мой ответ его тёмно-зелёные глаза посмотрели на меня с недовольством. Видно, не привык он, что с ним так говорят.

— Хэнгбан или Тайная Служба?

— А тебе скажи! — Глаз старика заметно дёрнулся.

"Как иногда приятно злить людей."

— И правда, это почти ничего не меняет. Всё-равно господин Ван уже закончил свой величайший шедевр.

— Поподробнее можно?

— Малыш, много знать, плохо спать. Не слышал такого?

— Так. Я, знаете ли, тороплюсь, давай начнём с момента, где злодей рассказывает свой злобный план?

— Ты такой молодой. Тебе ещё жить и жить. Может уйдёшь по-тихому, а я сделаю вид, что не видел?

— Так, стоп. У вас там все шизанутые? — На этом моменте я не выдержал и сделал знак " рука-лицо".

"Вероятно, что мне их не понять…"

— Когда-то, ещё очень давно. Мне тогда только исполнилось пять лет. В паре тё от нас между рыцарями и бандитами произошла потасовка. Это сейчас не столь важно. Важно то, что тогда я понял своё настоящее призвание! — Голос старика стал взволнован, а отметины на лице, напоминающие древесную кору, изменили свой цвет на более тёмный. — Как думаешь, какой цветок прорастёт из тебя?

— Так, стоп.

Оглядевшись ещё раз, я, наконец, понял, почему на самом деле мне это место показалось странным.

В некромантии я достиг уровня Мастера третьего ранга, что начинало приносить некоторые неудобства. Одним из таких являлась способность чувствовать крик душ. Это частенько мешало, из-за чего в первый же день я принял решение и блоканул эту особенность.

Уж слишком много в нашем мире смертей…

Сейчас, приоткрыв окошко, я услышал и едва не оглох. Каждый из многих сотен растущих вокруг цветов, пророс из ещё живого существа, питаясь захваченными душами…

— А что же вы молодой человек, так и не притронулись к чаю? — Друид добродушно улыбнулся, смотря мне прямо в глаза.

— Сихом, — Обычное заклинание ранга подмастерья, служащее для обозначения опасных примесей. Мало кто использует его для поиска ядов, зачастую пользуясь более продвинутой версией. Ну или специальным артефактом.

К своему счастью, я выработал привычку: изучая заклинание, экспериментировать над ним, пока не выжму из него весь потенциал. Вот и сейчас, хоть и очень слабо, но удалось уловить частицы сонной травы. Ещё один повод поблагодарить мою вечную подозрительность…

— Хм…? — Озвучивать свои мысли уже давно вошло в привычку. И правда, от добродушного вида я даже и забыл, что старикан мне враг…

— Ты же понимаешь, что я здесь не просто так. — Друид тяжко вздохнул… — Все мы здесь для предотвращения проблем.

— Бултада, — Ещё б миг и всё, кранты мне. Лозы совсем немного не успели до меня, отскочив от огненного доспеха.

Биение моего сердца ускорилось.

Уже по привычке усилил левый глаз. Я ещё не до конца понял, как именно работают его способности, но вливание маны определённым образом позволяло на порядок усилить мои рефлексы.

Стоило провести энергию по глазным каналам, как уворачиваться от кажущегося бесконечным лоз стало в разы легче. Единственная проблема, шипы. Они атаковали быстрее, чем стрела из арбалета работы гномов. Ощущение, будто, несмотря на постоянные попытки увернуться, мой доспех ловил их все.

— Весело! — Похоже, я всё же поднабрался от демона.

Я ещё раз внимательно посмотрел на друида, который уже успел принять свою боевую форму. Его тело покрылось доспехом из железного древа и лоз, с которых на землю капала какая-то едко пахнущая жижа.

Моё воодушевление продлилось недолго.

Он попросту давил грубой силой своей магии, не давая времени хоть на какой-то ответ. Друид шёл напролом, даже не уворачиваясь от летевших в него заклинаний. Магия льда, огня, тьмы, ему всё будто детские фокусы.

Ранее красивейший сад превратился в подобия Тартара. Всюду огонь, а земля и стены почернели, кое-где превратившись в стекло. Температура поднялась настолько, что даже плащ, в котором я чувствовал себя прекрасно в пустыне, тут оказался бесполезным.

Капли пота заслонили мне правый глаз.

Неожиданно я кое-что вспомнил:

"Слева от нас, в стене, ранее вроде проходил поток воды, а почему бы…"

— Эмблема четвёртая, именем твоим Экчэ, повелеваю, подчинись!!!

Какое-то время ничего не происходило. Резерва осталось не так много. На более затяжной бой меня попросту не хватит, а от огненного доспеха осталась едва ли десятая часть.

Шум за стеной усилился.

— Что ты ещё придумал? — И правда, не заметить мои потуги не смог бы разве что глухой.

Я понимаю его. Он сильнее. Всё окружение даёт ему сил, но есть одно но.

Стена, наконец, не выдержала. Вода, всё это время бушевавшая за ней, внушительным потоком врезалась в друида.

Стоит признать, он даже не пошатнулся. Меня бы точно снесло…

— Аха-ха… — Закончив смеяться, маг посмотрел на меня с нескрываемым сожалением. — И это всё?

Времени, пока он веселился, забив на противника, оказалось достаточно.

Я успел подготовить два необходимых заклинания.

"Сейчас или никогда.", подумал я, после чего, совместив ауру и ману подал их в ступни.

Одного рывка мне хватило, чтобы приблизиться на расстоянии удара.

— Понкэ, — Обычное заклинания верхнего предела подмастерья, вызывающее небольшую молнию. В этот краткий миг оно сработало вне всяких похвал. Краем зрения мне даже удалось увидеть его изумлённый взгляд.

Иронично. Маг едва ли достигший звания Мистик, смог победить среднего Магистра.

Проверив его пульс, я не теряя времени сразу направился дальше.

Как же хорошо, что у меня имелись неплохие навыки управления аурой. Она то и защитила меня от последствий моих же действий. Так бы лежал сейчас рядом с ним от разрядов молний, проходящих через воду…

Что-то в глубине меня подсказывало, что на этом приветствия от гостеприимного хозяина закончены.

Не найдя других выходов, я направился к двери, которая уходила глубоко вниз.

"Хорошо, что он так и не вынудил меня использовать свой козырь"

Тёмный лес. Логово химеролога: Варгон.

— Варгон ты о ком, он же здесь один? — Верг отступил на пару шагов назад, покрепче сжав рукояти клинков.

— И правда, о ком ты? Здесь только я. — сказав это, юноша пожал плечами и неторопливо направился к нам.

— Тридцать шагов правее тебя.

— Да брось. Меня и одного на вас хватит. Господин говорил опасаться только вашего мага, но как вижу его здесь нет.

— Гадрел, опять ты лезешь один без какой-либо информации… — Вместе с голосом, фигура в странной маске, наконец, соизволила выйти из тени.

Вторым противником оказался худощавый парень. Стройный, ростом чуть выше среднего — примерно семь десятков сун. Его мешковатая одежда надёжно скрывала всё остальное. В такой частенько ходят жители Покай во время песчаных бурь. Его чёрные глаза не моргая, будто