любопытно: это потому, как не ожидал, что она снова захочет встретиться с ним, или знал о похищении и был уверен, что все получится? А она тут взяла, и не укралась. Но кто же поведает мысли то. Тем более, как сообщил Эдик, на него еще запрет от их прочтения поставили. Основательно ребята подготовились.

— Не ожидал?

— Нет. Что тебе нужно?

— Да вот любопытно, ты меня вчера подставить или предупредить пытался?

— Мой ответ что-то изменит?

— Не удивлен. Значит знал. Возможно. Смотря что расскажешь.

Ника приподняла папку, которую до этого положила на стол и пальцами сдвинула верхний листок, открывая палитру всех фиолетовых оттенков. Последнюю они приклеили к нижней части второго листа. Главное Виктор не заметил, а адвокат все равно не поймет. На нем она никакой магии не обнаружила.

— Ничего не расскажу. — и зло оскалился. Ника сосредоточилась на магии. Она отчетливо видела ее, закупоривающую энергетический центр несостоявшегося мага.

— Не можешь, или не хочешь? — сопоставляла оттенок с образцами.

— Не хочу.

Есть. Вот он. Эх, ручку взять забыла. С силой провела по соответствующей клеточке ногтем, чтобы оставить след.

— Почему ты закупорен?

— Не важно.

— Просто пытаюсь понять, по желанию или по здоровью.

— Ты все равно не поменяешь мнение. Ты уже все решила для себя.

— Как знаешь. Сказала бы, счастливо оставаться. Но боюсь, счастливо тебе еще долго не светит. — и направилась к выходу с чувством выполненного долга и чересчур довольной улыбкой на устах.

— Зачем приходила то?

— За ответами. И я их получила. — и улыбнувшись еще шире, вышла, оставляя в недоумении подследственного.

— Нашла? — спросил на выходе детектив.

— Да, вот этот. — показала ему лист с образцами. Теперь надо какой-нибудь объект сделать такого цвета, чтобы поменьше внимания привлекать.

— Кольцо. Мое родовое кольцо. Сейчас цветок изменю. Иллюзию наложу. Она временная, но нам хватит. — и положил свою руку поверх пальцев Вероники, фиксируя при этом взглядом отмеченный тон. — Вот так. Похоже?

— Оу! Научишь? Это же потрясающе. А сколько продержится?

— Часа три, возможно четыре. Мы успеем. И да, если хочешь, научу, но не сразу. Ну что, готова выйти за меня замуж? — подмигнул маг.

— Кажется да.

Уже через полчаса детективы летели на колеснице по Магору. Вероника ощущала себя то ли большой аферисткой, то ли Джеймсом Бондом в юбке. Ведь они собирались втайне провернуть "цветовую операцию". И не важно, что вреда она не принесет совершенно никому, но вся соль в слове "втайне".

Они, как и договорились заранее, держась за руки с наглухо переплетёнными пальцами, зашли в Совет. Дорога была уже знакома. Но вот сегодня девушка нервничала. Эх, надо было сначала за "Волшебным чайком" Зинаиды заехать. Но не важно, естественнее смотреться будет. Им предстояло играть сильно влюбленных. С этим, правда, проблем не было. Всего-то нужно — не притворяться.

Знакомая распахнутая дверь, знакомый зал, знакомый состав.

— Приветствуем уважаемых старейшин.

— И вам не хворать. С каким вопросом пожаловали? — поинтересовался бордовый.

— Приехали просить разрешение на наше бракосочетание, — не расцепляя рук, четко произнёс заученную речь Эдуард.

— Что? — отреагировали сразу несколько членов совета.

— Мы хотим пожениться. — Жесткий взгляд. Как всегда уверенный, холодный, четкий.

Вероника решила не терять времени, прижала к груди кулак с заветным кольцом, вроде как переживает. А сама стала изучать присутствующих.

— Вы с ума сошли, это невозможно! — первым отмер лиловый.

"Опа. Вот он. Точно он. Его цвет, совпадает один в один. То-то первый запротестовал. Значит он замешан и спрашивать его бесполезно." Прошло даже легче, чем предполагала.

Ника сжала ладонь Эдуарда. Это был предварительно обговоренный знак. Если она узнает магию — пожать пальцы, когда тот будет говорить.

— Раньше считалось невозможным притяжение между двумя хранителями. Мы любим друг друга и хотим быть вместе. Нельзя разрывать истинные чувства. — продолжил Орлов.

— Так у тебя же, мне кажется, жених был. Не маг. — опять эта розовая. Постоянно лезет с неудобными вопросами. — Что, так быстро забыла?

— После того, что он сделал… Вернее попытался. Вы, наверное, слышали, — тихо проговорила Ника надтреснутым голосом, — все хорошее, что я могла к нему чувствовать, умерло.

— И как же ты отбилась одна? — поинтересовался зеленый.

— Эдик помог. Он как раз к домой пришел.

— То есть ты у него дома была?

— Да, я предоставил ей свою пустующую квартиру с серьезной встроенной системой безопасности. Сработали сингалки о постороннем вторжении. Зашел и увидел, — тут и его голос дрогнул, а ладонь сжалась. Вероника была готова поспорить, что у него при этом зло сверкнули глаза. — вызвал полицию. Больше ни за что не оставлю.

При этом он повернул голову и посмотрел на девушку. Она же завороженно уставилась в его полыхающие золотистым огнем глаза. Никогда такого еще не видела.

— Правила написаны для всех. И вы не станете исключением. — вернул их в действительность лиловый.

— Правила говорят, что хранителей друг от друга отталкивает магия. — Орлов беседовал со старейшинами, а сам не сводил глаз с Вероники, — В нашем случае что-то пошло не так и она же нас и притянула. Бес толку с ней бороться. Ни один из нас не в силах этого сделать. В последующем вы же сможете вновь разделить два источника. Огонь и вода.

— Вероника, а почему ты молчишь? — вновь поинтересовалась розовая. Интересно, ее правда интересует чье-то мнение? — Что ты хочешь?

Вот момент. Вероника должна открыто признаться в своих подлинных чувствах. Хотя это и была операция по выяснению цвета, но другого шанса у них может не быть. Главное действовать не головой, а сердцем.

— Я не хочу жить без него. — прошептала она, но все услышали.

Эдик подтянул вторую руку Ники и поцеловал тыльную сторону ладони.

— На ней твое родовое кольцо? — удивился Бирюзовый. Ах, вот для чего был этот жест. Чтобы старейшины увидели, что это не шутка. То есть родовое кольцо дарят только невестам. Стоп. Так ведь он надел его ей на палец еще перед клубом.