Ветра, посмеялся, как он попал впросак с Горькой Полынью, и разрешил жить в саду. И с этих пор каждый посетитель сада с удовольствием ощущал ласковые дуновения нового жильца. Кстати, за время пребывания во дворце эльфийского короля, у Ветерка прибавилось силёнок, чему он был очень рад.

В остальном дворец практически не трогали. Зандина с Тхамусом оборудовали и обставили свою половину так как им нравилось, вернее, нравилось Зандине, а больше им ничего и не надо было. До тех пор, пока не понадобилось оборудовать детскую. Да, да, уже через год они любовались своим первенцем. А в Королевстве Морозной Луны появился наследный принц. Его нарекли Риквальдом. Конечно, снова был бал, конечно, гремел салют, а к позолоченной колыбельке шли подданные с подарками. Радовались и дарили подарки от всей души. В честь рождения наследника отчеканили монеты и заказали для него малую корону наследника.

Удивительное дело, когда Король Морозной Луны увидел Риквальда, что-то шевельнулось в его душе. Ему захотелось взять его на руки, что он и сделал. Осторожно, положив его к себе на колени и поддерживая его, пока ещё, слабую головку, он рассматривал младенца, а тот вдруг непроизвольно ухватил его за палец. И сердце Утёса впервые дрогнуло. Ему захотелось оберегать этого малыша. С тех пор он с удовольствием приходил на половину Тхамуса и Зандины, чтобы подержать на руках Риквальда. Частенько гулял с ним по саду. Удивлялся, как быстро малыш растёт и развивается.

Риквальд вообще был нарасхват. Тхамус, Тетхи, Песчаная Пыль, не говоря уже о самой Зандине, все с радостью тискали, целовали и играли с ним. Клодисса стала частой гостьей во дворце и вносила свою лепту в этот ореол любви. Мальчик рос шустрым, любознательным и сообразительным. Он хватал на лету всё, чему его учили и не учили тоже. Так и летели дни за днями в некогда суровом дворце, наполненном теперь смехом, любовью и счастьем.

Король эльфов, наблюдая все эти перемены, частенько задумывался о своих планах. Но принцу ещё расти и расти. А значит надо было набраться терпения и ждать. Ледяной Утёс понимал, что малыш лучше развивается рядом с родной матерью.

А тут Ксарий, преданный слуга преподнёс сюрприз. Упал перед своим повелителем на колени и признался, что правда полюбил Каону. Клялся, что предан королю всей душой. Но вот стоит перед его глазами девица и днём, и ночью. Ни есть, ни пить не может с тех пор как вернулся с задания. Как напророчил ему кбир про сердце.

Задумался Ледяной Утёс. Ему всё равно пришлось бы отослать Ксария из дворца. Зандина если бы побольше с ним пообщалась, то вычислила бы обязательно какими делами тот занимается. Пока она видела его мельком пару раз. Тот всё время ездил по делам. Да и для имиджа нового Ксарий не подходит. Слушок о нём давно ползёт. А так, и отошлёт подальше, и слухи затихнут, и выглядит как награда, а не ссылка, и вдруг понадобится, так можно будет использовать его. Куда денется, поручение выполнит, если потребуется.

– Хорошо, не валяйся в ногах. Отпущу тебя, женись. И на аптеку денег дам, или на что там ещё придумаешь. Скажешь, что продал аптеку у себя на родине и решил перебраться в Царство Солнечных Долин. Но за тобой должок будет. Если потребуется, то выполнишь, что велю. Иначе твоя невеста всё узнает. А так, живи как хочешь, ты служил мне верно. Зеркальце на меня настроенное пусть у тебя останется. Дай мне его. Настрою, чтобы кого хочешь мог вызывать, не только меня. Вот тебе ещё одно. Жене подаришь. Пусть думает, что ради неё всё это. Про то, что язык за зубами держать надо, надеюсь, напоминать не требуется?

– Что вы, мой Господин. Я всегда буду готов явиться по первому Вашему зову. Вы дали мне больше чем жизнь, и я буду помнить это всегда.

Утёс кивнул, достал из шкафа солидный мешок с золотыми и положил перед эльфом.

– Серого можешь тоже забирать. Он к тебе привычный. Вещи собери тихо, исчезни незаметно. Лучше под утро, когда самый крепкий сон. Если будешь вызывать меня, то смотри, чтобы никто не услышал. Семейная жизнь расслабляет. Вызывай только, если с Тёмной Ночью произойдёт что-то серьёзное. В остальных случаях мне отчёты не нужны, живи спокойно. Если потребуешься, я сам тебя найду.

Ксарий впервые в жизни испытывал такую благодарность. Чувства, охватившие его, удивили. Даже когда король вызволил его из рудников, он не ощущал такого подъёма. Он тогда ползал на коленях, и правда был счастлив и благодарен, но сейчас у него даже глаза увлажнились и казалось, что выросли крылья. Поклонившись ещё раз до земли, он вышел.

Ледяной Утёс усмехнулся. Как легко делать добрые дела, когда они тебе на руку.

Глава 34. Риквальд

Риквальд стоял перед вороным красавцем жеребцом с серебряной гривой. Он поставил себе задачу переноситься вместе с ним. Но надо было приучать Оркана к этому постепенно. Поэтому Риквальд обнял его за шею и стал шептать ему на ухо заклинание спокойствия. Оркан был на самом деле и так спокойным жеребцом. Но первый двойной перенос был серьёзным испытанием для самого Риквальда. А Оркан отлично чувствовал своего хозяина. Коня принц получил в подарок год назад, когда ему исполнилось тринадцать лет. До этого, ему просто выделяли спокойную лошадь из конюшни. А Оркан был только его конь. Он сам за ним ухаживал. И никто, кроме принца не мог ездить на нём. Оркан был редкой и дорогой породы скакунов, с хорошим характером и очень преданный.

Риквальд для начала выбрал ближайшую рощицу. Повторил про себя всё, чему его учила матушка, вскочил на коня и закрыл глаза. Когда он открыл их, они с Орканом были уже в рощице, а недалеко виднелся замок. Радость охватила его. Он снова закрыл глаза и открыл их, находясь уже рядом с замком. Оркан совершенно спокойно потянулся за кустиком травы. Риквальд похлопал его по шее и слегка тряхнув поводья показал ему, что ему хочется проехаться. Они направились к той самой рощице уже естественным путём.

Зандина наблюдала всё это из окна. Она была уверена, что её сын справится с любой задачей. Даже она не проделывала всё