– Это внутренние войска были, – возразил торговец. – Особые части, вроде Патруля вашего.

– Как все непросто! – вздохнул я.

– Разберетесь, Евгений Максимович. У вас голова светлая, разберетесь.

– А куда деваться? Разберусь, конечно.

– Михал Григорьич, – окликнула вдруг торговца Марина, – а нам обязательно на таможню вместе с вами ехать?

– Обязательно, красавица, – разочаровал ее тот. – Вы жетоны отметить должны. Порядок такой, ничего не поделаешь. Устала небось?

– Да немного в порядок себя привести хотела, – подтвердила девушка.

– Там быстро, – махнул рукой Михаил Григорьевич. – Бумаги готовы, осталось только штампы поставить. И часть оружия сдать придется.

– Часть?

– Все длинноствольное. Пистолеты в городе носить можно.

– Вот засада! – выругался Напалм.

Тянувшаяся вдоль каких-то выстроенных на окраине складов дорога вдруг сделала резкий поворот, и обоз выехал к двухэтажному зданию милицейского поста, мощные прожекторы на верхних этажах которого разгоняли пытавшуюся выползти на проезжую часть тьму. Метров за пятьдесят до блокпоста мы свернули с трассы вслед за каким-то безбожно чадившим грузовиком и въехали на просторный двор, огороженный самым обычным забором из профнастила.

Дежуривший на въезде караульный указал, какие места можно занять, и, сняв трубку висевшего в будке телефонного аппарата, предупредил о нашем появлении таможенного инспектора.

– Как у них все серьезно, – удивился Напалм, разглядывая хорошо освещенную территорию и несколько подзапущенный трехэтажный особняк, украшенный здоровенной вывеской «Таможня». – Прям сервис!

– Иначе нельзя, – кивнул Михаил Григорьевич. – Если какие-нибудь накладки случаются, то очереди выстраиваются – просто караул! А кому понравится в авральном режиме круглые сутки вкалывать? Нет, нас сейчас быстренько обработают и пойдут дальше чаи гонять.

– Да уж, это не как у нас, – только и покачал головой Напалм, заметив выбежавшего из здания таможни инспектора в серой форменной шинели, который прямо на ходу надевал шапку. – Наши и не подумали бы подорваться!

– У них на каждую операцию норматив времени установлен. Не справляешься – до свиданья.

– А контролирует кто? – заинтересовался я.

– Есть кому контролировать, не беспокойся, – усмехнулся в бороду Михаил Григорьевич. – Тут везде камеры установлены, так что не вздумайте, Евгений Максимович, никому на лапу давать. И на таможне, и вообще. Пока в местной обстановке не разберетесь, никаких взяток.

– Спасибо за совет, – поблагодарил я и выбрался из саней. – Нам куда?

– Центральный вход, сто третий кабинет. Сейчас бумаги сдам, и идите.

– Только вы без нас не уезжайте, а то мы даже не знаем, где остановиться!

– Как можно! – всплеснул руками торговец. – Подождем, о чем речь! Нам еще решить надо, куда товар на хранение определим.

– И это тоже, да.

Подошел инспектор, и Михаил Григорьевич передал ему файл с таможенной декларацией. Доносившаяся из динамиков на фонарных столбах музыка вдруг смолкла, и по двору разнесся хриплый голос диспетчера:

– Внимание! Лицам, декларирующим оружие, необходимо подойти в сто пятый кабинет! Повторяю, с оружием в сто пятый кабинет!

– Внимание, внимание! – немедленно хихикнул Напалм. – Говорит Германия! Сегодня под мостом поймали Гитлера с хвостом!

– Пошли, юморист, – подтолкнул я его к крыльцу и обернулся к торговцу: – Михал Григорьич, к нам это тоже относится?

– Нет, мы сами все задекларируем! Ружья только оставьте.

– Разрядить не забудьте, – подсказал просматривающий бумаги инспектор; он неодобрительно покосился в сторону небрежно держащего дробовик Напалма. – Молодой человек, стволом вверх направьте ружье!

– А, понятно, – кивнул пиромант и начал разряжать свой «моссберг».

Я тоже вытащил патроны из трехлинейки и, положив винтовку в сани, зашагал на таможню. К нашему облегчению, к сто третьему кабинету очереди не оказалось, и получилось сразу же заглянуть внутрь.

– По одному заходите! – раздраженно глянула на нашу компанию операционистка. – Там же написано!

Я переглянулся с Напалмом, ухмыльнулся и вытолкнул парня за дверь. Сунул в окошечко документы и немедленно огреб по новой:

– Что вы мне суете? Вы вообще объявлений не читаете? Жетон давайте, остальное мне без надобности!

Сдержаться удалось только благодаря закалке, полученной за время общения с чиновничьей братией Форта. Вместо того чтобы сказать в ответ какую-нибудь гадость, я молча вытряхнул из паспорта выданный на границе жетон и приготовился к долгому ожиданию. Но нет – вся процедура регистрации не заняла и пары минут. Только рассовал документы обратно по карманам, и вот уже в окошке звякнул возвращенный мне металлический кругляш.

– Следующий!

Я поспешил покинуть кабинет, уже в дверях столкнулся с Мариной, и та не преминула выразить свое негодование:

– Мог бы даму и вперед пропустить вообще-то!

– Не подумал просто, – ухмыльнулся я и сказал скучавшему в коридоре Напалму: – Пойду с Михал Григорьичем насчет ночлега поговорю. Во дворе буду.

– Дверь закройте!

Раздраженный возглас операционистки заставил пироманта вздрогнуть, он поспешно выполнил распоряжение и с нервным смешком прислонился к стене.

– Иди, найдем.

Я вышел на улицу, поежился из-за гулявшего по двору прохладного ветерка и спросил у распрощавшегося с таможенным инспектором торговца:

– Михал Григорьич, вы куда сейчас?

– На постоялый двор.

– А товары?

– Там территория охраняется, так в санях и оставим.

– Да? – задумался я. – Дорого, поди? Проще, думаю, склад арендовать.

– Ой, да перестань ты! – хлопнул меня по плечу Михаил Григорьевич. – Нам что пустой транспорт ставить, что груженый – цена одна. А если жилье поприличней снять хотите, рядом доходный дом есть.

– Договорились. – Если есть возможность сэкономить, то зачем переплачивать? – Вы долго еще здесь?

– Да нет, заканчиваем уже.

В этот момент на крыльце появились Напалм и Марина, и я помахал им рукой.

– Евгений, ты узнал уже, где склад арендовать можно? – первым делом спросила сбежавшая ко мне по ступенькам девушка.

– Нет, решили пока селитру на постоялый двор загнать. А что?

– Нам склад нужен, – понизила голос Марина. – Поможешь?

– Прямо сегодня? – удивился я.

– Может так получиться, что завтра подыскать что-нибудь подходящее уже времени не останется. У нашего поставщика очень напряженный график, условия диктовать будет он.