Позади ничего не видно. Впереди тоже. Быстрее, еще быстрее.

Притормаживаю на краю опушки. Сквозь деревья вижу тень его дома, подмигивающую мне под дождем. Напрягаю зрение. Все вокруг исчезает; его дом приближается, становится все отчетливей. Искорка: крохотный уголек оранжевого света мигает сквозь доски на угловом окне.

Стингреймобиль парит, летит сквозь хлещущий дождь – и вот я у подножия лестницы, смотрю вверх.

Окна и дверь заколочены в три слоя, осколки стекла до сих пор блестят на земле. Слабое бормотание доносится сквозь стены. Поднимаюсь. Теперь еще больше страшась того, что могу увидеть по другую сторону двери.

54

Обрушиваюсь на дверь с кулаками. Отбрасываю мокрые волосы с глаз.

Дождевые потоки хлещут с алюминиевого козырька в белых пятнышках так, будто я стою под водопадом. Прекрасно.

Ножки кресла скребут по полу.

Иисусе. Там ведь может быть кто угодно. Я об этом не подумал. Это может быть и Хэл. И…

Дверь распахивается.

– Джонатан! – дедушка Уэба.

– Ой, я так рад… – бормочу.

Он постарел, на лице появились новые морщины от тревоги, но оно мерцает по-прежнему. На лбу крест-накрест – хирургические швы, под глазом – темно-фиолетовый полумесяц. Но он жив, и это главное.

– Входи же, входи скорей! Ты весь дрожишь.

– Я так рад… что с вами все в порядке.

Внутри пахнет жжеными травами и покоем. С потолка во всех углах льется вода, звеня о металлические миски, расставленные на полу.

– Твой голос, – говорит он. – Стал такой глубокий…

– Ага. Как у Тора.

– Становишься мужчиной. Ты уже в большей степени мужчина, чем они когда-нибудь будут, – добавляет дедушка, махнув рукой в сторону озера.

Снимаю футболку, пытаюсь стереть с лица дождь, слезы и боль.

– Я прошу прощения за все, хотя об этом даже говорить бессмысленно. Слова, понимаете, они такие…

– Мой Зигги!

Открываю рот, пытаюсь произнести имя Уэба. И не могу. Он стоит в дверях, с прежней улыбкой в ямочках. Почти прежней. Левая сторона лица – калейдоскоп синего, фиолетового, зеленого и желтого, как неоконченная акварель. И волосы обрезаны клочками, неровные, едва доходящие до плеч. Изорванные, как мои мертвые Зигги.

– О… нет! Уэб!..

– Ха, ты бы на этого белого урода посмотрел!

– Я буду в соседней комнате, – говорит дедушка, опуская за собой матерчатую занавеску.

– Прости, Уэб… мне так жаль… Я… – И, не думая ни секунды, целую его.

И целую.

И целую его.

По губам пробегает разряд. Слабый, почти незаметный.

– Эй, – говорит он. – Все нормально. Все будет нормально…

– Нет, не будет! Это моя вина. Мне не следовало…

– Иди сюда, – тянет меня в комнату.

– Я все исправлю, – бормочу я. – Ему это с рук не сойдет. Я обещаю, что…

– Эй, да нет же! Перестань. Посмотри на меня. – Уэб приподнимает мой подбородок. – Не ходи туда больше, слышишь? Мы сами о них позаботимся. Поверь. Они больше никогда нас не побеспокоят, слышишь? Не делай глупостей.

Наши лица зависают друг перед другом, точно отражения в зеркале. Только он – отражение того, что у меня внутри.

– Давай не будем разговаривать, – прошу я. – Мне просто хочется побыть здесь. С тобой.

Он кивает, но не улыбается.

Опускаю на пол рюкзак и ложусь на кровать рядом с ним.

– Джонатан?

– Да?

– Я возвращаюсь домой.

Приподнимаю голову.

– Сегодня?

– Уезжаем утром. Рано. Я все это время ждал, понимаешь, надеялся, что ты…

– О… Прости, я не мог прийти раньше. Я…

– Все нормально. Я понимаю…

Притираюсь к его груди, чтобы стать тем самым значком, прикрепиться навсегда.

– Как бы я хотел приехать к тебе!

– И я, – отвечает он. – Может, когда-нибудь…

– Да. Когда-нибудь. Может быть…

Целует меня в макушку.

– Ну, всегда ведь остается Луна… – шепчет.

– Да…

Мы крепко обнимаем друг друга. И я снова в безопасности. Мое силовое поле.

Я растворяюсь в воде, льющейся с потолка, в черной дыре, ведущей в иновремя.

Когда-нибудь, думаю я. Может быть…

Вдыхаю запах свежесрезанных эвкалиптовых листьев и луговых трав. Мое дыхание замедляется в такт его.

Закрываю глаза, уплываю…

Ресницы трепещут и распахиваются. Навстречу жаре, жженым травам, моей щеке, склеившейся с его.

Слышу тихое похрапывание дедушки в другой комнате. И ветерок, шепчущий в окне. Не знаю, сколько прошло времени. Возможно, не одно десятилетие. Ощущение, что не меньше. Словно мы приклеены друг к другу не одну жизнь. Грудь Уэба вздымается и опадает вместе с размеренными вдохами и выдохами. Тихий покой, который мы наконец делим на двоих.

Не хочу уходить из этого мига. Хочу закупорить его в банку или сфотографировать на «полароид» и сделать татуировку на лице, чтобы всегда видеть его…

Но надо идти.

Уэб не просыпается. Я не должен будить его, иначе он меня не отпустит, особенно если поймет, куда я собрался…

Поэтому нежно целую его губы и выскальзываю из его рук.

55

Осторожно спускаюсь по скрипучим ступенькам и седлаю Стингреймобиль. Дождь кончился. Тучи укатились прочь. Почти полная луна сияет, словно маяк, ведя меня вперед. С каждой прокруткой педалей желудок сжимается все сильнее. Боже мой, даже велосипед сопротивляется. Никогда не думал, что снова отправлюсь туда. Никогда.

Мир затих. Даже цикады. Земля затаила дыхание вместе со мной.

Может, я не до конца все продумал. Может, его не окажется дома. Может, он вышибет из меня дух прежде, чем я успею открыть рот. Или что похуже. Может… Да, я определенно не продумал все. И плевать. Я не отступлюсь. Теперь только одно имеет значение.

Трейлер светит глазами в темноте, словно отбрасывая меня назад. Тень проходит по занавескам, пронзая холодком позвоночник. Гремит музыка. Кажется, Led Zeppelin. А может, Steppenwolf, не знаю. Останавливаюсь перед последним поворотом. Нервы горят огнем, но на сей раз иначе, не превращая меня в дерганую развалину. Фокусируя. Никогда в жизни не был настолько свирепо сосредоточенным. Я готов.

Стингреймобиль въезжает в тень. Хэл поет. Если это можно так назвать. Как по мне, квакает жабой. Определенно, Steppenwolf. Поднимаю глаза. Луна сегодня яркая, как никогда, со странными радужными переливами, словно можно заглянуть сквозь нее и увидеть другую сторону. Закрываю глаза, делаю глубокий вдох, иду к трейлеру.