– Я мог бы обидеться и уйти... Возможно, я обиделся. Но не уйду.

– Откуда ты свалился на наши головы! – Инга с отчаянным стоном вытянула руки к нему.

Егор промолчал. Он понимал, что виноват и перед ней, и перед Вероникой. Как понимал, что невозможно перед ними оправдаться. Слишком велико их горе, а он, увы, предстал перед ними в невыгодном для себя свете. Действительно, он был киллером и работал на Альбиноса в паре с Лаймой. Как ни крути, а он сошелся Лаймой, жил с ней, в то время как Вероника билась в сетях, в которые угодила не без его участия...

– Ты хоть понимаешь, как я тебя ненавижу! – зашипела на него Вероника.

Егор молча повернулся к двери лицом и сел на пол. Вынул из-за пояса пистолет, положил его на пол перед собой.

– У тебя с головой все в порядке? – возмутилась Инга.

Егор не ответил. Она и сама должна понять, что он взял на себя роль сторожевой собаки. Лайма могла попасть в квартиру только через дверь. А к ним с Вероникой – через его труп.

У Егора никогда не было семьи. Отец никогда его не бил, мать не ругала. И самому Кантемирову никогда не приходилось кричать на родителей. Но, так или иначе, он понимал, что Вероника поступает очень нехорошо.

– Он оставил тебе две ампулы. Две! Куда делась вторая? – орала она на мать. – Пока ты меня не уколешь, никуда я не поеду!

– Ну, Ника, ну, доченька. Ты должна ехать! Там сделают тебе укол! Тебе станет легче! – умоляюще смотрела на нее Инга.

– Куда ехать? – взъярилась Вероника.

– Ну, ты же знаешь куда!

– Хорошо придумала! Меня к наркошам, а сама с этим козлом!.. Ну, чего сидишь, козел? – Вероника смотрела на Егора безумными глазами. – Можешь завалить эту козу! А я посмотрю, как это у вас получится!

– Ника! – возмущенно воскликнула Инга.

Егор лишь молча опустил голову на грудь. Он понимал, что происходит с девушкой, поэтому ничего не сказал. Слова в данном случае все равно что бензиновые капли на огонь. И жару будет больше, и копоти...

– Что, Ника?! Знаю я, чем вы тут занимались, когда меня не было. Соседи снизу не жаловались, что громко стонете?

– Ника!!

– А сегодня ночью, чем вы тут занимались? Я спала, а они тут зажигали!

– Ника!!! Егор, ну чего ты молчишь? – Инга беспомощно хватала ртом воздух. – Скажи, что ничего не было!

– Не было.

Он всю ночь провел на своем добровольном посту. Всю ночь на полу и почти без сна. Лаймы не было, и то хорошо. А сейчас Инга и Вероника уедут, чтобы затеряться в Москве... Он не хотел опускать их, переживал, что будет с ними, но Инга взрослая женщина и, если захочет, сможет удержать дочь от беды.

– Ну, и кто тебе поверит? – вызверилась на парня Вероника. – Убийца! Предатель!.. Каин! Иуда!.. Козё-ёл!!!

Егор промолчал, но это не сбило накал страстей.

– Лайма хочет меня убить! Ха-ха, насмешил!.. Да Лайма в сто раз лучше тебя! Это ты меня похитил, это ты на иглу меня!.. Ну, чего ты молчишь? Типа, правильный, да? Я тут наркоманка, а ты у нас чисто святоша!.. Вали отсюда, козел!.. Ну, чего сидишь?.. Вали, говорю! А то сейчас менты будут, они тебя за жопу, козла!

– Я уйду, – стараясь казаться невозмутимым, объявил Егор. – Сейчас мама тебя увезет, и я сразу же уйду.

– Не уйдешь! И она к тебе вернется! Будете тут!..

– Не будем. Это я тебе обещаю...

– Да? Может, ты со мной зажжешь, а?.. Ты же у нас любишь грязных порочных баб. А я как раз такая!.. Только я тебе не отдамся, понял! Потому что ты мразь!..

Егор молча посмотрел на Ингу и сочувствующе развел руками.

– Я не знаю, что делать, у меня опускаются руки, – женщина беспомощно закусила нижнюю губу.

Вероника уже открыла рот, чтобы выдать очередную порцию истерики. Но в этот момент в дверь позвонили. Егор быстро поднялся, посмотрел в глазок.

Незнакомый, холеный мужчина в светлом пижонском костюме, а с ним парень попроще – грубые черты лица, затертая джинсовая куртка на крепких плечах.

– Кто там? – непрошено спросила Инга.

– Открывайте, милиция!

Парень полез под куртку, чтобы достать служебное удостоверение, и Егор успел увидеть рукоять пистолета, вложенного в кобуру под мышкой.

– Не открывай, – шепнул он Инге.

Но та лишь ускорила движения – как будто для того, чтобы он не успел причинить ей зла.

Егор не растерялся и положил свой «вальтер» на полку для шапок. А вот убраться из поля зрения незваных гостей не успел.

Холеный мужчина в светлом костюме мягко отстранил Ингу и стремительно вошел в прихожую.

– Стоять!

– Да я, в общем-то, не убегаю, – пожал плечами Егор.

Мужчина пристально смотрел на него.

– Фамилия?

– Ну, Кантемиров... А твоя?

– Кантемиров?! Егор?!

Если бы ни ехидно-коварная усмешка во взгляде, могло показаться, будто мужчина обрадовался ему, как старому знакомому.

Парень в джинсовой куртке играть с ним не стал. Выхватил из кобуры пистолет, передернул затвор.

– Лицом к стене, руки на затылок!

Егор даже не шелохнулся. Он пристально смотрел в черный глазок направленного на него ствола, как будто собирался загипнотизировать пистолет.

– Ты что, не понял!

– А в чем, собственно, дело?

– Смотри, он еще и разговаривает!

– Документы покажи.

Холеный мужчина полез в карман пиджака, извлек оттуда удостоверение.

– Следователь прокуратуры, майор юстиции Нечетов. Советую вам, Кантемиров, не настраивать нас против себя.

– Я ни в чем не виноват.

Егор понимал, что его упрямство может быть воспринято как попытка сопротивления сотрудникам правоохранительных органов – со всеми отсюда вытекающими последствиями. Но и поворачиваться к ним спиной не хотелось. Поэтому он просто протянул вперед сомкнутые руки. И тут же на них защелкнулись стальные браслеты.

Тут же парень в куртке схватил Кантемирова за плечо, развернул к себе спиной и быстро обыскал. Егор посмотрел на притихшую Веронику. Она видела, куда он положил пистолет, но ничего не говорила... А ведь это она вызвала ментов. Глупышка!

– Чисто!

– Может, вы объясните мне, что происходит? – робко спросила Инга.

– Ничего особенного. Просто мы спасли вам жизнь, – пафосно заявил Нечетов. И взглядом показал на задержанного. – Этот человек пришел сюда, чтобы вас убить.

– У вас, майор, с головой все в порядке? – возмущенно посмотрел на него Егор.