Чтобы это проверить, он провел несколько исследований, направленных на изучение замещенного во времени влияния на нервную деятельность. Брод сделал несколько записей электрической активности кожи (ЭАК) добровольцев, использовав стандартный детектор лжи, приемлемое средство, чтобы показать, спокоен человек или нервничает. Затем Брод попросил участников взглянуть на записи и попытаться повлиять на них, посылая намерение успокоить или активизировать собственную симпатическую нервную систему. Позже, сравнив результаты, Брод выяснил: записи, испытавшие влияние людей, демонстрировали гораздо более спокойное состояние, чем контрольные. В целом эти исследования дали малый, но значимый размер эффекта (0,37), став первым свидетельством того, что люди могут «переписывать» свою собственную эмоциональную историю [430]. Гельмут Шмидт также успешно провел подобное исследование, изменив свой собственный, записанный ранее ритм дыхания, тем самым показав возможность ретроактивного изменения физического состояния [431].

Дин Радин провел тест на электрическую активность кожи, подобный тому, что применял Брод, но добавил к удаленности во времени удаленность в пространстве. Через два месяца после тестирования Радин отослал копии данных электрической активности кожи целителям в Бразилию и попросил оказать на них успокаивающее влияние. После проведения 21 подобного эксперимента Радин получил эффект 0,47, сходный с размером эффекта у Брода [432].

Радин также проверил возможность влияния событий будущего на предшествующие им реакции нервной системы. Он остроумно применил странный психологический феномен, названный «эффектом Струпа» в честь открывшего его психолога Джона Ридли Струпа [433], автора знакового эксперимента в когнитивной психологии. В тесте Струпа представлен список названий цветов (например, зеленый), напечатанных другим цветом. Струп выяснил, что, когда человека просят прочитать название цвета как можно быстрее, ему требуется гораздо больше времени, если название не соответствует цвету чернил (например, если слово зеленый напечатано красным), чем если название и цвет шрифта совпадают (например, если слово зеленый напечатано зеленым цветом).

Психологи убеждены, что этот феномен связан с различиями во времени, необходимом мозгу, чтобы переработать образ (сам цвет) и слово (название цвета).

Шведский психолог Холгер Клинтман разработал свой вариант теста Струпа. Он просил добровольцев как можно быстрее определить цвет прямоугольника, а затем ответить, соответствует ли он цвету, название которого написано на карточке, показанной после этого. Наблюдался большой разброс во времени, необходимом испытуемым для определения цвета прямоугольника. Клинтман выяснил, что цвет прямоугольника определялся быстрее, когда он соответствовал названию, которое показывалось сразу после этого [434]. Количество времени, необходимое людям, чтобы определить цвет прямоугольника, казалось, зависело от второго задания, состоящего в определении соответствия между предъявляемым словом и цветом прямоугольника. Клинтман назвал это «обратной временной интерференцией». Другими словами, последующий эффект влиял на реакцию мозга на первый стимул.

Радин осуществил более современную версию исследования Клинтмана. Его участники сидели перед компьютером и определяли с максимально возможной скоростью цвет прямоугольника, возникающего на экране, нажимая на буквы, соответствующие первым буквам названия цвета. Затем изображение на экране сменялось названием цвета, и человек должен был нажать «д» (да), подтверждая, что оно соответствует цвету прямоугольника, или «н» (нет), указывая на несоответствие. Радин варьировал вторую часть эксперимента таким образом, чтобы после того, как человек определит цвет прямоугольника, ему нужно было нажать клавишу с первой буквой названия цвета, которым оно было написано. Например, если появлялось слово зеленый, но оно было написано синим, то человеку следовало нажать клавишу «с».

В четырех исследованиях, насчитывавших более 5000 подходов, был продемонстрирован ретрокаузальный эффект. Значительная корреляция была обнаружена в двух исследованиях, а третье было погранично значимым [435]. Каким-то образом время, затраченное на выполнение второго задания, влияло на время, необходимое для выполнения первого. Радин заключил, что его исследования служат подтверждением эффекта замещения времени в нервной системе. Последствия такого заключения огромны.

Научно признанным способом исследования общей силы эффекта является объединение всех экспериментов на определенную тему в так называемый «метаанализ». Проанализированные таким образом 19 исследований ретровлияния дали экстраординарный общий результат [436]. Уильям Брод подсчитал, что общий размер эффекта составил 0,32. Хотя эта цифра считается показателем малого эффекта, она в 10 раз превосходит размер эффекта большинства прописываемых лекарств, таких как анаприлин, которые считаются очень действенными.

Еще один метаанализ всех лучших исследований замещения времени был проведен в 1996 году Диком Бирманом, экспериментальным физиком из Утрехтского университета. В статистике лучший способ оценить эффект состоит в том, чтобы выяснить, насколько он отклоняется от среднего показателя. Один из популярных статистических методов состоит в вычислении распределения хи-квадрата, для чего в график заносятся квадраты всех отдельных показателей. Любое отклонение от случайного распределения, положительное или отрицательное, проявится в виде отклонения в четком графике. Бирман обнаружил значительные вариации между отдельными исследованиями, но все вместе они представляли результаты, вероятность случайного получения которых равнялась 1 к 630 миллиардам [437].