Подойдя ко мне, мужчина, немного склонившись, протянул руки, раскрыв ладони. И я увидела на них что-то черное, блестящее…

— Э-это… — я перевела взгляд с его ладоней на глаза, сверкающие подобно алмазам.

— Это именно то, о чём ты думаешь, — Дарахар ласково, одним пальцем погладил существо по голове, а оно в ответ, злобно «зашипев», шлепнуло его крохотным отростком.

И настолько мне показалось забавным зрелище, как крохотное создание пищит на огромного мужчину, что я тихонько рассмеялась.

Фаэни, услышав меня, повернуло глазки-бусинки в мою сторону и, радостно заверещав, поползло ко мне. Вытянув руки, я раскрыла ладони и позволила крохе переползти на них.

— Это же…

— Нет, Эли’Ви, — словно прочитав мои мысли, Дарахар отрицательно мотнул головой, — это не совсем Мадам Бульк, а… пусть, для простоты, будет Мадам Буль. Я хотел сделать тебе сюрприз, в такую ночь я был просто обязан исполнить твоё желание. Поэтому перед тем, как вернуться к тебе, сюда, я заглянул к… твоей подружке. Пришлось немного побегать по лесу, а потом упросить это своенравное создание появиться. И затем упросить поделиться…

— Поделиться? — я с восторгом разглядывала крошечное фаэни, раз в тридцать меньше того, что видела до этого.

— Эти создания не размножаются. Они, как бы правильно сказать… — запустив пятерню в волосы, мужчина их взлохматил. — Когда они достигают определенного возраста или же ступени развития, я точно это так и не понял из того сумбура, что оно спроецировало образами в мою голову, они могут отделять от себя… потомство. Делясь с ними памятью и сознанием. И мне удалось упросить того фаэни, что ты знала, стать твоим спутником. Что удивительно, несмотря на то, что я фаэни, мягко скажем, не очень симпатичен, а точнее, меня оно боится, оно всё же поделилось частью себя и отдало её, чтобы я передал тебе… Фаэни ты очень понравилась, и оно скучало по тебе. Как и ты.

Я едва не задохнулась от чувства благодарности к мужчине, что был так чуток к моим глупым волнениям. Хотел сделать мне приятное. И бегал из-за этого ночью по лесу и договаривался с волшебным созданием.

— Спасибо! — прижав Буль к груди, нисколь не боясь странного, я бы даже сказала, довольно отталкивающего вида, ещё раз прошептала взволнованно: — Спасибо!

— Не за что, — отмахнулся Дарахар, но я видела, как по его лицу скользнула мимолетная эмоция — он был не просто доволен, а счастлив, что смог угодить, и мне понравился его сюрприз.

— Я сейчас только быстро переоденусь, — он провел ладонью по халату, — потом мы поедим, и можно будет наконец поговорить.

Я утвердительно кивнула, и мужчина, подхватив ком одежды с кресла, прошел за перегородку, где была кровать.

Пока я гладила фаэни, довольно развалившееся на моих ладошках и тихонько что-то булькающее, Дарахар быстро переоделся и вернулся ко мне уже без крыльев, в легких брюках и светлой свободной рубашке. Он даже наскоро убрал распущенные волосы в хвост.

Расположившись в кресле, он кивнул на Буль:

— Кстати, фаэни могут принимать разные формы. Именно поэтому их и звали «оборотни», хотя правильнее было бы называть метоморфы.

— Да? Любую? — улыбаясь, я провела ещё раз аккуратно пальчиком по голове Буль. — И как они это делают?

Только я это произнесла, а глазки-бусинки и щупальца вжались в плотное тельце. Испугавшись того, что чем-то напугала крохотное создание, я зашептала:

— Ну ты что, Буль, не надо меня бояться…

Однако, как оказалось, оно дрожало не от страха, а потому, что фаэни вдруг начало меняться.

Не прошло и минуты, пока мы с Дарахаром молча, завороженно следили за процессом, а неказистое тело с вытянутыми глазками и тонкими ручками-щупальцами превратилось в нечто, напоминающее небольшого, размером с хомячка, кота. Пусть и с абсолютно гладким черным телом.

— Прямо как Черныш! — воскликнула, не веря своим глазам, приметив ещё и чуть «рваное» ухо, в точности как у того кота, которого Таня притащила с помойки. И что потом ещё десять лет своим топотом будил меня в четыре утра.

— Что-то знакомое?

— Да! Точно такой кот, только размером побольше и пушистый, жил у меня! — я закивала.

— Кот?

— Это…

— Существо из твоего мира, — спокойно продолжил за меня Дарахар, когда я замолчала, и мне осталось только кивнуть. А чему тут было уже удивляться — в его пророчестве, что он мне озвучил, явно упоминалось, что девушка будет из другого мира…

— Понятно, значит оно способно считывать воспоминания. Очень любопытно. Но с этим мы разберемся как-нибудь потом… А теперь давайте поужинаем.

Разложив по тарелкам разные яства, мужчина пододвинул одну мне, а вторую, поменьше, не забыв и про фаэни, моему «коту» Чернышу. Фаэни он ещё налил в блюдце воды, мне же золотистого вина. Себе Дарахар пододвинул миску с остатками тушеного мяса, и мы приступили к поздней трапезе.

Ужин прошел практически в полной тишине под довольное урчание Черныша, с аппетитом поглощавшего все без разбора. Ну или недовольное шипение, когда рука Дарахара, что подливал нам напитки, находилась в опасной близости. Как пояснил мужчина — фаэни злилось на него: когда он начал превращаться, Черныш или Буль, сидел у него на шее под волосами. А потом, испугавшись, уполз подальше и спрятался под камнем, где мужчина и нашел его с огромным трудом, а затем ещё и долго оттуда выковыривал.

Когда фаэни насытилось, оно забралось ко мне на колени. И, как настоящий кот, свернулось клубочком и уснуло. Я же аккуратно, дабы не потревожить создание, доела кусочек мяса, взяла бокал и откинулась на спинку дивана.

Дарахар, увидев это, сразу сдвинул тарелки в сторону, тоже взял бокал и уселся удобнее в кресле напротив.

Покрутив немного хрустальный красивый бокал между пальцами, мужчина спросил:

— Ты ещё не слишком устала? Уже довольно поздно, разговор мы можем отложить и до утра.

Да даже если бы у меня слипались глаза, и я мечтала о сне — ни за что не отложила бы эту беседу. Поэтому я буквально выпалила:

— Нет! Не будем откладывать!

— Хорошо, — Дарахар мне мягко улыбнулся и, сделав глоток вина, прикрыл глаза: — Пожалуй, стоит первым поделиться мне. И рассказать, для начала, о себе… Родился я более одиннадцати сотен лет назад. В семье очень… уважаемой. А если уж начистоту — мой отец был Правителем всех драконов, Владыкой. И моё появление было для отца и матери сюрпризом: обычно у драконов один, максимум двое детей. Они были немолоды, не хотели ещё одного детеныша. И у них уже было двое — сын и дочь. Поэтому появление третьего не ожидалось и не планировалось. Но так уж случилось и на свет появился я. С самого детства я был не такой как все. Но, благодаря тому, что я был третьим, не должен был взойти на трон, мне позволялось многое, и на мои «причуды» воспитатели смотрели сквозь пальцы…