Глупость какая!

А отец с матерью…

— Я вас ненавижу! Всех Пресци, — продолжала ведьма. — Он даже не то, чтобы не решался… Он был околдован этой страшной женщиной. И вы… Вы такая же!

Что тут скажешь? Агнесса вздохнула. Покачала головой. Выпила. Дала ворону несколько орешков.

— А, вам весело? Я и не сомневалась! Моя жизнь оказалась разрушенной. Я без диплома вернулась в Лидор, стала лавочницей! Жалкой лавочницей в провинции, а я все это ненавижу! Столько трудов, лишений, бессонных ночей — все прахом… Все мои мечты…

Ведьма молчала так долго, что Агнесса уже собиралась спросить, не нужно ли ей чем-нибудь помочь, но в этот самый момент она заговорила опять:

— Я так старалась забыть Алфаро, что поскорее вышла замуж. Думала, что семья, дети и мужчина рядом помогут — но нет!

Она тяжело дышала, крепче и крепче сжимая бокал, пока он, наконец, не лопнул прямо в руках. Несколько алых капель брызнули на ковер.

Кровь? Бренди?

— Вы — Пресци. И это все сделали со мной вы! Я не удивлюсь, что на меня навесили проклятье. И…

— Мой отец жил с матерью ровно до тех пор, пока не встретил женщину, которую полюбил, — спокойно ответила Агнесса.

— Что?!

— Свою коллегу по университету.

— Как?

— Он пришел домой, объяснился с матерью. И, не попрощавшись ни со мной, ни с моей сестрой, ушел.

— И вы?

— С тех пор мы не общаемся.

Ведьма сидела, не шевелясь. Слезы катились по ее щекам, правая рука была в крови. Все-таки порезалась. Агнесса встала, достала из шкафа бутылочку с заживляющим зельем и протянула гостье.

— Мое? — на бледном лице ведьмы появилась улыбка.

Только сейчас Агнесса сообразила, что купила это средство не где-нибудь, а в лавке «Травы на все случаи жизни».

— Конечно, — кивнула она своей гостье. — Лучшего не сыщешь во всем Лидоре…

Помолчали. Ведьма обработала руку. Вернула хозяйке банку и спросила:

— Почему? Почему вы не общаетесь с Ал… с отцом?

— Видимо, я не из тех людей, что способны простить предательство.

— Ты прекрасна!

Лорд Реллер не стал бороться с собой, подхватил любимую на руки и закружил по приемной.

— Пусти! — смеялась госпожа психолог.

Агнесса изо всех сил делала вид, что вырывается, но на самом деле лишь крепче прижималась к родному, сильному плечу.

- Пусти! Генрих! Помнешь!

Она и сама понимала, что, принарядившись, стала просто сногсшибательна! Кремовое платье, очаровательная шляпка, туфли на высоченной шпильке. Что касается обуви, она себе не изменила, но сегодня — никаких строгих костюмов!

И вот он — результат! Лорд Реллер потрясен, и, кажется, сейчас докружит ее до того, что помнет платье! Вот уже и туфли слетели, одна только шляпка держалась благодаря длинной булавке. Старомодно, конечно, но так мило! Увидела в одной из модных лавок Лидора и не сдержалась…

— Генрих! Ааааааааа! Прекрати, слышишь? Поставь меня!

— Ни за что!

— Генрих, пожалуйста! Опусти!

— Если только за поцелуй.

— Ну, хорошо. Уговорил…

И мир исчез. Сладкие, с легким привкусом вишни губы вскружили голову, или это от того, что он кружил ее на руках? А впрочем… какая разница?

— Агнесса… Агнесса? Любимая…

— Что?

Она открыла глаза, и все вернулось: вспыхнувший камин, ликующий перезвон колокольчика и черные бусинки ворона-фамильяра, бессовестно подглядывающего, как они целовались!

— Ой…

— Что?

— Ничего. Просто… Голова кружится. Ты… Ты совсем меня закружил…

— Агнесса! — лорд Реллер торжественно опустился на одно колено.

Женщина в бежевом платье, огонь в камине, колокольчик и даже ворон — все замерли, не зная, что и думать…

— Нет. Не так.

Генрих вскочил. Оббежал приемную — Агнесе показалось, что мужчине вдруг стало мало места в ее домике.

— Генрих?

— Погоди! Молчи! Слышишь? Ничего не говори! Сядь! Нет! Встань! Да… Вот так. Нет, не сюда! Вон сюда встань! Да. Хорошо. Сейчас…

Мужчина глубоко вздохнул. Подошел. Взял ее за руки — и снова опустился на колено.

— Госпожа Агнесса Персци, ты… вы выйдете за меня замуж?

— Да!

— Я понимаю, что положено делать все намного… И в присутствии друзей…

— Генрих, да!

— Я плохо подготовился. Прости! Кольцо — в столице. И…

— Лорд Реллер! — Агнесса топнула ножкой и сердито окликнула тайного советника короля.

— Ммммм?! — милорд поднял одну бровь.

И как это у него получается? Только одну бровь поднимать? С другой стороны — он же маг…

— Генрих, — Агнесса подошла и прижалась к нему всем телом. — Успокойся. Услышь меня, любимый! Я согласна!

— Уффффф, — выдохнул лорд Реллер, дернул галстук и расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке.

— Что с тобой?

— Как это — что?! Я волновался, — ворчливо проговорил лорд Реллер, все еще стоя на коленях. — Что ж я, поволноваться не могу?

— Конечно, можешь, — рассмеялась Агнесса, запутавшись пальцами в его темных, жестких волосах…

— Агнесса… Мы так не дойдем до праздника, — задыхаясь, проговорил милорд.

— Да что ты говоришь… — Агнесса пробежалась пальчиками по его напрягшейся шее, расстегнула еще одну пуговицу.

— Кольцо! — Генрих Реллер вскочил, сделав на всякий случай шаг назад.

Агнесса рассмеялась.

— Перед праздником надо успеть купить кольцо!

Госпожа психолог только головой покачала.

— Я бы его купил, но понял, что не знаю твоего размера. — Рубашка была уже застегнута, милорд поправлял узел на галстуке.

Даже без зеркала сложный узел получился безукоризненным. И как это у него получается? Ах да. Он же маг. Надо же. Ее мать, наверное, действительно очень сильная ведьма. Все получилось так, как она хотела. Ее дочь все-таки выйдет замуж за мага. Сильного мага. Мага-аристократа… Ты довольна, мама?

— Агнесса?

— Да?

— Что с тобой?

— Ничего.

— Все хорошо?

— Да. Просто…

— Что?

— Я люблю тебя…

На мгновение они замерли. Уже перед самым порогом. Захотелось закрыть двери — и никуда не идти.