— Довольно! Ты своего добился! — Сорвав с себя ночную сорочку, Шанна зашвырнула ее в угол, юркнув под одеяло, свернулась клубочком и стала ждать.

Ожидание затянулось.

— Эй! — Шанна посмотрела в потолок. — Ау! Ты там про меня не забыл? Дама уже легла и в нетерпении.

Тишина. Может, он уснул? Здорово, мысленно поздравила себя Шанна. Обидно все-таки… мужчины как-то на удивление быстро теряют к ней интерес. Застонав от досады, Шанна перекатилась на живот. Как ее угораздило влюбиться в него — в полную свою противоположность? Начать с того, что она живая, а он мертвец. Говорят, противоположности сходятся… но стоит ли впадать в такие крайности?!

«Шанна?»

Шанна вскинула голову.

— Ты вернулся? А я уж решила, что ты ушел.

«Прости, дела». — Пальцы Романа ласково погладили ее по плечу.

Шанна со вздохом уронила голову на подушку. Дела?

— Где ты сейчас? За письменным столом, да? — Мысль о Романе, просматривающем деловые бумаги, внезапно привела Шанну в раздражение. Хотя… Черт его знает, возможно, такой гениальный человек способен между делом довести ее до оргазма.

Шанна услышала смешок.

«Я сейчас в постели. Решил наскоро перекусить».

Пьет кровь — и одновременно массирует ей плечи?! М-да… как романтично!

— На мне тоже ничего нет. Ну как, тебе легче?

О Господи! Она моментально представила себе его обнаженное тело и…

Легкое, словно дуновение ветерка, прикосновение чьих-то пальцев к спине. Шанна задрожала. Это было восхитительно. Его ладонь продолжала поглаживать ее спину, описывая медленные, сладострастные круги.

«Ты слышишь других вампиров?»

— Нет. Одного вполне достаточно, спасибо. — Она почувствовала, как прикосновение его ладони стало настойчивее. Удовлетворенное мужское тщеславие? Нет… скорее инстинкт собственника.

«Ты моя…»

Здорово! Значит, если она слышит его мысли, это дает ему все права на нее? Уму непостижимо! Прожил на свете пятьсот с лишним лет — а в душе остался пещерным человеком. Правда, надо отдать ему должное, в некоторых вещах он знает толк.

«Спасибо! Всегда к твоим услугам. — Сильные мужские ладони сжали ее ягодицы. — Пещерный человек, ха!»

Проклятие… все-то он слышит! Хорошо еще, что он не знает, что она уже почти…

«Смущаешься, потому что я слышу, о чем ты думаешь?»

Ишь, какой догадливый! Один-ноль в пользу Романа. Шанна внезапно почувствовала, как он слегка шлепнул ее по мягкому месту.

— Эй! — возмутилась она но невидимая рука, надавив ей на затылок, заставила ее уткнуться носом в подушку. — Нечестно! Пользуешься тем, что ты сильнее, — придушенно пискнула она. — Это мужской шовинизм!

«Да». Судя по голосу, он был страшно доволен собой.

— Неандерталец, — пробурчала она.

Шанна чувствовала его присутствие, оно окутывало ее словно облаком. Рука Романа скользнула по ее спине, ласково взъерошила волосы.

Шанна вдруг почувствовала горячее и влажное прикосновение к шее. Поцелуй. Так странно, когда тебя целуют невидимые губы. Его дыхание обожгло ей ухо. Потом что-то вдруг коснулось пальцев у нее на ноге.

Шанна вздрогнула.

— В постели кто-то есть…

«Да. Это я».

— Но… — Как он может одновременно ласкать губами ее ухо и теребить большой палец на ноге? У него ведь не шесть рук, верно? Нет, все-таки есть во всем этом что-то нечеловеческое!

«В самую точку, милая!» Роман терся носом о ее шею и одновременно пощипывал кончики пальцев у нее на ногах. На обеих ногах. И еще поглаживал плечи.

— Погоди-ка… сколько же у тебя рук?

«Столько, сколько нужно. Ведь все происходит в сознании — в нашем сознании, дорогая». Его руки ласкали ее спину, массируя, поглаживая, пощипывая… и при этом она чувствовала прикосновение его губ к своей шее.

— М-м-м… как приятно! — мечтательно промурлыкала Шанна.

«Приятно?» Его руки вдруг замерли.

— Да. Очень. — Шанне внезапно почувствовала, как в ней шевельнулось раздражение… но это было его раздражение.

«Приятно?!»

— Это… блаженство…

«Вот так-то лучше!»

Его руки сжали ее запястья. Шанна забилась, пытаясь высвободиться, — тщетно!

Прохладный ветерок легким поцелуем коснулся ее разгоряченного тела. Шанна молча ждала, что будет дальше. Сердце колотилось так, что едва не выпрыгивало наружу.

Она ждала. Тишину комнаты нарушало только ее прерывистое дыхание. Шанна напряглась. Все ее чувства обострились, как у загнанного вдовушку зверя, пытающегося понять, откуда появится невидимый враг. Она тоже не видела его. И это было ужасно… и в то же время восхитительно.

Четырьмя руками он пригвоздил ее к кровати. Впрочем, Шанна уже успела понять, что в руках у него недостатка нет. Она бессознательно напрягла мышцы, стараясь сжать колени. В этот момент она чувствовала себя полностью в его власти. От этой мысли кожа покрылась мурашками. Он это нарочно, догадалась она. Нарочно заставляет ее ждать. Изнывать от нетерпения.

А потом он вдруг исчез.

Шанна подняла голову.

— Роман? — Куда он подевался? Рывком сев на постели, она бросила взгляд на стоявшие возле кровати часы. Нет, до рассвета еще далеко. Может, просто заскучал и сбежал? Медленно текли минуты.

Шанна встала на колени.

— Проклятие, Роман, ты не можешь вот так просто взять и уйти! — Она с трудом подавила желание запустить чем-нибудь в потолок.

И тут чьи-то руки обвили ее талию.

— Роман?! — испуганно ахнула Шанна. — Надеюсь, это ты… — Она пошарила рукой за спиной, но пальцы схватили пустоту.

«Это я». Мужские ладони обхватили ее грудь, горячие губы прижались к шее.

— Где… где ты был? — запинаясь, выдавила она. Согласитесь, трудно поддерживать светскую беседу, когда чьи-то пальцы нетерпеливо пощипывают твои соски.

«Прости. Больше этого не будет, обещаю». Он играл с ее сосками, осторожно покручивая и поглаживая их, и это было так приятно, что Шанна чуть слышно застонала.

Она упала на подушки.

— Роман, прошу тебя… — Шанна отдала бы сейчас все на свете, чтобы увидеть его… дотронуться до него.

«Шанна… милая Шанна, что мне сделать, чтобы ты поняла, как много ты значишь для меня? Когда я увидел тебя на балу, я почувствовал, что мое сердце снова бьется. Ты вошла — и комната как будто осветилась. И я подумал тогда — вот такой же черно-белой была моя жизнь без тебя. А ты, как радуга, наполнила ее яркими красками».

— Ох, Роман… я сейчас заплачу. — Шанна спрятала мокрое от слез лицо в подушку.