– Что ж ты, пойдешь? – испытующе сощурилась Лариса.

– А почему бы мне не пойти? – Девушка с трудом опомнилась от своих невеселых размышлений. – Что ты так на меня смотришь? Я ведь ни в чем не виновата!

– Ну да, ну да… – загадочно кивала та. – Знаешь, там будут его родители и вся родня… Я бы на твоем месте куда-нибудь уехала на пару дней. Боюсь, многие захотят с тобой поговорить.

Содрогнувшись, девушка представила, как объясняется с родственниками убитого парня. «А что я им скажу?! Вместе поехали в клуб, там разбежались в стороны, потом я нашла в машине труп?! И кто я ему такая, если он приглашал меня развлекаться по ночам?!»

– А к следователю ты уже ездила? – продолжала бередить раны Лариса. – Показания давала?

И, получив отрицательный ответ, с непонятным удовлетворением воскликнула:

– Ну конечно! Никому ни до чего нет дела! Хотя ты ведь все равно ничего не знаешь?

Возможно, из-за нечистой совести Кате почудился в этом вопросе некий намек. Нахмурившись, она в упор посмотрела на дотошную девицу и сдержанно проговорила:

– Не знаю. А ты?

– Это ты о чем?! – встрепенулась та.

– О том, кто столкнул с балкона твою сестру. Лариса с искаженным лицом отстранилась от перил:

– Она сама спрыгнула! И хватит об этом! Между прочим, я ведь тоже с милицией объяснялась, и у них ко мне претензий не было!

Лариса говорила с горячностью, но, как показалось Кате, без особого энтузиазма. Ею руководила злоба затравленного зверька, маленького и потому еще более агрессивного. Катя вновь, в который раз, подумала, что не желала бы заглядывать в душу этой девушке, ненавидящей всех и вся и пробивающей себе дорогу за счет других. «Она болтает гадости про Карину, но факт остается фактом – с моим уходом она прочно закрепилась в группе. Это и было ее самым большим желанием! Лариса клянется всеми святыми, что была привязана к сестре и не желала ее смерти, а ведь с гибелью Вики наконец заняла первое место в доме. Стоит вспомнить ее куцый диванчик на кухне, чтобы понять, как ей мешала сестра! А внешность Вики? Ее избалованность, беспечность? Все это Лариса воспринимала как личное оскорбление. Как будто Вика была такой в ущерб ей, будто когда-то они были равными, но потом одна завладела тем, что причиталось и другой…»

– Я знаю, о чем ты думаешь! – истерично выкрикнула Лариса, снова подступая к перилам. – Считаешь меня убийцей! С самого начала считала, не верила мне и Глеба настраивала! Потому он и напоролся на нож! Интересно, как ты сама уцелела?

– Вопрос не в том, верю я тебе или нет, – Катя сама поразилась своему спокойствию, – но что случилось на самом деле? Я знаю одно, Вика не стала бы прыгать с балкона. У нее было куда уйти, на кого опереться. Ее поддержала бы семья Антона…

– Ага, после того, как они узнали бы, чем она занималась в клубе! – хохотнула Лариса.

– А кто бы им сказал? Ты? – Катя не сводила с девушки пристального взгляда. – Значит, ты пригрозила сестре, что всем расскажешь?…

– Да она сама поняла, что такое не скроешь! – фыркнула Лариса. Вид у нее был одновременно озлобленный и трусливый. – Некуда ей было идти! И мама бы с нее три шкуры спустила! А ее драгоценный Леша встал в позу и заявил, что больше она ему даром не нужна! Я так и знала, что он от нее откажется!

– Похоже, тебя это очень обрадовало! Не понимаю, неужели в тебе нет ни капли жалости к Вике?

– При чем тут жалость! – проворчала та, заметно остывая. – Она была ей не нужна. Не понимаю, почему ты так ее защищаешь? Ты ее даже не знала… Скажи наконец, поможешь мне со сценарием или не рассчитывать?

– Я вряд ли найду время, – отчеканила Катя.

– Ладно, сама справлюсь! – обиженно нахмурилась Лариса. – Я так и поняла, что ты ищешь повод для ссоры, чтобы отказаться…

– Попроси помочь Петю! – бросила, отворачиваясь, Катя. – Вы с ним здорово спелись!

Ответ Ларисы заглушил стук захлопнувшейся балконной двери. Оказавшись в комнате, девушка передернула плечами. На улице заметно похолодало к вечеру, и она замерзла в тонком свитере. Приподнятое настроение испарилось. Ей было тревожно и грустно, и она испытывала настоятельную потребность кому-нибудь пожаловаться. «Карине?» – спросила она себя, и рука сама потянулась к телефону. «Ей обязательно нужно узнать, какие слухи пускает эта милая парочка! Эти двое чудесно дополняют друг друга! Подхалим и бездарь… Если Светлане нравится окружать себя такими людьми, пусть, но я в эти игры больше не играю! Странно, а ведь был момент, когда она показалась мне человеком…»

Набрав номер мобильного телефона подруги, она почти мгновенно услышала ответ. Карина оживленно и несколько театрально защебетала:

– А, это ты? Что, твой приятель ушел? Надеюсь, все в порядке?

– В полном, – сдержанно ответила Катя, прислушиваясь к звуковому фону, возникшему в трубке. На заднем плане она слышала приглушенную музыку, шум дороги, и как ей показалось, мужской голос, о чем-то спрашивавший подругу. Карина в самом деле на секунду отвлеклась, выкрикнув в сторону что-то неразборчивое. Из всего этого Катя сделала вывод, что та сейчас не одна.

– Мы с Игорем едем за город, – тут же подтвердила ее догадку Карина. – Только что выбрались из жуткой пробки на Дмитровском… Что ты хотела сказать?

Катя хотела бы сказать многое, и в основном по поводу Игоря, но понимала, что момент неподходящий, и решилась только на осторожное предупреждение, касающееся обстановки на работе.

– Лариса и Петя под тебя копают, – сообщила она. – Представляешь, утверждают, что это ты меня подставила. Якобы Петя видел, как ты хозяйничала в моем компьютере, когда я уходила.

Повисла пауза. Катя не торопила подругу, давая ей время обдумать сообщение, предчувствуя, что эффект от него должен быть совершенно ядерный. Однако Карина ответила странным, словно замороженным голосом:

– И ты в это веришь?

– Стала бы я тебе звонить, если бы верила! – воскликнула Катя, прижимая ладонь к загоревшейся щеке. – Это интрига! Меня выгнали, теперь к тебе подбираются! Им хочется занять наши места!

– Моего места они точно не займут, – голос подруги по-прежнему звучал скованно, Карину явно душил подавляемый гнев. – Посмотрим, кто кого. Самое паршивое во всей этой истории, что тебе нельзя будет вернуться на нашу фирму. И еще очень повезет, если удастся устроиться на другое место… Ладно, пока! Я сама перезвоню.

Положив замолчавший телефон, Катя задумалась, стоило ли просвещать подругу об интригах, которые плелись среди новеньких сценаристов. Карина всегда производила на нее впечатление сильного человека, который справляется с любой опасностью в одиночку, а предложение помощи считает чуть не оскорблением. «Но я должна была ее предупредить!»

Перейдя на кухню, она осмотрела следы пиршества и, засучив рукава, принялась прибираться и мыть посуду. Хотя Сеня и продемонстрировал во всей красе свой устрашающий аппетит, еды еще хватило, чтобы забить все полки в Катином холодильнике, обычно полупустом. «Мне хватит на две недели… если, конечно, Сеня снова не придет в гости! Только бы пришел!»