эмоций, женщина спокойно вернулась к своей компании. Проводив её внимательным взглядом, вновь заулыбавшаяся Датри продолжила дурачиться и напиваться, выпивая кувшин за кувшином. Мне не предлагала, зная, при таком метаболизме это пустая трата ценного ресурса.

На ночь Датри сняла нам одноместный номер в ближайшей гостинице, куда я под видом носильщика-дроу занёс здоровенный сундук, сгибаясь под его тяжестью, что позволяло скрыть лицо. Под предлогом охраны, пьяная мечница в ультимативной форме объявила о том, что одного меня здесь не оставит. И вообще, ей холодно, а ещё лень куда-то идти. Паучиху она демонстративно не замечала, словно Тошехне в природе не существовало, всё ещё не простив ей воровство колбасы.

– Ну и как мы будем делить кровать? – провокационно улыбнулась багровая ведьма, с хитро поблескивающими глазами развалившись посередине одеяла, раскинув руки.

– Никак. Она полностью в твоём распоряжении. Постарайся ночью сильно не шуметь, – невозмутимо попросил, прежде чем залезть в сундук.

Она что, правда думала, что я позабуду про осторожность и повернусь к ней спиной? Смешно.

– Хм, – озадаченно протянула огорчённая неудачей багровая ведьма, строившая на эту ночь совершенно другие планы. – А там ещё место осталось?

В ответ на такую шутку настала очередь Тошэхне многообещающе, призывно облизнуться, пуская слюну.

– Смотри сам. Ты не знаешь, от чего отказываешься, – пригрозила Датри, шутливо задирая подол платья.

В ответ послышался громкий хлопок резко закрывшейся крышки.

– Неблагодарная. А ведь я тебя кормила, – упрекнула паучиху пьяная мечница, найдя новую цель для своих шуточек.

Закрыв глаза, слившиеся с поверхностью, Тошэхне сделала вид, что больше её не слышит.

***

Поздно ночью, во время четвёртой смены, внезапно открыв совершенно трезвые глаза, Датри пару минут лежала без движения, прислушиваясь к окружающим звукам. Убедившись, что в номере царила тишина, она встала и шатающейся походкой, икая, ушла, бормоча что-то о необходимости срочно посетить туалет. Однако вместо этого мечница быстро покинула гостиницу, накинув на плечи длинный плащ. Проводив её взглядом, ещё одна неспящая душа, работающая в гостинице уборщицей, перешла в другую часть здания и подала фонарём условный сигнал.

Вскоре хорошо смазанное окно оставленного Датри номера, начало медленно открываться, подцепленное крючком на тонкой нити. Через несколько минут двое воришек, закутанных в чёрные одежды, бесшумно проникли в номер. Внимательно осмотревшись, они без промедления принялись действовать, опасаясь возвращения постоялицы. Один подошёл к двери, возле которой замер, приложив к ней ухо, а второй, достав отмычки, профессионально занялся открытием замка. Засунув длинные, изогнутые спицы в замочную скважину, он принялся в ней ковыряться, двигая их из стороны в сторону, пытаясь нащупать рычажки.

Вор, который стоял у двери, внезапно услышал за спиной громкий звук чихания.

– Тсс! Придурок! Не шуми, – рассердившись, он призывал напарника к осторожности.

– Это не я, – испуганно прошептал второй дроу, задницей вперёд отползая от сундука, глядя в его злые, налитые кровью глаза.

Выплюнув тело юноши, оживший сундук, из замочной скважины которого торчали длинные отмычки, своим длинным языком сначала отрезал голову одному вору, а потом пробил грудь другому, уже успевшему открыть дверь и выскочить в коридор. Однако далеко уйти воришке не удалось. Этот сундук не любил упускать добычу. Ухватив его за ногу, язык сначала втянул сопротивляющееся тело в тёмный номер, а потом, вновь появившись через несколько секунд, аккуратно закрыл дверь, за ручку.

Спрятавшаяся за углом служанка, зажав себе рот обеими ладонями, всеми силами старалась не издать ни звука. Через час её в гостинице уже не было, как и дневной выручки. Помимо этого, произошёл ещё ряд занимательных инцидентов, объединённых общим признаком. Ни один из них не поднял шума. Двери двух номеров, расположенных на втором этаже, ненадолго осветились магической защитой, накладываемой изнутри. Ещё одна дверь ненадолго приоткрылась, словно призывая заглянуть внутрь. На другой кто-то снаружи нарисовал незаконченную печать призыва демонов, оставляя улику. Правда, не на той, что вела в номер багровой ведьмы. Кроме этого, на другом этаже этой же ночью произошло одно убийство, два ограбления и одно изнасилование, причём по обоюдному согласию. Видимо, кого-то такая обстановка сильно возбуждала.

Закрыв дверь, паучиха заботливо потянула язык к Мрирту, намереваясь вернуть его на прежнее место, надеясь, что тот ещё спит, однако взглянув в его открытые глаза, в которых отражалось много чего, кроме благодарности, быстро передумала. Втянув язык, она медленно закрыла глаза и тихо опустила крышку, прикинувшись спящей, совершенно ни в чём не виноватой Тошэхне.

Сокрушённо вздохнув, парень принялся за работу. Поскольку он не знал, как избавиться от трупов, то просто положил обоих воров в кровать и накрыл их с головой одеялом. Перед этим отрубленную голову вернул на положенное ей место. Правда, второпях положил голову задом наперёд, но какая ей уже разница.

Когда спустя час вернулась Датри, она некоторое время с непроницаемым выражением лица разглядывала два тела, укрытые одеялом. Осторожно приподняв край и заглянув под него, багровая ведьма нахмурилась. Повторив в точности недавний вздох Мрирта, полный печали и сожалений, сняв с пояса кошелёк, она пошла будить «спящую» владелицу гостиницы, небось уже подсчитывающую прибыль, убыль и золото.

***

В течение нескольких циклов я усердно терроризировал род Зуул'Грах. Мне помогало то, что я не спешил, действовал осторожно, из-за чего они не сразу осознали степень нависшей над ними угрозы. Банально недооценили противника, решив, что столкнулись с обычным чудовищем, подкинутым анонимными «доброжелателями».

Большую часть времени, когда я не ходил на охоту, проводил в номере Датри, усиленно делающей вид, будто она по-прежнему меня разыскивает. В основном в тавернах, гостиницах, городских банях, игорных залах. Глядя на неё, я даже усомнился, а знают ли её сёстры по клану, что она уже приступила к выполнению задания?

Когда наступило время встречаться с Мантир из банды Белой осы, под покровом темноты прокравшись на условленное место, я увидел в свете единственного фонаря её одинокую фигуру. Ни засады, ни наблюдателей обнаружить не удалось, что улучшило о ней моё мнение. Похвалив девушку за удачное возвращение в город, обратился с просьбой. Попросил как можно скорее и шире распространить по городу слухи о разбойнике, по прозвищу – Убийца драконов. О том, что он повсюду занимает большие деньги, обещая отдать их после того, как убьёт Крыло ярости. Якобы некие влиятельные персоны уже даже в него вложились, собираясь на этом хорошо заработать. Были сделаны высокие ставки. А ещё, что разбойнику в неограниченном количестве предоставляют сокровища, артефакты, предметы роскоши и прочее и прочее. Понятно,