Однако к 14.00 11 июля обстановка на прохоровском направлении резко ухудшилась: противник занял свх. «Октябрьский» и выс. 252.2, а вечером вплотную подошел к окраинам Прохоровки, то есть полностью овладел намеченным резервным рубежом развертывания двух корпусов первого эшелона 5-й гв. ТА.

«…Обстановка для нанесения контрудара резко осложнялась, – вспоминал П.А. Ротмистров, – планомерная подготовка его была сорвана. В связи с изменившейся обстановкой мы ночью уточняли задачи корпусам, оставив оперативное построение прежним, перенесли рубеж развертывания главных сил армии непосредственно западнее Прохоровки.

Для подготовки к действиям оставалось 10–12 часов, из которых половина темного времени. Эта обстановка привела к тому, что командиры корпусов принимали решения и ставили задачи бригадам по карте. Приказы же на наступление были доставлены бригадам и отдельным полкам к 24 часам 11 июля»[203].

Боевая задача соединениям 5-й гв. ТА была изложена в приказе № 3 11 июля 1943 г. на 18.00.

«2. 5-я гв. танковая армия со 2-м тк, 2-м гв. Ттк, 10-й иптабр, 27-й опабр, 522-ми 1148-м гап (бм), 26-й зенад, 16-м гв. и 80-мгв. мп, 1529-м сап с 10.00 12.07.43 г. наносит удар в полосе: справа – Береговое, Андреевка /иск./, Красная Поляна, Красная Дубрава; слева – Правороть, Беленихино, отм. 232.0, курган с отм. +1,1 (3 км юго-вост. Яковлево) и во взаимодействии с 5-й гв. А и 1-й ТА уничтожает прорвавшуюся группировку противника в районе: Покровка, Грезное, Кочетовка, не допуская отхода его на юг.

К исходу дня выходит на рубеж: Красная Дубрава, отм. 254.5, Яковлево, имея в виду в дальнейшем наступать в юго-зап. направлении.

Исходное положение на рубеже: Прелестное, Сторожевое, Мал. Яблоново – занять к 24.00 11.07.43 г.

Готовность атаки 3.00 12.07.43 г.

Начало атаки – дополнительным распоряжением.

3. 18-й тк с 80-м гв. мп, одним 76-мм иптап, одним 57-мм иптап 10-й иптабр – сломить сопротивление противника на рубеже: Андреевка, роща, что сев. – зап. свх. «Комсомолец», и уничтожить противника в районе: Красная Дубрава, Бол. Маячки, Красная Поляна, повернувшись фронтом на север, обеспечить наступательные действия армии на юг.

Граница слева: /иск./ отм. 252.4, /иск./ сев. – зап. опушка рощи (в 1 км сев. свх. «Комсомолец»), /иск./МТФ (что на сев. окр. Большие Маячки)

4. 29-й тк с 76-м гв. мп, 1529-м сап – сломить сопротивление противника на рубеже: рощи (что в 1 км сев. свх. «Комсомолец»), свх. «Комсомолец» – уничтожить его группировку в районе: Лучки, Большие Маячки, Покровка.

К исходу 12.07.43 г. выйти в район Покровка и рощи зап. и южнее Покровка, в дальнейшем быть готовым к действиям на юг.

Граница слева: Грушки, Сторожевое, Ясная Поляна отм. 228.4, мельница на сев. окраине Погореловка.

До начала атаки – корпус поддерживает 678-й гап.

5. 2-й гв. Ттк с 16-м гв. мп, одним 76-мм иптап 10-й иптабр сломить сопротивление противника на рубеже: Ясная Поляна, Беленихино, уничтожить его группировку в районе: Яковлево и лес восточнее, в дальнейшем быть готовым к наступлению в южном направлении.

6. 2-й тк – оставаясь на занимаемом рубеже, прикрыть сосредоточение армии в исходном районе, не допустить прорыва противника в восточном направлении.

С началом атаки всеми огневыми средствами поддержать наступление 18-го, 29-го тки 2-го гв. Ттк, в дальнейшем пропустить их через боевые порядки корпуса – быть готовым атаковать противника в направлении Сухо-Солотино.

7. 5-й гв. З мкк 24.00 11.07.43 г. сосредоточиться в районе: Соколовка, Драный, Красное, Высыпной, Сагайдачное, Камышевка и быть в готовности развить успех 29-го тки 2-го гв. Ттк в общем направлении на Прохоровка, Лучки, Смородино.

С началом действий в подчинение корпуса переходит 678-й гап»[204].

Таким образом, перед командованием 5-й гв. ТА ставилась очень трудная задача: ударом в лоб по центральной, в боевом построении 2-го тк СС, дивизии «Лейбштандарт» и фланговой – «Дас Райх», рассечь корпус на несколько частей и углубиться в его тыл на 30 км, вместо 15–16 км, как предполагалось в предварительном распоряжении. При этом планировалось, что третья дивизия СС «Мертвая голова» окажется зажатой между смежными флангами 5-й гв. ТА и 5-й гв. А. Для решения столь сложной задачи в первый эшелон армии выводились три танковых соединения – 18-й, 29-й тки 2-й гв. Ттк. Помимо трех мото-стрелковых бригад этих корпусов, огромную массу бронетехники должны были поддержать три стрелковые дивизии 5-й гв. А: 42-я гв. сд и 9-я гв. вдд 33-го гв. ск и 183-я сд 48-го ск 69-й А, а также 6-я гв. мсбр 5-го гв. Стк (которую так и не сменили в районе Лески – Беленихино) и 11-я мсбр 10-го тк.

Одновременно с переходом в атаку первого эшелона 5-й гв. ТА и части 33-го гв. ск к контрудару против мд «Мертвая голова» и 11-й тд должны были подключиться и основные силы

5-й гв. А: 52-я гв., 95-я гв., 97-я гв. сд 33-го гв. ск в излучине Псёла, а также 13-я гв. и 66-я гв. сд 32-го гв. ск, которые готовились ударить из района южнее Орловка – Сафоновка – Пересыпь по центру и правому крылу 11-й тд в направлении урочищ Меловое, Ситное, села Кочетовка.

После того как корпуса генерала П.А. Ротмистрова при поддержке дивизий генерала А.С. Жадова преодолеют тактическую полосу противника и уничтожат артиллерийские позиции на направлении главного удара, в дело должен вступить второй эшелон развития успеха 5-й гв. ТА – 5-й гв. Змк и 2-й тк.

Учитывая важность задач, которые предстояло выполнить бригадам 18-го и 29-го танковых корпусов, процитирую основные положения их приказов на 12 июля. После утренней рекогносцировки и доклада командарму о ее результатах генерал-майор И.Ф. Кириченко в 11.00 11 июля подписал приказ по корпусу № 3, в котором говорилось:

«2. 29-й тк с 36-м полком МЗА, 76-м полком РС, полком ИПТАП 10-й иптабр – задача в 3.00 12.07.43 г. атаковать противника в полосе справа – выс. 252.4, лес в 1 км севернее свх. «Комсомолец», северной окраины Большие Маячки, выс. 251.2.

Слева: Грушки, Сторожевое, выс. 223.4, сев. – зап. окр. Погореловка, уничтожить противника в районе: выс. 255.9, лес в 1 км юго-восточнее хутора Тетеревино, выс. 258.9. В дальнейшем действовать на Большие Маячки, Покровка.

3. Я решил – атаковать противника одним эшелоном впереди 32-й тбр, за ней 31-я, 25-я тбр и 53-я мсбр.

4. 32-я тбр с тремя батареями 1446-го сап – передовая бригада корпуса. Задача: атаковать в направлении: свх. «Комсомолец», х. Тетеревино сев. окр. Лучки, Большие Маячки, уничтожить противника в районе: х. Тетеревино и лес в 2 км сев. – зап. Ясная Поляна, в дальнейшем действовать на Большие Маячки.