ног и сломав нос. Пока она не опомнилась, подскочил, одним стремительным движением схватил за шею и, подняв словно куклу, в последний момент успел развернуть, подставляя под удар секиры. Однохвостая с проклятьем отскочила назад, с большим трудом погасив энергию собственного удара.

Оскалившись, озверевшая от боли и стыда убийца вонзила мне свои коготки на пальцах в руку, раздирая её, заставляя разжать хватку. После этого захваченная дочь крови резко согнула ноги, упёрла их мне в грудь и оттолкнувшись, сделала сальто назад, не только возвращая свободу, но и лишая меня равновесия. Вихрем налетевшая однохвостая, работая на удивление слаженно, прикрывая её отход, засыпала градом ударов, но так и не смогла по мне попасть.

– Первая кровь, – ухмыльнувшись, я показал на кровоточащий нос убийцы.

– Больно ты шустрый, – рассердилась владелица секиры. – Кровавые цепи!

Вытянув руку, указала на меня. Сорвавшиеся с её пальца потоки крови мигом превратились в магические цепи, что обвили меня и начали сжиматься.

– Кровавый разрез, – следом запустила с секиры серповидную волну.

В этот раз уклоняться было намного сложнее. Пришлось падать на землю, пропуская над собой режущую волну.

– Кровавые дротики, – двухвостая создала несколько метательных дротиков.

Перехватил их ладонью, использовав её как подушечку для булавок. Было больно. Выдернув иглы, обижено посмотрел на девушек.

– Вы ведь не посмеете нападать на связанного противника? – подначил их.

– Конечно же… посмеем, – переглянувшись, кровожадно улыбнулись развеселившиеся девушки, сказав это в один голос.

Подойдя ближе, они протянули ко мне свои жадные руки.

– Подержишь? – мстительно попросила двухвостая.

– Давай. Потом поменяемся. Только не забирай себе всё.

Дождавшись подходящего момента, когда они ослабили бдительность и присели рядом, уже считая себя победительницами, запустил полную трансформацию тела. Пришла пора опробовать недавно освоенный облик. Как я и говорил испугавшейся за меня Затрит, у которой в голове не укладывалось происходящее, магам не обязательно быть хорошими воинами. Наша сила в другом. Хотя я мог пользоваться всего несколькими заклинаниями школы трансформации, но зато на таком недосягаемом уровне, что многие сдохнут от зависти, и не только от зависти.

Значительно увеличившись в размерах, превратившись в мантикору, я разорвал кровавые цепи, ставшие для меня слишком тесными. Не давая опешившим девушкам опомниться, тут же выдохнул на них облако зелёного, ядовитого газа. Отменив трансформацию, рывком сблизился с кашляющей, трущей слезящиеся глаза двухвостой противницей, которой без затей заехал в ухо, вырубая с одного удара. Затем настала очередь второй девушки. Она попыталась применить какую-то сложную, мощную технику крови, допустив этим большую ошибку. Как и в случае с магами, оказалось достаточно хорошего толчка, сбивающего концентрацию, чтобы её усилия были потрачены впустую.

Сопротивляясь яду, она попыталась за счёт кровавой ярости прибавить себе сил. Подняв секиру, дочь крови бешено меня атаковала. Вот только языком Маттии, словно хлыстом я ухватился за рукоять её оружия, удерживая секиру на месте. Мощным пинком, целясь в колено, сломал слишком агрессивной девушке ногу. Затем, помня о высокой регенерации дочерей крови, безжалостно наступив на неестественно согнувшуюся нижнюю часть конечности, со спины схватил её за волосы и с большой силой потянул вверх, заставив её взвыть от боли вытягиваясь следом.

Охрана немедленно бросилась спасать госпожу, вопреки тому, что ею было обещано. Первому из воинов дома Снат'Нсар выстреливший из песка язык Тошэхне отрезал ноги уже на втором его шаге. Второму он же пробил сердце. Далее, выскочив из песчаной засады, значительно увеличившаяся в размерах и отрастившая когтистые щупальца, паучиха свирепо напала на оставшихся воинов. В одного плюнула паутиной, другого ухватила поперёк туловища, подтягивая к спине, где у неё раскрылась чудовищно большая, зубастая пасть.

Под вопли ужаса и хруст костей я обратился к напряжённой девушке.

– Сдавайся. Ты полностью в моей власти. Дёрнешься, оторву голову. Мне несложно. Будешь тянуть время или хитрить, умрёшь от яда. Хотя у вас крайне высокая живучесть, но и у неё есть предел.

– Что будет, если я сдамся? Пощадишь? – хрипло прорычала разозлённая девушка, ища способ вырваться из захвата.

– Да. Я своё держу слово.

Почувствовав сопротивление, увеличил нагрузку на сломанную ногу.

– Видишь, – сказал Затрит, подошедшей ближе. – Я победил их всего двумя заклинаниями, обратившись в мантикору и создав щупальце. Быстро и достаточно экономно. Поверь, это не самые мощные заклинания в моём арсенале. По большей части они проиграли из-за собственной глупости, допустив ряд ошибок.

Мельком бросив взгляд в сторону орков, усмехнулся. Как и думал, рабы даже не думали вступаться за девушек. Видимо, чтобы не допустить срабатывание одной из ментальных установок, вложенных в магические татуировки. Они смотрели куда угодно, только не на дочерей крови. А ещё у них был очень довольный вид. Будь их воля… впрочем, мечтами сыт не будешь, как и цел.

Пояса девушкам пришлось оставить, поскольку связывать их было просто нечем. Я же не знал, что первым делом нужно купить верёвку. Как их это разозлило, не передать словами. Они чуть ли не взвыли от досады, обещая мне страшные кары. Забрав все ценности, включая оружие, кроме одежды и поясов, принялся успокаивать горячих дочерей Снат'Нсар, а то они точно перегрызут путы и, обезумев от ярости, бросятся в погоню. Чтобы выиграть время, проделал с ними то же, что и со старейшиной багровых ведьм. Угостил их своей кровью, насыщенной гормонами счастья и тонизирующими веществами. Продолжая модифицировать свою кровь, испытывая разные составы и подходы, продолжая исследовательскую работу, добавил в состав алкоголя, галлюциногенов, небольшую порцию афродизиака. Теперь ближайшие сутки они будут самыми миролюбивыми и мечтательными дроу в городе.

Хотя проще всего было их прикончить, избавляясь от свидетелей, но я не хотел переводить конфликт на более высокий уровень вражды. Превращать ненависть двух не самых сильных и видных дочерей Снат'Нсар в войну со всем их домом. Понятно, что меня будут искать, но не так рьяно и не все вместе. Кроме того, появилась многообещающая идея, в какую сторону следует направить их усилия по моим поискам.

***

Смотритель арены равнодушным взглядом проводил прячущую лицо девушку, которую выгнали дочери великого дома крови. Иного исхода он и не ожидал.

«Пусть ищет утешения у своего питомца», – подумал мужчина, решая на что потратить небольшую взятку, полученную от захватчиц чужих арен.

Девушка, удаляющаяся быстрым шагом, как раз несла в руках, прижимая к груди, здоровенного, упитанного хомяка, флегматично грызущего сухарик.

***

Это событие, вопреки надеждам многоликого охотника, послужило тем камнем, что упав в