— Ты стала моей еще в тот день, когда проснулась в этой кровати. Я лишь дал тебе немного времени, чтобы свыкнуться с этой мыслью, — любимый поиграл бровями, а у меня расплылась коварная усмешка.

— Вот как? Кажется, кто-то мне предлагал дружбу? — поддразнила его, подмечая страсть, таившуюся в пристальном взгляде. — Так может… — не смогла договорить, он обрушился на меня так неожиданно, что я лишь успела замычать ему в рот.

— Люблю тебя, — пробормотал между поцелуями, не давая возможности передохнуть или вставить слово.

Да они и не нужны были, я откинула сомнения прочь и просто позволила себе быть по-настоящему счастливой в этот момент. А о завтрашнем дне можно подумать и потом… Когда-нибудь.

Я вошла в парк и спустила Хаммера с поводка. Заметив пристальный взгляд женщины, что сидела на лавочке неподалеку, поспешила уйти. Пес пробежал мимо, даже не оглянулся на нее и понесся по аллее. Сегодня был изумительный, солнечный день. Вокруг цвели деревья, пели птички, в воздухе ощущался запах весны. Вдохнув полной грудью, зажмурилась на секунду и проследила, куда умчалось мое четвероногое чудо.

— Хаммер! — прикрикнула на него, заметив, что он снова пытается жевать траву. — Ко мне!

Нехотя подошел и засеменил рядом, как верный друг. Я внезапно вспомнила, как мы с ним воевали, чтобы больше не грыз обувь и не портил мебель в доме. Бедного Мишу едва не хватил удар, когда увидел глубокие царапины на двери в спальню и разодранный диван. Улыбаясь, свернула с дорожки и поискала в траве палку. Хаммер слушался меня, даже выполнял команды, но Миша все равно оставался его фаворитом.

Пока играла с псом, совершенно утратила счет времени. Я хотела отвлечься от хлопот и просто отдохнуть.

Вспомнила, как отчаянно пыталась найти работу целый месяц и вздрогнула. Конечно, Миша не попрекал меня рублем в те дни, даже предлагал просто сидеть дома, но я так не могла. Сидя в четырех стенах я начинала сходить с ума! Любимый отвлекал вечерами, но днем… Это была настоящая каторга.

А потом вдруг у меня на руках оказались документы на помещение под салон — подарок Миши. Даже сейчас, просто припоминая, волосы на затылке вставали дыбом. Я боялась ответственности, думала, что не выйдет руководить людьми с твердой решительностью, и вообще прогорю буквально через месяц! Оказывается, поддержка любимого, и упертая решимость подруг творят чудеса. Кто ж знал, что Анисья беспрекословно возьмет на себя бразды правления и будет строить весь мой персонал? Да они побаиваются ее больше, чем меня! Хихикнув, тряхнула головой и достала телефон из кармана джинсов. Ужаснулась, увидев, сколько сейчас время. Что ж, мой обеденный перерыв закончился еще полчаса назад.

— Пойдем домой.

Хаммер бросил палку и, виляя хвостом, бежал впереди. Я глядела в телефон, думала, звонить рыжей или нет, как внезапно меня остановил знакомый голос:

— Ну, привет, Лера.

Каким-то чудом не выронила смартфон из рук от неожиданности. Подняла глаза и шумно вдохнула, пытаясь сдержать вскрик. Витя пригвоздил меня тяжелым взглядом, в котором застыла ненависть и колючая обида. Сейчас он выглядел совсем иначе, чем когда я видела его в последний раз. Бледное лицо и впалые щеки так и кричали о недомогании мужчины. Засаленные волосы сильно отросли и едва касались плеч, а длинная борода и вовсе вызвала отвращение. Я бы его не узнала в толпе, если бы не голос и эти глаза…

— Здравствуй, Витя, — нехотя поздоровалась.

Между нами чувствовалась накаленная обстановка, даже Хаммер тихо зарычал, защищая от бывшего жениха. Кривая ухмылка появилась на его губах, когда он окинул меня похотливым взглядом, словно надеялся на что-то.

— Неплохо выглядишь. Смотрю, собаку завела, — я прищурилась.

Мне было противно даже стоять с ним рядом, а нужно ведь еще и разговаривать! Просто кивнула и попыталась обойти, но где там! Витя схватил меня под локоть, стараясь удержать на месте.

— Отпусти, — потребовала, а он лишь вскинул бровь.

Я не боялась его, вокруг много людей, да и рядом Хаммер, стоит только попросить, и он, не задумываясь, броситься на защиту.

— Не то что, шавку натравишь? — усмехнулся.

Веселье длилось короткий миг, лицо Вити посуровело, а у меня от нехорошего предчувствия волосы на затылке встали дыбом. Он что-то задумал!..

— Кстати, — его голос стал неожиданно милым и беззаботным, — ты все еще встречаешься с тем богатеньким мудаком?

Я поперхнулась слюной и не знала, как реагировать. Секунду назад Витя испепелял взглядом, а сейчас милость из него так и прет.

— Тебе какое дело? — дернула рукой, только он все равно не выпустил меня.

Сжал пальцы, специально причиняя боль. И я видела по выражению его лица — это еще не конец.

— Значит, с ним. И как живется с человеком, который купил тебя, как скотину на рынке, а?

— Думаешь, поверю твоим гнусным словам и побегу рыдать из-за предательства?

— Дура ты, Лера, всегда такой была. Как же легко мне было манипулировать тобой. Даже особо стараться не надо было — пара ласковых слов и ты уже выполняла все, что требовал, — выплюнул он. — И мужик твой, такой же тупица. Отвалил мне кучу бабла только за то, чтобы я слинял с города, — заржал, словно всех обвел вокруг пальца. — Я не свалил, как видишь.

Он не сумел пошатнуть мое доверие к любимому. Я точно уверена, Миша бы не сделал ничего, чтобы навредить мне. И уж тем более не стал бы платить Вите деньги. Да и внешний вид бывшего оказался красноречивее слов.

— Рада за тебя, а теперь, раз не хочешь по-хорошему… — он напрягся, а я коварно улыбнулась. — Хаммер, чужой!

Пес только и ждал, чтобы вцепиться зубами в руку моего обидчика. Конечно, он не сторожевой и в нем нет агрессии, но кое-чему Мише все же удалось обучить четвероного.

— Убери его! А-а-а! — Витя заорал и сразу отпустил меня.

Я оттащила пса и мгновенно кинулась прочь, пока бывший не опомнился. Хватит и того, что уже произошло. Как только мы выбежала из парка, я отдышалась и даже слегка удивилась своей стойкости.

— Молодец, — погладила собаку.

Чувствуя, как адреналин гуляет по венам, несколько раз глубоко вдохнула. К счастью, Витя не помчался следом, и мы смогли спокойно пойти домой.

***

Как только я вошла в салон, Анисья моментально стрельнула в меня осуждающим взглядом и указала на часы. Нам срочно нужен был новый администратор, а пока эту работу приходилось выполнять ей. Сегодня мы как раз ждали девушку на собеседование.

— Я отойду на пол часика! — перекривляла она мои слова.

— Ну, блин, загулялась и… Еще бывшего встретила по дороге домой.

Анисья шокировано уставилась на меня, но быстро взяла себя в руки и воинственно прошипела: