свою полосатую футболку, он приложил ее к ране на голове. — У меня был чип, с помощью которого я мог подать сигнал членам моего ордена. Но Ло выдал меня. Оказалось, он служит богам. И как я сразу не догадался? — этот вопрос был адресован скорее самому себе, нежели собеседнику. — Вертолет подбили специально, чтобы Ло смог сбежать от нас, и при этом даже не выдать всем своей измены. И, видимо, он каким-то образом прознал о том, что у меня есть этот маячок, поэтому притворился на какое-то время пленным, чтобы узнать, где он, — ухватившись за нитку, Курт тянул ее на себя и начинал все понимать. — И поэтому меня не увели в карцер после драки. Если бы это произошло, план бы сорвался и ему пришлось бы ждать еще дольше.

— Прискорбно это слышать, друг, — сказал Альберт, не зная, что ответить, но чувствуя, что ответить что-то нужно. Спустя полминуты молчания он спросил. — И что ты собираешься делать?

— Я не знаю, — покачал головой Курт.

И это была правда. Положение было просто катастрофическим. Закрыв глаза, он повалился на бок и упал на кровать.

«Нет, — вдруг с новым приливом ярости подумал он и сжал кулак с такой силой, что начало сводить пальцы. — Так просто я не сдамся. Я — Черный Крест, воин людской, щит, член ордена, последнего оплота людей, и я что-нибудь придумаю. Обязательно придумаю».

Часть пятая

На стороне

Глава девятнадцатая

«Корона»

Переодевшись в свежую чистую одежду, Леман вышел из своей квартирки и направился на назначенную встречу. Несколько минут назад Войцех позвонил ему и сказал, что сообщил командованию о случившемся происшествии, и те в полном составе с минуты на минуту будут ждать его в конференц-зале для предоставления им полного отчета.

Подойдя к нужным дверям, он несколько секунд постоял рядом с ними. Черному Кресту сейчас хотелось находиться отнюдь не здесь, но обязанностей перед орденом никто не отменял, тем более в такой чрезвычайной ситуации, так что нужно было задержаться на какое-то время и уладить все формальности. Выдохнув, он зашагал вперед и вошел внутрь.

В помещении находились все члены правления, если не считать одного пустого места, которое обычно занимал Зорич. Рядом с Рионом на отдельном стуле сидел Прометей, играющий в какую-то видеоигру в телефоне.

Услышав звук открывшейся двери, он поднял свои глаза цвета грозовых туч на Лемана.

— Здравствуй, — поздоровался бог, а затем убрал гаджет во внутренний карман своего темно-коричневого клетчатого пиджака.

— Рассказывай, Леман, — без расшаркиваний приказал Рион. Поза у него была напряжена, что неудивительно.

Открыв рот, солдат собирался начать рассказ, как друг услышал за дверью знакомые шаги, и через секунду в конференц-зал вошла Рика. Она тоже переоделась в повседневную «домашнюю» форму Черных Крестов и выглядела намного бодрее, чем остальные.

Отвлекшись на нее на пару мгновений, Леман вновь повернулся к командирам и принялся отчитываться. Он поведал все, начиная с того момента, как они устроились на ночлег перед охотой, и заканчивая тем, как их забрал с крыши эвакуационный вертолет под командованием Войцеха.

Его выслушали в полном молчании, никто ни разу за все время не перебил солдата. Когда же Леман закончил историю и утих, Рион несколько секунд помолчал, нервно перебирая пальцами, а затем спросил:

— Где сейчас эти дети?

— Пошли по стандартной программе заселения в резервацию. Их сразу же после прибытия отправили в приют.

— Они точно не представляют угрозы?

— Мы их проверили через «кристалл», — ответил Леман, сложив руки за спиной. — Они не причастны к нападению. Случайные свидетели. Мы провели с ними немалое количество времени, я наблюдал, и ничего странного не почувствовал и не заметил.

— И они своими глазами видели, как ваш вертолет подбила ракета?

— Так точно.

— Сейчас же вышлите поисковую группу, — ответил мастер ордена и кивнул Войцеху. — Займись этим.

Тот сразу же взял со стола планшет и принялся на нем что-то быстро набирать.

— Ты знаешь, кто это мог сделать? — Рион вопрошающе посмотрел на Прометея. — Или поспособствовать?

— Понятия не имею, — ответил он, поправив при этом свой галстук. — Но в этом деле безоговорочно замешаны боги, можете даже не сомневаться. Правда, не знаю каким именно образом, косвенно или напрямую, но это произошло точно не без их участия. Обычные люди никогда не посмели бы трогать Черных Крестов.

— Может, вас нагнал Эреб? — предположил один из командиров по имени Отис. — Или послал кого-то в погоню?

— Возможно, но очень маловероятно. Бог не стал бы атаковать с помощью человеческого оружия, — ответил ему Прометей. Поднявшись, он подошел к Леману. — Существуют более мощные ракеты, которые могли взорвать и убить их еще в воздухе. И стреляли неизвестные из леса. Вертолет явно хотели приземлить. Осталось лишь понять, с какой целью. Есть еще что-нибудь интересное?

— Да, — кивнул солдат, подняв голову и посмотрев в лицо высокого бога. — После падения, перед тем как выбраться из вертолета, я заметил на шее у спасенной из пещеры девушки на шее колотую рану. Мне показалось, что она ножевая, но не могу ручаться и сказать точно. Вполне возможно, что ее ранило осколком или чем-нибудь еще, что она перед смертью успела вытащить.

— Интересно, — хмыкнул Прометей и провел ладонью по лысой голове. — А ее тело?..

— Сгинуло в огне, — закончил Леман.

— Все готово, — отложив планшет в сторону и положив руки ладонями вниз на стол, объявил Войцех. — Распоряжение отправлено. Поисковая группа вылетит с минуты на минуту.

— Отлично, — кивнул Рион, а затем устало прикрыл глаза. — Тогда пока можете быть свободными. Прометей?

— Да?

— Если что-нибудь узнаешь…

— Разумеется, — кивнул бог, возвращаясь к своему стулу. — У меня даже есть идеи, с кем можно поговорить.

— Тогда, спасибо тебе. Будем ждать, — Рион поднялся, вышел из-за стола и первым направился в сторону двери.

Спустя несколько секунд его примеру последовали другие командиры.

Вернувшись в свою квартиру, Леман переоделся в гражданскую одежду и направился к выходу. Покинув территорию особняка, он своим привычным путем направился к Кире.

Солдат не планировал идти к ней сразу же в день после прибытия, это было рискованно, но его не покидало какое-то беспокойное чувство. Оно его не то, что не покидало, ощущение усиливалось с каждым шагом, с каждым метром приближения к месту.

Когда же Леман оказался в тридцати метрах от дома девушки, ощущение опасности зашкаливало. Солдат понял, что что-то не так, и тогда у него начали появляться нотки паники. Он всегда доверял своим чувствам, они его никогда не подводили, а вот жизнь спасали множество раз.