Нет, не может он сдать эту игру. Даже при всем желании. Ноги сами несут его вперед. Он точно рассчитывает направление движения, траекторию удара. Пас Ситцеву. Рывок вперед. Мяч снова у него. Защитник замешкался. Глеб легко обошел его. Впереди только вратарь. Нога к бою! Пли!.. Мяч в воротах «Витязя».

Снова штурм. Снова прорыв. Но в этот раз мяч уходит выше ворот. Через пять минут опять голевой момент. И очередная неудача. Но винить некого. Это игра. Здесь многое зависит от везения. Бывает, что заведомо слабые команды выигрывают у сильнейших. Футбол славится своей непредсказуемостью. И это одна из причин, почему эта игра пользуется бешеной популярностью во всем мире...

«Штурм» более сильная команда. И фарт явно на ее стороне.

Так что победа в этой игре гарантирована.

Глеб чувствовал в себе силы. И знал, что забьет... Он добился очередного успеха на двадцать пятой минуте первого тайма. Щелоков навесил угловой, Глеб точно рассчитал траекторию, вовремя выпрыгнул, сдвинул мяч головой.

Два–ноль... Так и должно быть.

В начале игры «витязи» еще как-то двигались. А сейчас совсем скисли. Без особого напора рвутся к воротам «Штурма». Но все же рвутся. Даже бьют... Эй, тут что-то не то! Мяч отскакивает от защитника, летит во вратаря. Тот пытается его поймать. Но слишком суетные его движения. Мяч не слушается его. Летит дальше... Гол... Гол на ровном месте. Не вратарь, а хрен с бугра...

Но все равно у «Витязя» нет шансов. И Глеб готов это доказать. Одна атака, вторая, третья... Мяч в воротах.

Три–один. А до конца первого тайма всего ничего.

Но «Витязь» в атаке. Слабенько идет, хлипко. Не пробить ему оборону... Леша Грознов забирает у нападающего мяч. Но неудачно. Вместе с ним катится кубарем по земле.

Штрафной... Ничего, бывает и хуже.

Глеб встал в стенку. Мяч прошел над головами. Летит медленно. Но головой его не достать. Слишком высоко. Над воротами пройдет... А почему так радостно шумят трибуны?

Глеб обернулся. И обомлел. Мяч радостно прыгал в воротах... Это просто беспредел какой-то.

Во втором тайме «Витязь» заиграл куда активней. Видимо, ребята почуяли фарт. Но и «Штурм» не сбавлял оборотов. Атака, снова атака, еще атака. Гол! Получи, фашист, гранату!

Но «Витязь» не унывает. Мяч в центре поля. У ворот. Один-единственный удар. Не очень сильный. И точно во вратаря. Такой мяч любой дурак возьмет. Но вратарь не дурак. Он слишком умный... Гол... Счет четыре–три.

Глеб постоянно атаковал. Но мяч не хотел идти в ворота.

Зато «Витязю» поперло конкретно. Прорыв к воротам – гол. Счет равный. Еще один прорыв... На этот раз штанга... Но ведь до конца матча еще есть время. И «Витязь» полон решимости заколотить еще один мяч. Грех не воспользоваться такой прухой...

«Витязь» отличился на последней секунде добавленного времени. Удар. Гол. И финальный свисток...

Хорошо, что ровно за пять минут до этого Вадик Щелоков с подачи Глеба забил пятый мяч.

Счет пять–пять. Ничья... А для выхода во вторую лигу нужна была победа...

С поля Глеб уходил с низко опущенной головой. Столько пота пролито. Столько нервов сожжено. И все впустую...

Он был уже у раздевалки, когда его окликнули.

– Глеб! Орлов!

Но он даже не повернул головы. Как будто не к нему обращались.

– Старший сержант Орлов!

Глеб узнал этот голос. Не мог не узнать. Это был его командир взвода.

Он обернулся. Увидел рослого мужика. Но старшего лейтенанта Калиновича признал в нем не сразу. Уж очень изменился.

Сильно сдал командир. Потемнел, осунулся. Одежда висит лохмотьями. Заросший, небритый. Устоявшийся запах перегара.

Калинович улыбался. Он рад видеть Глеба. Да и Глеб не воротил от него носа. Он тоже рад... Даже очень...

– Здорово, сержант! – Калинович крепко пожал ему руку.

– Здравия желаю, старший лейтенант.

– Видел, как ты играешь. Блестяще!

– Да вроде неплохо играли, – кивнул Глеб. – А что толку?

– Отсутствие результата тоже результат.

– Да мы на вторую лигу замахнулись. А тут такое...

– Подвел вас вратарь. Подвел. Всю игру завалил...

– Вам бы его на растерзание, – вымученно улыбнулся Глеб. – Вы бы его пятьсот раз отжаться заставили...

– Кто это мы?.. А-а, это ты на «вы» со мной. Ну да, я ж твоим командиром был... Только это в прошлом. Давай на «ты»!

– А вы... Ты сейчас где?

– А где придется. Пока вот у сестры живу... Сестра у меня здесь... Меня же уволили. Да ты сам знаешь за что... А Ира... Ира от меня ушла...

– Работаешь?

– Да как тебе сказать, – пожал плечами старлей. – Сейчас с работой, сам знаешь, худо. Иногда вагоны на станции разгружаю...

«А все деньги пропиваются», – мысленно добавил Глеб.

Его бывший командир – натуральный деклассированный элемент. Таких, как он, называют отбросами общества. И все из-за водки...

– Несладкая у тебя жизнь.

– Да не то слово... Но ты не думай, я не жалуюсь. Нормально у меня все...

У хронических алкашей всегда все в порядке. Наукой доказано.

– Вот на футбол хожу, как видишь... Тебя вот в игре увидел... Ты, Глеб, молодец. Отлично играешь. Далеко пойдешь...

– Если не остановят... Ты ведь сам отлично играешь. У тебя талант...

Глеб хорошо помнил, как лейтенант стоял в воротах. Танком не пробьешь... Первый во всем и всегда. Иначе как Чемпионом его и не звали... А сейчас... Сейчас полный отстой.

– Да какой там талант... – отмахнулся старлей. И тут же задумался. – Хотя... Мне все говорили, что у меня талант. Я же за училище играл. Меня даже в серьезную команду приглашали... Только все это в прошлом.

– А ты бы не хоронил себя раньше времени. Ты же еще молодой. Сколько тебе?

– Двадцать три стукнуло.

– Люди до тридцати пяти в футбол играют. И ничего, нормально...

– Так то люди.

– А ты что, не человек?

Калинович внимательно посмотрел на Глеба. Как взглядом его обжег. Горько усмехнулся.

– Ты же все видишь, сержант. Видишь, как я опустился... Спился я. Из-за бабы спился... Хотя какая разница, из-за кого? Спился, и все. Не человек я, Глеб. Скотина я. Даже хуже. Свинья!.. Все было так хорошо. Служба, карьера, перспектива. А потом все коту под хвост... Как будто бес попутал... Он и сейчас меня путает. В себя прийти не могу...

– А ты через «не могу»... Ты ж еще молодой, Серега! Не губи в себе талант.