем другое – выступать защитником добровольно явившейся дамы, просто попавшей в беду. Не спорь!

- Нет, это вы, Елизавета Андреевна, не спорьте! Сказал – ни за что! Не смейте лезть туда, где ничего не смыслите!

- А вы, ваша светлость, не смейте на меня орать! И не забывайте, что это прежде всего мое дело! Мое, понимаете? Вас вся эта ситуация задела, считай, по касательной, и то вы едва очухались, а по мне прошлась катком. Вот и подумайте, каково оно. Так что буду лезть. Буду! И не смейте лишать меня возможности отомстить! Даже думать об этом не смейте!

Я попыталась вырваться из его рук, но не дали. Барятин, почувствовав, что жестко настаивая, делает ситуацию лишь хуже, наоборот, прижал покрепче и резко сменил тон:

- Рано пока, - прошептал он очень спокойно, лишь еще раз выдохнув мне в макушку. – Не сегодня точно – сейчас это слишком непредсказуемо и опасно. Но я тебя услышал.

- И понял? – удержаться и не всхлипнуть мне удалось.

- Да. Понял. Но сначала я все-таки должен сам прощупать почву. Поэтому не сегодня. Хорошо?

- Хорошо, - подумав, согласилась я. – Пощупывай. А я пока высплюсь – и в самом деле, не лучшая идея общаться со слишком умными людьми после суток без сна и на нервах.

Эльдар молча кивнул, и я это почувствовала – очень уж близко мы стояли, а потом спросил о другом:

- Ты все-таки вывезла документы из тайника Аршанина?

- Да.

- В Ольховен? Решила, что он для этого достаточно тихий?

- Нет. На дачу, это тоже там недалеко. А Ольховен, кстати, сейчас вовсе не тих, там вся полиция взбудоражена – убийц ищут.

- Нашли тела? – подобрался Эльдар.

- Да. Но, говорят, зацепиться в расследовании не за что, улик ваша светлость не оставили.

- Знаю, - ответил тот совершенно серьезно. – А сведения у тебя, надо полагать, от Сергея Владимировича?

- Почти, - не стала я пока вдаваться в подробности, вернувшись к теме: - В общем, наши дачи сейчас в любом случае потише будут. Я потому и затеялась с этим возвращением в объезд, хотела убедиться, что с бумагами там порядок. Ну и забрать, конечно, кое-что.

- Кое-что? – удивился он. – Не все, разве? Думал, остальное тоже в саквояже?

- Остальное все еще спрятано там, где и лежало. – Я поняла, что успокаиваюсь, а мелкая, противная дрожь где-то внутри затихает. То ли смена темы, затеянная хитрым Эльдаром, помогла, то ли просто его близость.

- Уверена, что тайник на даче – хорошая идея? – погладил он меня по спине, помогая окончательно прийти в себя. - Там ведь, если что, искать станут в первую очередь?

- Так уже искали, - пожала я плечами. – Все перевернули и разве что по досточке не разнесли. А найти не смогли. Мы же механики, у нас свои секреты, остальным совсем не очевидные. Без искры не подберешься, даже если знать как.

- Уверена? – а вот теперь Барятин напрягся всерьез. - Что именно не нашли, а не оставили как приманку?

- Да, уверена. Я оттуда Уви забрала, еще когда в Ольховен ехала. Весь этот год он спокойно там пролежал, никто не тронул. Совершенно точно.

- Выходит, успела его тогда спрятать?

- Сразу, едва это все началось, - кивнула я. – Мы же на даче еще жили. И Уви, конечно, с нами…

А потом решительно отстранилась от Эльдара:

- Ну все, я уже успокоилась, так что поезжай, пока не опоздал. Я тебя здесь подожду.

- Выспись, - осторожно поцеловали меня, прежде чем отпустить. - Уви за тобой присмотрит. Он надежный.

- Очень, - невольно улыбнулась я в ответ. – Но ты тоже не задерживайся, ладно?

- Ни на минуту.

Глава тридцать шестая

Заснула я сразу, едва успев донести голову до подушки, что оказалось совсем ни удивительно – последние дни и последние события вымотали меня до полной потери инстинкта самосохранения, не говоря уж про какие-то там переживания, мешающие спать. К тому же Эльдар был прав – Уви оказался хорошей охраной, точнее, хорошим успокоительным.

А вот просыпалась потом трижды. Первый раз чуть приоткрыла глаза, когда Барятин вернулся, но сил окончательно вырвать себя из царства Морфея так и не нашла – просто натянула одеяло на голову и перевернулась на другой бок. Тем более что тормошить меня никто не пытался, всего лишь легонько поцеловали в висок. Второй раз случился… вернее, опять не случился, когда он скрипнул дверью, уходя в ванную. И, наконец, третий, самый приятный – когда его светлость, не удержавшись, изволили пощекотать мою босую пятку, высунувшуюся за край постели. А я тут же попыталась его этой пяткой достать – в колено, как давным-давно, еще в счастливом детстве, братца Рому. Закончилось же все… Вполне предсказуемо, закончилось, в общем. И очень приятно, да.

- Смотрю, князь, вы в хорошем настроении? М-м? – привычно умостила я голову ему на плечо и потерлась носом, немедленно получив поцелуй в макушку. – Встреча была удачной?

- Да, Лиза, - откликнулся он неожиданно серьезно, заставив приподняться и внимательно посмотреть ему в лицо – шторы в комнате мы так и не задернули. – С тебя сняты все обвинения.

- Что? – не сразу поняла я.

- Все, - подтвердил Эльдар по-прежнему без тени улыбки. И неожиданно опрокинув меня на подушку, склонился сверху:

- Можно не скрываться больше! Понимаешь, да? И мы сегодня же едем к ювелиру. Ты обещала.

- Рассказывай! – теперь уже