И я оглядел своих соратников, а потом вполне обыденно произнес:

– Вообще-то, нам нужен был именно корабль.

– Но зачем он нам? – удивился Карг. – Ведь в нем тоже мало топлива.

– Все верно, – кивнул я, – в нем мало топлива. А вот на пиратской станции, куда он направлялся, это я уже проверил, и которая расположена в паре секторов отсюда, оно точно есть. И этот корабль нам нужен именно для того, чтобы попасть туда. Просто так нас на станцию никто не пустит.

Слушавшие меня переглянулись между собой.

– Ты думаешь, никто не поймет, что мы не те, за кого себя выдаем, даже если мы прилетим туда на этом корвете? – спросил у меня Гаал.

Я усмехнулся.

– Да я уверен в том, что этот корвет, как и его команду, там знают вдоль и поперек. Но меня это не интересует. Это пираты, и живут они по своим законам. И я не собираюсь лететь туда на их корабле. Именно это и выглядело бы очень подозрительно, вызвав нежелательное внимание к нашим персонам. Нет. Я собирался сделать другое. – И я еще раз похлопал по приборной панели кораблика. – Он наш пропуск на станцию, но не в том качестве, о котором вы подумали. Нет. Мы не будем скрытно лететь на нем, пробираясь к пиратам. Мы, наоборот, влезем чуть ли не в главные ворота, сразу объявив о своем появлении.

– Но зачем нам это? – удивленно посмотрел на меня троглодит.

– Ну а кто, кроме хозяина, может войти к себе в дом? А они должны принять нас за своих. И чтобы подтвердить это и показать, что мы прилетели туда не просто так, нам и нужен этот корвет.

И я улыбнулся.

– Ведь мы летим на станцию именно для того, чтобы продать его. Как я помню, – и я посмотрел на навигатора, – это один из основных профилей деятельности этого объекта. Верно?

– Так и есть, – подтвердил мои мысли Тракс.

– Ну вот и хорошо, значит, закончим тут, и в путь, нечего больше ждать.

И я развернулся к консоли управления кораблем, просматривая его схему. Мне нужно было разобраться с тем, как мы будем буксировать это судно.

Однако меня отвлек голос астронавигатора.

– Но так никто не поступает, соваться в логово бхутов, пытаясь доказать им, что ты и сам бхут.

– Ну, – улыбнулся я, глядя на ученого, – лучше бы им поверить в это. А то вдруг окажется так, что к ним забрел кто-то более опасный, чем они сами, и просто еще не решил, поесть ему или он еще не голоден.

И я невольно оскалил зубы, в добродушной такой улыбке.

– Теперь понятно, – несколько ошарашенно ответил мне Тракс и, посмотрев на своего коллегу, спросил: – Так мы пойдем?

– Да без проблем, – ответил я, даже не оглядываясь.

Кажется, я нашел то, что искал, вот куда можно прицепить буксировочные тросы для перевозки корабля в другой сектор.

* * *

– Ты понял? – как только за учеными закрылась дверь, отделив их от этого непонятного человека, произнес приглушенным голосом Тракс. – Он явно знает куда больше о том месте, куда мы направляемся. И нужно нам туда не потому, что у нас нет топлива. Нет.

– А почему? – удивленно посмотрел на навигатора Карг.

– Туда нужно попасть именно ему, – и Тракс махнул рукой себе за спину.

– Ну, раз нужно, я думаю, он туда уж точно попадет, – спокойно пожал плечами математик.

– Но там же пираты, – не понимая, почему его друг настолько спокойно воспринял эту новость, произнес Тракс.

– И что с этого? – спросил Карг своего сослуживца и друга. – Я не всегда подмечаю то, что видишь ты, но про нашего знакомого я понял лишь две вещи.

Навигатор вопросительно посмотрел на него.

– Какие? – тихо спросил он.

Математик, все так же размеренно идя вперед, ответил:

– Я заметил, что все его планы имеют свойство сбываться, – и он замолчал, продолжая идти.

– А вторая вещь? – спросил навигатор.

Карг все еще молчал, а потом неожиданно ответил:

– Лучше бы бхутам и правда не заметить его присутствия. Даже я не могу сказать, голоден он сейчас или нет.

И математик повернул голову в направлении капитанской рубки, где остался колдовать над приборами тот, кто когда-то в их глазах был лишь обычным технарем.

Вечер. Сектор № 458967-КОР. Транспортник

– И ты думаешь мы пройдем проверку? – спросил у меня Гаал.

Я улыбнулся.

– Ты удивишься, как это просто сделать, – и указал на него, – садись на место связиста и просто покажись им. Хотя нет, лучше не ты. Позови Таала, у него лицо более «миролюбивое и доброе», – усмехнулся я еще раз.

Через пару мгновений пришел второй троглодит. И поняв, что от него требуется, занял указанное ему кресло.

– Судно, назовите себя, – пришел запрос от оператора центра контроля пиратской станции, – и вашу цель прибытия.

При этом я чувствовал, как за нами следят автоматические тяжелые плазменные пушки, держа на прицеле.

– Транспорт «Троянский конь», – начал отвечать Таал, – цель прибытия – продажа трофейного корвета.

На «трофейном» я настоял особо. Нам нужно было показать, что притащенный нами корабль именно захвачен, и как раз поэтому нам проще и легче будет продать его здесь, чем в каком-либо другом месте.

Пара мгновений молчания и потом ответ, пришедший от оператора поста слежения.

– Добро пожаловать на торговую станцию клана Гран. Ваш док номер тринадцать.

После чего отключился.

Однако автоматические орудийные башни все равно продолжали следить за нами, пока мы не причалили на станцию.

– Ну вот, – хмыкнул я, – как говорится, попасть сюда гораздо проще, чем выбраться.

И мы направились к выходу.

Долго находится на станции я не планировал. Слишком опасное это место, чтобы светиться тут без особых на то и веских обстоятельств. Заправка, подтверждение легенды нашего появления тут, как то: продажа корвета, и мы отчаливаем в нужный нам сектор.

На место я попаду даже раньше, чем передал своим друзьям, которые по идее, я надеялся, находятся сейчас в секторе нейтралов. Ну, это, конечно, если все пойдет по плану.

Но, впрочем, как всегда, загадывать на будущее – это сверхнеблагодарное дело, и поэтому лучше пока этого не делать, а лишь стараться придерживаться плана, который я составил.

Через пару минут мы собрались у выходного шлюза и я раздавал последние инструкции.

– Так, идем втроем, – показал я на себя и на Гаала с рукопашником, – ты главный, – это я сказал нашему бригадиру, – ты его старпом, – это уже Таалу, – я ваш инженер и счетовод. Также веду и переговоры.