стояла Айн Ханна. — Может, ещё кого-то найдём. Зои, прости, что втянул в это. Обещаю, что верну обратно…

— Говоришь так, словно сам хочешь остаться тут, — прищурилась она.

— Как бы сказать…

— Ты пока подумай, — улыбнулась Зои, беря меня под руку, и повела к выходу с небольшого песчаного берега. — Можешь поискать подходящие слова, но вернёмся мы только вместе. Либо останемся тут, пока долг старикам не уплатишь. Можешь не рассказывать, что это за долг, я понимаю и помогу с ним рассчитаться. И Ива поможет, и страшная лошадь твоя тоже.

— Спасибо, — сказал я, подумав, что как только представится возможность, тут же отправлю их обратно. Вчера Ханна такого рассказала о сектах, что я бы сюда по своей воле не пошёл. Если верить её словам, то некоторые тёмные миры могут показаться приятным курортом на их фоне. И длинноухие здесь смотрелись бы органично, потому что «сильные там пожирают слабых», так она говорила.

Когда мы поднялись на высокий участок берега, перед нами предстала зелёная равнина, немного желтеющая на востоке. Очень похоже, что там раскинулись поля пшеницы, рядом с которыми виднелись домики. С другой стороны равнина упиралась в горизонт и полоску леса.

— Ещё бы понять, куда нас закинул лохматый, — сказал я. — От этого городского сумасшедшего можно ожидать любой подставы.

— Там дальше мост, — сказала Зои. — Выше по течению. Отличное место, чтобы подождать, если ещё кто-нибудь в этот мир попал. Но я никого рядом не чувствую.

Действительно, мост я заметил почти сразу, как и дорогу, тянущуюся как раз в сторону пшеничных полей. Решив не топтаться на берегу, мы направились в ту сторону. Уголёк бежала немного в стороне, как хищник разглядывая прилегающую к реке равнину. Странно, что дорога была пустой. В разгар дня по ней должны были путешествовать люди или демоны, живущие в этих краях. Да и мост выглядел ухоженным и крепким. К нему мы дошли минут за десять, немного позже Марака. Застали его за необычным занятием. Тяжёлым ножом он мастерил что-то похожее на острогу из длинной и гибкой ветки.

— Под мостом много рыбы, — ответил он на наши взгляды. — Идти долго, и лучше будет подкрепиться, пока есть возможность.

— Ждать рядом с появившимся разломом не самая лучшая идея, — сказал я. — Во всех мирах незадачливых путешественников встречают примерно одинаково. Если сразу не сожрут, так в рабство продадут.

— Зато так проще узнать, где ты оказался и что вокруг происходит, — добавил Марак, вставая и демонстрируя зазубренную острогу.

— Там, смотрите! — Зои подёргала меня за рукав, показывая в сторону пшеничных полей.

В той стороне, в небе, появилась небольшая чёрная точка, быстро приближающаяся. Где-то через минуту точка увеличилась, и стало понятно, что это большая плоскодонная лодка с надстройкой. Метра четыре в длину и около двух в ширину, с узким и слегка приподнятым носом. С разинутым ртом на подобную диковину не смотрела только Айн Ханна. Даже Марак выглядел удивлённым, отложив острогу и удобнее перехватывая нож.

Летающая лодка заложила вираж над нашими головами и начала снижаться. Но интереснее было то, что с её борта доносились воинственные и улюлюкающие крики. Пятеро людей самой обычной наружности, в меру лохматые, выглядывали из-за высокого борта лодки, размахивая кривыми мечами.

— Бандиты? — спросил я, глядя на летающую посудину.

Не дожидаясь, пока лодка опустится рядом с дорогой, четверо бандитов десантировались с пятиметровой высоты, с глухими ударами падая на землю. Один из них что-то орал нечленораздельно, но очень похоже на: «Девок продадим, разбогатеем». Ему я первому голову и свернул, используя обычный символ контроля пространства. Точнее, попытался свернуть, так как сила встретила неожиданное сопротивление. Бандит взвился, разрывая невидимый захват, перестал орать и уже собрался использовать какую-то магию, но не успел. Символ рассечения снёс голову ему и ещё двум мужчинам, замешкавшимся на секунду. Четвёртый успел припасть к земле, только ему это не сильно помогло, так как вмешалась Зои, и мужчину до хруста вдавило в плотную сухую землю.

Последний бандит, посадив лодку, спешно перепрыгнул через борт, как будто опаздывал к раздаче подарков, и только потом увидел убитых товарищей. Я хотел оставить его в живых, чтобы расспросить о мире, куда мы попали, но он внезапно решил, что сможет расправиться с нами и в одиночку. Он картинно взмахнул мечом, отправляя в нас бледное воздушное лезвие. Не знаю, кого могла напугать или убить такая странная и медленная магия. Даже если бы я не поставил защиту, от лезвия спокойно можно было уклониться. В отличие от его выпада, символ рассечения работал быстрее и эффективнее, легко сняв с него голову.

— Неуклюжие, но сильные, — сказал я в повисшей тишине. — Недооценил немного. Он едва мою защиту не пробил.

— Они из Небесной секты, — сказала Айн Ханна на языке людей с горы Ракку. — Значит, это восточный континент. Далеко…

— До Большой реки? — уточнил я.

— И до неё тоже далеко, — отозвалась она. — Марак, проверь лодку.

— А так и должно быть? — спросила Зои, при этом говоря на языке Ракку, но очень смешно выделяя слова. — Как необычно и странно…

— Необычно, — согласилась Ива.

Айн Ханна посмотрела на меня, совсем немного нахмурилась.

— А что Василий? — я развёл руками.

— Он перестаёт контролировать дар, — пояснила она для девушек. — Хотела бы я сказать, что нам очень повезло, что это лишь умение говорить и понимать языки, а не огненный дар. Но всё не так хорошо, да?

Ханна снова посмотрела на меня, на что я картинно закрыл рот ладонью.

— Так можно? — Ива посмотрела сначала на меня, потом на неё. — В смысле, свой дар не контролировать. И почему это опасно?

— Потому что он умеет говорить на языке дами, — ответила Айн Ханна. — А это язык магии. Если ты начнёшь его понимать, то обязательно попробуешь повторить. Может показаться, что ты сказала что-то безобидное, но это сперва убьёт окружающих, а потом и тебя.

— Пойдёмте посмотрим, что за трофей нам достался, — я решил перевести тему и зашагал к летающей лодке, до которой успел добраться Марак.

Говоря о лодке, то она выглядела вполне обычно. Полностью деревянная, с надстройкой из узких реечек, чтобы облегчить конструкцию. Внутри ничего интересного, несколько грубых канатов и верёвок, пара деревянных ведёрок, скамейка и рулевое весло. Для последнего на корме был предусмотрен держатель, но сейчас весло лежало просто на палубе.

Айн Ханна первой забралась в рубку, нашла в полу потайной лючок десять на десять сантиметров и вскрыла его ножом. Запустив туда руку, минуту что-то искала, затем с хрустом это выломала и достала на свет сферу, собранную из больших серебряных лепестков.

— Повезло, — сказала она, убирая эту штуковину в поясную сумку. — Сердце лодки можно выгодно продать.

— А