– Понял, – выпалил Пронт, спешно набрасывая кольчугу и подтягивая все ремешки.

Пока человеческий предводитель собирал свою походную сумку, Ларинол вводил его в курс дела. Пронту и Снатогу предстояло схорониться сегодня в деревушке на севере от Семгира. Оттуда их следующим днем подберет отряд Ларинола. Все вместе они должны будут отправиться в город Брейак, что на северо-востоке. Затем придется ожидать сбора регулярной армии Эрмиллиона. Это займет несколько дней. После этого все, кто будет готов отправляться, отплывают на континент.

– Только, – Ларинол серьезно глянул в глаза Пронта, – Его Величество должен поверить, что у тебя появились сверхсрочные дела в твоих землях, иначе мне не сносить головы.

– Я все понял, – запыхавшись ответил Пронт. – Сможешь предупредить Снатога? А я пока сам пойду к Ладэлю.

Ларинол кивнул. В глазах темноволосого эльфа читалась тревога. Оно и понятно, не каждый день ему приходится влезать в такие авантюры. Сам Пронт мало представлял, что скажет Ладэлю, и как тот среагирует на внезапное отправление Пронта домой. Особенно, при условии, что Амазира останется здесь. Немного не сходится. Он так усиленно рвался к ней, а теперь бросает ее здесь. Придется уповать на неизведанность человеческого характера для эльфов.

У царских покоев его встретили стражи. Поджарые эльфы в легких медных кольчугах и с короткими копьями в руках. Только наконечники этих копий больше напоминали короткие кривые кинжалы, таким копьем можно и дрова колоть. Стражи узнали правителя страны людей, перекрещенные, поначалу, копья раздвинулись в стороны.

Царь сидел в окружении нескольких своих подданных, один читал вслух какие-то документы. Читал на эльфийском, потому Пронт ничего не мог понять. Как только дверь открылась, подданный прекратил чтение, обернувшись на Ладэля в ожидании указов. Ладэль сухо глянул на Пронта и махнул рукой подданному, мол, дочитаешь позже.

Вся свита тут же, словно стая вспугнутых птиц, отстранилась за дверь. Император Эрмиллиона обернулся на Пронта.

– Рассказывай, Юный Король, с чем пришел.

– Ваше Величество, – хотел было поклониться Пронт, но его одернул старческий голос Ладэля.

– Ты такой же король, как и я. Потому привыкай общаться на равных.

Пронт кивнул. С минуту посмотрел в глаза Ладэлю. В голове сумбурно мельтешили мысли. Что он скажет? Поверит ли Ладэль? Не наступит ли, по вине Пронта, конец длинной жизни Ларинола?

– В общем, – нерешительно подал голос Пронт, – мне и Снатогу нужно срочно покинуть ваш город и вернуться в свои земли.

– Что-то срочное? – Ладэль выглядел удивленным.

– Как сказать, – замялся Пронт. – Когда все это началось, я сбежал на поиски ангела, что лежит сейчас в темнице под ритуалами друидов. Сбежал и оставил свои земли без надежной и твердой правящей руки. Мои люди чудом еще не подняли восстание. Снатог только затем и прилетел за мной, чтобы напомнить о моих обязанностях.

Пронт ощутил, что врать оказалось не так сложно. Тем более, если подумать, то он был более чем прав. Снатог не зря прополоскал ему голову о том, что Юнора с трудом удерживает их земли. Только бы она продержалась подольше, до их возвращения.

– Что ж, друг мой, – развел руками Ладэль с печальной улыбкой, – жаль, что вы не дождались нашего каравана, что проводил бы вас в лучших условиях до Итеро.

– Не стоит беспокоиться, Ваше… Э… Ладэль, – отмахнулся Пронт, – Мы со Снатогом уже привыкли путешествовать, так сказать, налегке.

– Тогда не смею вас задерживать. Ступайте с миром.

– Спасибо вам, Ладэль. Прощайте.

Как только он покинул королевскую канцелярскую, он ощутил, что по его хребту бегут мурашки. В одном из коридоров его перехватил мельтешащий, судя по всему в его поисках, Снатог.

– Вот ты где, – переводя дыхание выпалил Снатог. – Ты всерьез снова собираешься бросить все и пропасть нечистый знает где?!

– Должен же я хоть что-то сделать, – пожал плечами Пронт.

– Что-то? – сквозь возмущение выдавил Снатог. – Что-то ты можешь сделать! Занять свое место на троне! Пока твое королевство вместо Пронтии не стало Юнорией.

– Звучит получше, – ухмыльнулся Пронт, отчего Снатог побагровел.

– Слушай сюда! – Снатог упер палец в грудь Пронта, постукивая им по металлическим кольцам при каждом слове. – Ты едешь со мной и занимаешь свое место на троне. Тебе придется править своим народом. Отныне и нав…

– И пару десятин, – холодно перебил его новоиспеченный король. – Ты серьезно не понимаешь, что происходит вокруг?

– А что происходит? – ощетинился Снатог. – Эльфы же сказали – они во всем разберутся. Так что доверь это дело созданиям, что в этой жизни уже раздавали на орехи демонам.

– Будь так, Дреол и Ларинол не стали бы нас звать за собой.

– Да зачем тебе все это?! Когда ты уже успокоишься?!

– Не знаю, Снатог, – печально выдохнул Пронт. – Сам не понимаю, но мне кажется, что я должен быть там. А ты можешь отправиться в наши земли и передать моему отцу, что земли, захваченные нами, переходят в его правление до нашего возвращения.

Снатог долго смотрел на Пронта, словно тот только что сказал, что поверхность Альконара плоская. Затем выдохнул, смирившись с упрямством принца.

– Только при условии, что я еду с тобой. И несколько бравых ребят. Уж лучше пусть рядом будет пять человек, чем тысяча эльфов.

– А как же послание?

– Да передам я твое послание, – огрызнулся Снатог. – Я на Птираде успею обернуться туда-обратно меньше, чем за десятину.

– Ладно, – задумчиво протянул Пронт, – только постарайся сделать все так, чтобы Ладэль ничего не заподозрил.

– Да уж постараюсь, – огрызнулся Снатог.

– Вот и ладно, я собираться.

Просиживать долго в мелкой эльфийской деревушке, в полном одиночестве и почти голодом, поскольку местные неприязненно отнеслись к появлению среди них представителя чужого вида, не пришлось. Эльфы прибыли в тот же день, только уже ближе к вечеру. Зато прибыли не на единорогах, как ожидал Пронт. Это скорее был отряд эскадрильи, возглавляемый молодым дракончиком. На которого, как оказалось, можно сесть вчетвером, не мешая друг другу.

Всю эту красоту, в виде сорока легковооруженных всадников на ульях и одного красавца дракона с воеводами в седлах, было видно из любой точки этой деревушки. Да и слышно, раз уж на то пошло. Даже не считая рева дракона, его крылья своими хлопками были способны за версту распугать крупный скот.

Пронт, уже полностью готовый к переезду, торопливо топал к севшему дракону. Ларинол ждал его внизу. Как только Пронт подошел ближе, эльф крепко пожал ему руку. Эльф привыкал к человеческим жестам на удивление проворно.

– Здравствуй, Пронт, – с улыбкой обратился Ларинол, затем глянул за спину человека. – А где один из твоих воевод?