Пожалуй, так.

Дослал в ствол патрон Не простой патрон – “целевой”, предназначенный для спортивных соревнований. И для проведения акций…

Сунул в скобу спускового крючка указательный палец и замер.

Так он мог стоять полчаса, час или два. Стоять, ожидая, когда в окуляре прицела промелькнет тень жертвы.

Но ждать долго не пришлось. Через четверть часа директору зачем-то понадобилось сходить в приемную.

Изготовившийся к стрельбе снайпер вдруг понял, вдруг почувствовал, что сейчас, через мгновенье, объект появится в окне.

Возможно, это была интуиция. Но более вероятно, что глаз снайпера уловил легкое колебание жалюзи, вызванное движением воздуха в кабинете, или легкую тень, скользнувшую по ним.

Палец снайпера плавно обжал спусковой крючок.

Директор встал. Сделал шаг к двери…

Находиться в поле зрения стрелка объект должен был секунды. Вернее, доли секунды. Сопровождать его было невозможно, нужно было сразу стрелять.

Снайпер плавно потянул спусковой крючок на себя, выбирая запас хода.

Как только он покажется из-за среза стены…

Плавно повел дуло вверх, до уровня, на котором должна была появиться голова.

Директор сделал еще несколько шагов, огибая стол…

Спусковой крючок “отвердел”, встав на боевой упор. Теперь достаточно было приложить последнее небольшое усилие, чтобы прозвучал выстрел.

Директор сделал последний шаг и… И остановился. И не пошел дальше.

Но снайперу вдруг стало не до него. Каким-то шестым чувством, звериным чутьем он почуял, что его видят, что на него кто-то смотрит...

Но кто?!

Он быстро перевел винтовку на этаж вверх и еще на этаж. Повел дулом в сторону. В другую сторону… И ясно увидел в одном из окон раздвинутые в стороны планки жалюзи. Увидел темноту и в темноте какой-то неясный, массивный предмет. Какой-то черный, с дырой посередине прямоугольник…

Прямоугольник?..

Увидел, как из самой середины, из дыры ярко полыхнуло пламенем… Но до конца понять, осознать, что это был за прямоугольник и что за пламя, не успел. Потому что в то же мгновение в лоб ему ударила тяжелая пятидесятиграммовая пуля. Она отбросила его назад, к стене, и разбила, развалила на несколько частей его череп.

Снайпер лежал мертвый, без головы, и в одном из обломков его черепа, в том, что был с ухом, о чем-то тревожно трещал наушник…

Акция не состоялась. Акция провалилась…

– У нас “двухсотый”, – доложил “тренер” команды. – На этот раз наш “двухсотый”…

Теперь, после того что случилось, все стало очевидным.

Никто их не боялся, никто от них не прятался. На самом деле все было по-другому, было с точностью до наоборот. Они лишь делали вид, что смертельно напуганы и по этой причине скрываются за стенами заводоуправления и гостиницы. На самом деле они навязывали противнику свою волю, выманивали его на себя.

И, в конечном итоге, выманили, перекрыв все возможные подходы к объекту и оставив одну-единственную, через которую можно было их достать, брешь – окно директорского кабинета.

Им подсунули приманку, и они клюнули, подчинились чужой воле, выбрали предложенные им руины пятиэтажки, тем подставив своего снайпера под выстрел.

Их переиграли.

На этот раз переиграли…

По электронной почте пришло очередное, пространное письмо, где наряду с обычной – о погоде, ценах, хворях и родственниках – информацией была фраза:

“К Дмитрию Алексеевичу приехали гости”.

“Дмитрием Алексеевичем” был один из взятых под наблюдение объектов. “К нему приехали гости” обозначало, что нанятые Резидентом филеры выявили ведущуюся за ним слежку. Чужую слежку.

Нужны были подробности.

Резидент затребовал подробный отчет.

Собрал по виртуальным ящикам почту, разархивировал, расшифровал, соединил, вчитался.

Хм… действительно интересно…

“Дмитрием Алексеевичем” был хозяин филиала опытного производства НИИ “Мехточмаш”, снабжавшего оборонку комплектующими для производства электронной начинки систем дальней связи. И если верить филерам, то его взяли под профессиональную опеку.

“Неужели это действительно “гости”? – подумал Резидент. – Хотя пора. Давно пора!..”

И первое, что сделал, – отбил сообщение о прекращении каких-либо действий в отношении объекта до особых его распоряжений.

Менее всего ему нужно было, чтобы контрслежку раскрыли.

Два дня Резидент осматривался на месте. Лично сам осматривался. И все более убеждался, что филеры не ошиблись. Это действительно была слежка, причем профессиональная и хорошо организованная слежка.

Значит, не сегодня-завтра в кабинете “Дмитрия Алексеевича” раздастся звонок, и незнакомый мужской голос попросит его уступить ему завод. “Дмитрий Алексеевич”, конечно, не согласится, потому что не примет предложение всерьез. После чего последует предупреждение – выстрел из снайперской винтовки в окно спальни, взрыв автомобиля или что-то в этом роде…

Потому что именно так развивались события в бытность Резидента директором Заозерского завода. Его тоже просили и тоже предупреждали…

Если проследить ведущих наблюдение за “Дмитрием Алексеевичем” шпиков, поймать за руку тех, кто будет его “пугать”, или тех, кто будет вести переговоры, появится шанс добраться до их командиров. Появится шанс узнать, кто продолжает дело покойного генерала Крашенинникова.

Но только если действовать аккуратно. Сверхаккуратно! Потому что в этом раскладе верх возьмет тот, кто себя не обнаружит, кто останется в тени.

Возможно такое?

В принципе – да, если иметь более профессиональные, чем у противника, кадры.

Имеет он их?

Трудно сказать. Там, конечно, профессионалы. У него как минимум – не хуже…

Но… но “не хуже” – будет мало. Равные по квалификации шпики могут распознать друг друга.

И что тогда делать? Искать суперпрофессионалов?

Или брать числом?

А почему бы и не числом? Настоящих суперпрофессионалов – днем с огнем не сыскать, а просто шпиков у него в достатке. И если их почаще менять…

Резидент провел “всеобщую мобилизацию”. Как на войне…

Он снимал шпиков с порученных им “объектов” для того, чтобы на день, час, а некоторых всего лишь на несколько минут использовать в организованной им слежке.

Где-нибудь во Владивостоке бригада филеров получала приказ немедленно, ближайшим рейсом, вылететь на другой конец страны, где их, в аэропорту, встречал нанятый Резидентом частник. И вез километров за двести в другой город, где, остановившись в условленном месте, передавал полиэтиленовый пакет, в котором была связка ключей и мобильный телефон.