Слова Кука «сделал разведочную прогулку в амфитеатр» требуют отдельного разговора. Читатель догадывается, что речь идет о том самом амфитеатре, который в 1910 году стал вожделенной целью для Брауна, Паркера и Раска. О том амфитеатре, где, по клятвенному свидетельству Баррилла и согласно книге Брайса, Кук устроил лагерь по пути на север.

Брайс предполагает, что, «возможно, Кук думал, что найдет дорогу на Мак-Кинли через этот амфитеатр или по крайней мере сможет, отойдя от основного массива, лучше обозреть местность между ним и горой» {12}.

Это заблуждение или уловка. Записи «сделал разведочную прогулку в амфитеатр» и «вернулся на большой ледник» появились в дневнике в один день – 10 сентября, стало быть, разбить лагерь в этот день и встать на ночь в амфитеатре Кук не мог. Мало того. Приведенные цитаты разделяют всего несколько слов, и из смысла происходящего очевидно, что Кук вернулся на большой ледник очень скоро. Наконец, Брайс игнорирует прилагательное «разведочная». Попытаемся объяснить, что значит разведочная прогулка. Подобные утренние вылазки-рекогносцировки в трудных походах происходят регулярно. Начальник говорит своим спутникам: снимите лагерь и будьте готовы к выходу. Я пойду посмотреть, что там (наверху, внизу, справа и так далее), и через час буду. До боли знакомо. Кроме того, как автор писал в главе 12, разоблачая ложь Баррилла, длительный вояж в амфитеатр противоречит психологии альпиниста, психологии спортсмена, такой вояж мог бы свидетельствовать о непрофессиональности того, кто его предпринял.

Правый приток ледника Руфь. Виден Фальшивый пик. Фотография сделана на расстоянии 200 ярдов (183 м) от лагеря Кука, установленного с 9 на 10 сентября, строго к востоку от лагеря. «Амфитеатр. Типичный водосборный бассейн ледников горы Мак-Кинли». Фото Фредерика Кука

На рисунке 44 на восточной стороне Грейт-Доджа Кук отметил пять точек, где он фотографировал[109]. Два снимка он сделал возле Глейшер-пойнта. Приводим эти великолепные фотографии. Уошборн скрупулезно привязывает их к местности. На первой – лагерь Кука и Баррилла с 9 по 10 сентября. Вторая (внимание!) сделана в точке, «находящейся на расстоянии около 200 ярдов к востоку от лагеря Кука» {79}. Уошборн фиксирует и высоту: это место выше лагеря на 100 футов. Скорее всего, названные 200 ярдов и 100 футов и есть разведочная прогулка.

Неожиданно Уошборн настроен лояльнее к Куку, чем Брайс. Хоть мастер и говорит, что невозможно подняться на Мак-Кинли за восемь дней и абсолютно невозможно спуститься за четыре дня, но, видимо, он понимает, что еще невозможнее 12 дней бродить по леднику Руфь. «Хозяин горы» декларирует:

Уошборн, по крайней мере здесь, в главе «Аргументы и контраргументы» книги «Бесчестный доктор Кук», «разрешил» Куку подняться выше Гейтуэя, что разрушает Доказательство С погонщика. По Барриллу, испугавшись трещин, не дойдя до Гейтуэя, альпинисты повернули к дому. Но Уошборна необходимо усилить. На третий день Кук и Баррилл поставили лагерь еще севернее, и главное – не с южной стороны Восточного хребта, а с северной.

Доктор Кук нашел тривиальный перевал через Восточный хребет между вершинами 11 000 футов и 10 980 футов. (В дальнейшем эти две безымянные горы будем называть 11 000 и 10 980 соответственно.) Подъем на 11 000 с ледника Руфь нетруден, спуск с 10 980 на ледник Тралейка очевиден и прост. (По этому пути люди прошли в 2006 году, их фотографии перевала: ледник Руфь – 11 000 – 10 980 – ледник Тралейка помещены в главе 26.) Кук обнаружил этот простейший перевал благодаря своей исключительной интуиции. Подобным же образом он вывел своих спутников на перевал через Аляскинский хребет в августе 1903 года.

Как ни поразительно, неверная предпосылка доктора Кука – идти к Мак-Кинли по леднику Руфь, никуда не сворачивая – не только не подвела его, но скорее помогла ему. По льду он поднялся от подножия Восточного хребта к вершине 11 000, по льду прошел четверть мили на запад и опять-таки по льду спустился с 10 980, оставаясь уверенным, что он все время находится на пространстве льда, питающего ледник Руфь.

Обратим внимание теперь на одинокую цифру 8 на странице 59 дневника Кука. Она означает высоту стоянки в ночь с 10 на 11 сентября – 8000 футов. Эти цифры Кук повторяет в дневнике на странице 109, когда речь идет уже о спуске с Мак-Кинли: «Вернулись на 8000 футов». Называет их в своем дневнике и Баррилл, в записях за 12 и 17 сентября. В книге доктор Кук тоже говорит об этом лагере и приводит расстояние от него до лодки – 35 миль (чуть больше по современной карте).

Вероятно, серак назван Куком как примета места, которую следует запомнить и к которой надо вернуться. К такому предположению приводят описательные слова: «Серак. Идет снег».