– Венера, что случилось? – а он, словно сумев прочитать мои мысли, сел рядом. – Если бы проблема была только в платье, ты бы сейчас с радостью на лице вцепилась в мои рога, – он мягко улыбнулся, а я открыла глаза и залезла к демону на колени, будто прячась за широкой грудью. Он сразу обнял меня, сильнее прижимая к себе, отчего тело, что было как на иголках, быстро расслабилось, чувствуя защиту.

– Сегодня кое-что произошло… – начала я и рассказала про странную реакцию Лидии и ожерелья на моего психолога. Потом упомянула историю моей подруги, говоря лишь про ее отца, но не вдаваясь в подробности (я знаю, рассказывать чужие тайны – это нехорошо, но у меня нет выбора). После поделилась своими предположениями, что, может быть, Адам и есть отец француженки. И под конец, произнесла то, что пугало меня больше всего: – Адам – высокий русскоязычный мужчина. Возможно, является отцом Лидии, которой сейчас 20 лет. Если отталкиваться от ее истории, то он должен быть психом, что способен на многое, так как в прошлом был ученым… Слишком много совпадений… Агнелий, а он может быть…? – я не хотела произносить этого вслух, боясь, что все это может оказаться правдой. Если так, то охотник знает меня, как облупленную…

Я сама ему все рассказала.

– Может, – коротко подтвердил василиск, хмуря серебряные брови. Короткое слово, но оно напоминало нож, смазанный смертельным ядом, что воткнули в мою грудь, мгновенно парализуя тело. – Но нужно это проверить, – Агнелий протянул руку к моей шее и тихо шепнул: – Покажи мне, что ты видела и чувствовала.

Змейка зашевелилась и переползла на руку лорда, обвивая пальцы, кисть и запястье золотым хвостом. Раскрыла черные крылья, что теперь казались еще больше, и потянулась мордочкой к своему хозяину, широко раскрывая драгоценные глаза.

– То есть, ее можно так просто снять? – спросила я немного обиженно. Без полюбившейся мне змейки стало как-то тоскливо, а то, что она может абсолютно все показать своему хозяину вообще выбивало из колеи.

– Пока мы не завершим ритуал, брачный артефакт можно снять, – мужчина внимательно смотрел в сверкающие камни, словно погружаясь в транс. – Если ты спросишь меня, как завершить ритуал, то я усомнюсь в твоем заслуженном зачете по артефакторике, – двусмысленная ухмылка появилась всего на секунду, после чего лицо вмиг стало серьезным и сосредоточенным.

Пф! Да знаю я, как заканчиваются эти ритуалы! Знаю… что скрепляются они интимной близостью, после чего артефакт невозможно снять без разрешения обеих сторон…

Но отбросив ненужные мысли в сторону, я взглянула на демона. Его глаза стали мутными, словно смотрящими в пустоту, но абсолютно желтыми, что меня сильно встревожило. Агнелий хмурился, скрипел зубами, а иногда даже издавал тихое рычание. Боже, неужели все настолько плохо?!

– Да, это действительно отец твоей подруги, и его руки испачканы кровью ее матери, – о боже… К сожалению, теория подтвердилась… Теперь ясно, почему Лидия так испугалась…

– Погоди, но Лидия сказала, что он задушил ее мать, – Гравис продолжал хмуриться, снял очки, протирая их, и выдохнул темное облако дыма. Да что он там такое увидел?!

– Либо она тебе не все рассказала, либо он мог творить с трупом не самые приятные вещи, – я скривилась в отвращении, представив, что он мог делать с мертвой женой, но не забыла про главное:

– А охотник…?

– Сейчас узнаем. Комбинезон с защитой Бертиона у тебя? – я кивнула, а мужчина подхватил меня на руки, встал с дивана и стремительно направился к потайной лестнице.

Оказывается, это очень приятно, когда тебя носят на руках… Я понимаю, не то время и место, чтобы думать о подобном, но я не могла не насладиться его крепкими объятиями и сильными руками, сжимающими мои плечи и бедра (хотя непонятно, зачем он это сделал). Я могла бы сказать ему, что могу и сама ходить, но не-е-ет… Вот только он слишком быстро ходит! Как бы меня не укачало…

– Где он? – спросил Агнелий, когда мы вошли в мою гардеробную.

– Сейчас, – я быстро, хоть и нехотя, слезла с мужчины и побежала за комбинезоном. Одежда сразу же нашлась, словно только меня и ждала (ну а кого еще она будет ждать?), и через минуту я уже протягивала комплект мужчине. – А зачем тебе он?

– На нем была кровь Инэя. Даже несмотря на все стирки, тонкий запах крови не выветрить. Мы можем проверить, была ли эта кровь на руках у твоего Адама, – при произношении имени демон коротко оскалился, словно видел в нем кого-то более омерзительного, чем просто врага. – Проверь, – приказал он змейке, поднеся к ней кожаный комбинезон.

Артефакт тут же стал все обнюхивать, но потом поднял голову и отрицательно покачал ей.

– Значит, Адам не причастен к гибели Инэя? – послышался недовольный рык.

– Не причастен или очень хорошо затирает следы, – змея вновь скользнула на руку демона, а тот продолжил: – В любом случае, он опасен для общества, поэтому мы спрячем его за решетку. Если после его ареста охотник не объявится, будем делать выводы.

– А если Адам… – я хотела спросить, что будет, если Адам им не является, но меня перебили:

– Я. Не хочу. Слышать. Из твоих уст. Его. Имя, – чеканя каждое слово и злобно сверкая золотыми глазами, прорычал василиск. Я испугалась, не понимая, что не так с именем, но мужчина выдохнул черное облако, раздувая ноздри, и произнес более спокойно: – Пожалуйста, просто не произноси имя этого ублюдка.

– Да что ты так взъелся?! Что такого ты увидел в воспоминаниях артефакта, что готов рвать и метать при упоминании его имени?! – психанула я. Итак все на нервах, еще эти необоснованные вспышки агрессии! Тем более, от него!

– Не важно, – попытался отмахнуться он.

– Нет, важно! Если это касается нашего дела, то я должна знать все подробности! – я скрестила руки на груди, сверля взглядом пепельноволосого.

– Это касается другого нашего дела, – ответил спокойно, но я видела, что он кое-как держит себя в руках.

Магистр шагнул вперед и протянул руку к моему лицу. Змейка быстро сползла на шею, обвивая своими кольцами и заботливо делясь теплом, пока бывший страж гладил мою щеку, словно задумавшись о чем-то.

"Не поверишь! – мысленно связалась со мной моя драгоценная подружка. – Он просто ревнует!" – ЧЕГО?!

– Агнелий, ты ревнуешь?! – мои глаза увеличились в размерах, а демон усмехнулся.

– Я знал, что вы с ней быстро найдете общий язык.

– Не увиливай от ответа! Ты серьезно? Еще скажи, что ты меня к друзьям ревнуешь!

– Я похож на эльфа, чтобы ревновать тебя ко всему живому? – а-а-а! Невыносимо!

– Агнелий, хватит отвечать вопросом на вопрос! – и вдруг мужчина резко прижал меня к себе, отчего я невольно ойкнула. Стало жарко, ведь его тело напоминало огонь, который сквозь поры обжигал меня. А он прошептал мне на ухо, поднимая пальцами подбородок:

– Да, я ревную. Ты это хотела услышать? – я покраснела, не зная, как реагировать. И вроде