Тело ощущаю сквозь жгучую боль лишь отдаленно. Что-то происходит. Там, во внешнем мире. А в моем только боль и легкое потряхивание.

Плыву на волнах этой боли. Дожидаюсь момента, когда меня унесет далеко-далеко. Настолько далеко, что назад уже будет не вернуться. И хорошо. Я не хочу назад.

Хаос. Он, конечно, есть внутри, но недоступен. Не могу я к нему обращаться, попросту нет на это сил. Хаос приходит извне. Бьет разрядом по телу. И я открываю глаза, внезапно приходя в себя. Перед глазами витает еще несколько крупиц хаоса, но их сносит волной стихии воды.

– Кажется, все подчистили, – говорит Покровитель воды.

– Но хаос привел Раяну в чувство, – замечает Шейдор. – Тот, который мы не успели перехватить.

Понимаю, что этот хаос мой. После того, как я использовала его, чтобы защититься и пробиться в аршэт, еще какие-то частицы витали по подвалу. Они-то до меня и добрались. Помогли очнуться. Но где Наар, почему ничего не меняется?

Надо мной склоняется Тэшар.

– Думаешь, где твой спаситель? – насмешливо спрашивает Покровитель молний. – А нет его здесь. Не добрался еще. Это здесь, с тобой нас трое. Все остальные находились за пределами комнаты и готовились остановить Надзирателя, когда он все-таки придет тебе на помощь.

– Вы… – голос хрипит, говорю едва слышно, – знали, что я пробьюсь?

– Конечно, знали. Мы ждали этого, Раяна. Я уже устал перебирать колбы без дела. Устал дожидаться, когда ты все-таки пробьешься. И потратишь остаток своих сил. Не магических, конечно. Физических. Но сейчас ты настолько выжата физически, что уже не сможешь обратиться к хаосу. И ничего не сможешь изменить.

Слова Тэшара доходят до сознания мучительно медленно. Ощущения тоже восстанавливаются неторопливо. Понимаю, что уже не прикована к стене – лежу горизонтально на каком-то камне или столе. На каменном столе, скорее всего. Который Покровители хотят использовать в качестве алтаря.

Поворачиваю голову. Вместе с головой несколько раз вокруг своей оси прокручивается подвал.

– Альда… – отчаянно шепчу. – Где Альда…

– Жива твоя Альда. Хотя… она нам больше не нужна. Ты все равно больше ни на что не способна.

– Нет… Нет! – хриплый шепот переходит в крик.

Приподнимаюсь, концентрируя хаос на кончиках пальцев. Тело отчаянно жжет и лихорадит. Плевать! Нужно спасти Альду.

Тэшар выбивает хаос из рук разрядом молнии. Еще одним ударом, на этот раз обычной рукой, опрокидывает обратно на стол.

– Эшемаран, оставь ее. Пусть пока живет. Я недооценил наш юный хаос.

Снова поворачиваю голову. Вижу, как бьются стихии в руках первого эльвара над неподвижным телом Альды. Но… она должна быть еще жива. Безжалостный взгляд Эшемарана скользит от Альды ко мне, затем поднимается к Тэшару.

– Шан, зачем…

– Я не Шан!

– Эшемаран… ты ведь знаешь ее. Не надо. Отпусти Альду, – умоляю, чувствуя, как кровь растекается во рту. И все тело горит, покрыто чем-то липким, неприятным.

– Мне плевать на Альду. Я провел сотни лет в настоящем кошмаре. Мне плевать на всех живых, которые даже не ведают, каким может быть существование.

– Не нервничай, – одергивает эльвара Шейдор. – Девчонка нам еще нужна.

– Раяна, – зовет меня Тэшар, заставляя вновь посмотреть на него. – Даю тебе последний шанс. Если больше не будешь дергаться, твоя подруга останется жива. Дернешься – убьем. И ты все равно ничего не сумеешь предпринять. Смирись. У тебя не осталось сил, ты проиграла.

Конечно, сил не осталось! Тэшар выбрал самое удобное для нападения время: когда я была измотана показательным сражением. Тэшар тоже устал, я вижу, что он с трудом держится. Но остальные Покровители пока еще полны сил. Мне не выстоять против троих. Не выстоять, когда Эшемаран мечтает убить Альду и готов это сделать, как только получит команду.

Они правы. Я проиграла.

Прикрываю глаза, когда Тэшар начинает выводить на моем теле узоры. Боль усиливается, но терплю, кусая губы. Зачем-то он омывает мои руки незнакомым зельем. Затем тянется к груди.

Вспоминаю слова Покровителей еще при нашем знакомстве. «Человек не может жить без сердца». Мне вырвут сердце, чтобы забрать хаос?

Но эта мысль не успевает напугать. Потолок внезапно сносит волной магии. Разноцветные капли врываются в подвал и наполняют пространство.

Наар все-таки пришел.

Одним ударом магии отбрасывает от меня Тэшара, от Альды – первого эльвара. Покровитель воды и Покровитель ночи тоже не остаются без внимания – их тела швыряет в стену, по стенам тут же бегут трещины. Наар спешит ко мне. Помогает приподняться, прижимает к себе и возводит щит вокруг нас. Я не понимаю, почему он не уходит в аршэт, зачем этот щит.

Понимание приходит спустя лишь мгновение. Вслед за Нааром в подвал, а без крыши он превращается в яму с каменными стенами, врываются остальные Покровители. Магии в воздухе становится так много, что трудно дышать. Мощь объединенного множества стихий обрушивается на щит. Защита Наара выдерживает этот удар, спасает наши жизни. И лишь потом, спустя мгновение, Наар раскрывает перед нами аршэт. Он знал, что мы не успеем уйти сразу, и потому воспользовался магией, чтобы защититься.

Но то, что происходит дальше, оказывается совершенно неожиданно. Плети стихий тянутся вслед за нами и в самый последний момент успевают образовать сеть, чтобы схватить, не позволить ускользнуть. Наар шипит, разбрасывает во все стороны магию. Нити стихий одна за другой начинают лопаться со странным звоном. Я цепляюсь за руки Наара, чувствую, как он вздрагивает. Опускаю взгляд. С губ срывается потрясенный вскрик.

– Наар! Ты ранен.

Ожоги! Его руки стремительно покрывают ожоги. Все больше, больше. А потом ожоги начинают появляться на шее, поднимаются выше. К подбородку.

– Наар, что происходит?!

– Неожиданно, да? – с невеселой усмешкой спрашивает он и все-таки разрывает стихийные оковы.

– Альда… Я не могу уйти без Альды.

– Знаю.

Шаг в аршэт, теряемся в нем. Выходим лишь на мгновение, чтобы забрать с собой Альду. Но Покровители к этому готовы. Как много здесь Покровителей! Они стоят наверху, над подвалом, и атакуют сверху. Смешиваются безжалостные волны стихий: Лед, Растения, Земля, Солнце, Жизнь и Смерть. Ветер и Огонь. К ним присоединяются оставшиеся в подвале Молнии, Ночь и Вода. Нет ни одного Покровителя, который не участвовал бы в этом.

Наар отталкивает меня обратно в аршэт, но спасти Альду не успевает. Ему приходится остаться, чтобы прикрыть защитной магией обоих. Атака стихий обрушивается на них, земля содрогается. Почти ничего не вижу из-за бушующих, ревущих разноцветных волн, но обращаюсь к ощущениям.

Чувствую защиту Наара. Стихии бьются в нее. Наар еще жив, еще сражается!