— Писать не умеешь? Понятно. Давай уточним, ты — это стеклянный шар, который украл ящер?

Она снова схватилась за голову и даже спиной ко мне повернулась, а искорки начали взлетать чаще и звучать громче. Воздев руки, словно вопрошая у богов, за что ей попался такой тугодум, как я, она распалась язычками пламени, снова превращаясь в небольшой костерок. Почти минуту ничего не происходило, и я уже подумал, что она обиделась или решила со мной не разговаривать, но огонь снова ожил. В этот раз он принял облик парня крепкого телосложения. Где-то я его видел, но так сразу сказать не мог. Он держал упомянутый шар в одной руке и большой нож в другой. Затем что-то перечеркнуло образ, разрубая его на две половинки. Снова появился тот самый торговец, только в этот раз в его руке был меч. Он наклонился, поднял шар и, как и в первый раз, проглотил его, после чего вокруг заплясали язычки огня.

— Хочешь сказать, что этот самый торговец придёт, чтобы убить меня и забрать шар? — спросил я.

Огонь вспыхнул, явив девушку. Она закивала, коснулась ладонью лба, смахивая невидимые капельки пота.

— С этого и надо было начинать. Спасибо, что предупредила. Значит, шар никому показывать не буду, а все, кто о нём спросит, получат по шее.

Девушка покачала головой, но не отрицательно, а скорее печально. Подняв ладони, она показала два язычка пламени, одно маленькое, второе большое и яростное, легко поглотившее первое.

— То есть, он сильнее? Намного?

Облик девушки сменился изображением одного из двух стариков.

— Уверена? — удивился я, на что кивнул сначала старик, а уже потом она, когда вернула прежний облик. — Однако. Слушай, а не тот ли это Зеос, глава Небесной секты, кто приходил в Альведэ год назад? Вроде бы он заблудился, но Стоки упоминал о его встрече с Митаром.

Девушка радостно закивала и даже в ладоши захлопала.

— Хорошо, спрячу и никому показывать не буду. Почему? Он знает, что шар у меня? И что предлагаешь? Сбежать сейчас возможности нет, да и не могу я. Потому что со дня на день с ума сойти должен, как раз по вине этого самого старика, которого показывала.

Девушка медленно растаяла, возвращая огонь в прежнее состояние. Пламя замерцало, затем вспыхнуло ярче, чтобы собраться в сложный, плохо различимый, но вполне узнаваемый узор. Это было чёрное солнце, связывающее символы на спине дами с другим измерением и позволяющее черпать оттуда силу. У солнца было ровно тринадцать лучей, как и у меня.

Огонь превратился в крепкого парня, державшего в руках обсидиановую сферу. Он коснулся её пальцем, вытягивая язычок огня и… пещера вздрогнула, и всё вокруг резко потемнело.

— Вася, просыпайся, — послышался голос Зои. Она потрясла меня за плечи, вырывая из сна.

— На самом интересном месте, — проворчал я, неохотно просыпаясь.

— Потом будешь досматривать, вставай.

— Что случилось? — я сел, постепенно приходя в себя.

В единственное маленькое окошко дома проникал яркий утренний свет.

— Гости, — сказала Зои и сердито посмотрела на Иву. — Кто-то очень сильный, но твой оракул не хочет вещать и рассказывать, что будет.

— Знание будущего — это не всегда благо, — ответила Ива.

— Не спорьте, — вмешалась Айн Ханна строгим голосом, словно это была не первая их перепалка. — Молчите, и ни одного слова чтобы.

В это время в дверь постучали, и она пошла открывать. Я пошевелил босыми пальцами ног. Не помню, когда успел уснуть. Вроде и дорога не сильно утомила.

— Простите, что без приглашения, — нагнувшись, чтобы не стукнуться головой о низкий косяк двери, в дом вошёл человек.

Мужчина, около сорока лет, лицо самое обычное, взгляд спокойный, волнистые русые волосы, доходившие до середины плеча. Одет скромно, в светлый распашной халат и просторные штаны. Пояс тонкий, обмотан несколько раз вокруг талии и завязан обычным узлом. Силы в нём ощущается ровно столько, чтобы бандиты и разные идиоты не решались с ним связываться.

— Меня зовут Зеос, — представился гость.

— Василий, — кивнул я. — Рад знакомству. Чем обязаны визиту?

— Я ищу одну вещицу, — он слегка наклонил голову, затем обвёл всё помещение взглядом. — Круглую, вот такого размера. Не попадалась ли она вам?

— Попадалась, — я встал, прошёл к сумке Ханны и достал оттуда серебряный шар от летающей лодки. — Вчера какие-то бандиты на нас напали и…

— Нет, не эта безделушка, — он покачал головой. — Та, что находится у тебя в кошеле на поясе.

— Да? — я картинно удивился. Неспешно распустив шнуровку на кошеле, левой рукой достал обсидиановую сферу, такую же тёплую, как и обычно. Переложил в правую ладонь, посмотрел на просвет, в сторону окошка. — А что это за штука, если не секрет?

— Вряд ли ты поймёшь, даже если потратить день на объяснения, — он примерно тем же жестом, что и я, вынул из поясного кошеля деревянную табличку, середина которой была покрыта узорами и окрашена в белый цвет. — Она пришла к нам с той стороны, из-за завесы.

Глазки у мужчины опасно засверкали, отчего у меня мурашки побежали по спине. Такой убьёт и не заметит. А ещё забудет через секунду, словно таракана раздавил.

— Пожалуйста, — я прошёл к нему, протягивая сферу. — Мы всё равно хотели её продать, рассчитывая выручить немного золота.

— В Пирасе, городе на восток отсюда, — осторожно забрав сферу, он вложил мне в ладонь табличку, — предъявите её, и вас встретят как самых дорогих гостей.

Осмотрев наш странный отряд, он слегка удивился, но, вспомнив о сфере в руке, кивнул и вышел из дома. Я же смог осторожно выдохнуть, так как только сейчас ушло чувство, что наши жизни висели на очень тоненьком волоске. Похоже, и Ханна думала точно так же, так как в её взгляде промелькнуло облегчение. Выждав минуту, я приоткрыл дверь на улицу и ожидаемо никого не увидел.

— Кто это был? — спросила Зои.

— Думаю, что глава Небесной секты, Зеос, — ответил я, протягивая ей подаренную табличку. — Как думаешь, сильно он рассердится, если узнает, что его обманули?

Разжав кулак левой руки, я посмотрел на маленький огонёк, как от свечи. Он слегка обжигал кожу и едва заметно подрагивал, хотя сквозняка в помещении не было.

Глава 12

О том, что мир великих сект — странное место, я начал догадываться, когда мы почти дошли до Пираса, крупнейшего города на восточном континенте. Находился он под властью Небесной секты и входил в царство Герс, но столицей оного не являлся. Хотелось бы узнать об этом месте больше, но из Ханны за полдня едва удалось вытянуть лишь пару слов. Может, на неё так появление Зеоса подействовало, а может и сам мир, о котором она знала подозрительно