– Что ты там бормочешь? – переспросила Эми.

– Хочу отправить одно сообщение, – сказал Доктор, и его лицо неожиданно осветила хитрая мальчишеская улыбка. – Кто-то же должен это сделать, верно? Так. Сначала немного музыки… Мне кажется, это были Герберт и Салливан, а ты что думаешь? – он наклонился к микрофону, послав Эми предупреждающий взгляд. – Итак, поехали. Прием, земля. Как насчет встречи с генералом Франком? Ах, этот генерал, сколько крови он попортил! Спросите хоть Тома Микса. Том Микс, что за актер! Какой баланс между импровизацией и текстом! Кстати, о балансе. Вам нужен Балансир. Сейчас он не на месте. Балансир потерял баланс, прием, как слышно? Темные течения не дремлют, как бы вас не смыло.

Доктор прикрыл микрофон ладонью и подмигнул удивленной Эми.

– Если бы я нес такую чепуху на своей родной планете, не миновать мне Серого Совета. Но ты же никому не расскажешь? В конце концов, это сработало.

Эми начала понимать.

– Видишь, какая сила заключена в парадоксах. Если бы я не отправил это сообщение, мы бы сейчас не были здесь, чтобы его отправить. Нас бы вообще не существовало. Вселенной бы не существовало, – и он вздохнул, неожиданно помрачнев. – Правда, темных течений не было бы тоже.

И, сверившись с показаниями на мониторе, он выключил запись.

Эми проследила за его взглядом.

– Но тут нет никаких темных течений, – возразила она. – Темная материя есть, а течений – нет.

Доктор едва заметно улыбнулся.

– Всему свое время.

И опустил главный рычаг.

Мои благодарности Джастину Ричардсу, который помог рассказать эту историю.

Также спасибо Мартину Стоуну, группе «Hawkwind», Дженис Йен, Маку Маклагану и другим прекрасным музыкантам и моим друзьям, которые так или иначе помогали мне в работе. Билли, Бетти и Барри Пейну – он вдохновил многих из нас. Тем, кто стал прототипом братьев Шар, и тем, для кого суббота навсегда останется днем Доктора. И, конечно, Линде.

P.S. В процессе написания книги ни один орех не пострадал. Не пытайтесь повторить спортивные игры террафилов, особенно дома!