– Свершилось! – и без сил опустила руки.

– И это все? – без энтузиазма спросил Игорь. – В чем же фокус?

– Долго рассказывать, – Светка смахнула с влажного лба волосы, – а я устала. Как бы то ни было, я зарядила эти амулеты, а потом, когда отдохну, попробую оградить эту комнату от воздействия злых сил.

Она начала раздавать амулеты. Я посмотрела на свой – на небольшом бумажном кружочке были начерчены две окружности, а сам он был разделен на четыре равные части. На внешнем круге была сделана непонятная надпись, судя по всему, латинская. Вооружившись ножницами, Светка разрезала на кусочки галстуки, раздала каждому по лоскутку.

– Заверните в них амулеты и повсюду носите с собой.

– Между прочим, мы еще не обедали, а голод, как известно, притупляет умственные способности, – Костик засунул амулет в брючный карман. – Теперь у нас есть защита, которая позволит без потерь прорваться на кухню.

Есть не хотелось, но Костик все равно был прав. Поеживаясь от холода, мы крадучись пошли по направлению к кухне…

После обеда наша компания вернулась в гостиную. На душе было неспокойно. Нас ожидала бесконечно длинная ночь в замерзающем доме, и никто не мог даже предположить, чем она закончится. Игорь начал расспрашивать Светку о механизмах колдовства, но ей явно не сиделось на месте. Она отвечала невпопад, каждую секунду смотрела на часы, а потом и вовсе выскользнула за дверь.

– Ты идешь к Кристиану? – я догнала сестру, преградила ей путь, став возле лестницы.

– Я должна передать ему амулет. Он в опасности, как и все мы.

– Идем вместе.

– Нет.

– Почему?

– Просто я пойду одна.

Но меня не так-то просто было остановить. Вокруг творилась самая настоящая чертовщина, а интуиция подсказывала мне, что Светкин приятель имел к этому самое непосредственное отношение. Мне надо было знать ответы на все вопросы.

– Побудь с ребятами, Яна.

– Или мы идем вместе, или никто не идет.

Она пожала плечами, торопливо пошла по лестнице, поднялась в мансарду. Я следом.

– Кристиан, можно войти? – Светка постучала в дверь комнатушки.

– Нет! Уходи и не возвращайся!

– А мне он показался вежливым, – шепнула я на ухо сестре, но она даже не расслышала моих слов.

– Я видела Кровавого Алекса. Но о таких вещах не говорят через закрытую дверь. К тому же мне надо передать тебе одну вещь.

Молчание было долгим. Наконец, выдержав огромную паузу, Кристиан позволил войти. Оказавшись в комнате, я пожалела о своем любопытстве. Необычный Светкин приятель выглядел просто ужасно. Он был бледен, как смерть, вокруг его глаз легли глубокие тени, пальцы судорожно, с огромной силой комкали одеяло. Но больше всего меня испугал его взгляд – в нем скользили и боль, и отчаянье, и какое-то совершенно жуткое, не свойственное обычным людям выражение.

– Почему она с тобой? – Кристиан опустил глаза, стараясь скрыть мерцавшее в них черное пламя.

– Яна сама все решила. Она здесь хозяйка.

– Что с Алексом? – его пальцы сжимались все сильнее, ногти вонзились в ладони, из-под них выступили капельки крови.

– Мне кажется, он обо всем догадался, как только меня увидел. Алекс и Яне не слишком доверял, а когда мы столкнулись с ним нос к носу, у него уже не осталось сомнений.

– Значит, будем ждать гостей. Что ты хотела мне передать?

– Вот… – Светка протянула завернутый в красный лоскут амулет, но Кристиан жестом приказал ей остановиться.

– Не приближайся. Положи его на пол и уходи. Что это?

– Амулет. Защита от злых сил.

Светкины слова произвели на Кристиана такое сильное впечатление, что он, похоже, даже почувствовал себя лучше, преодолел терзавшую его боль.

– Ты занялась колдовством? Так? Помнишь, когда-то я предостерегал тебя, говорил, как опасен этот путь?

– Я не забыла ни одного твоего слова, Кристиан. Но тогда речь шла о служении злу. Со мной все иначе. Настоящие ведьмы поклонялись языческим божествам, а их связь с дьяволом – выдумки инквизиции. Язычники не служили злу, просто у них была своя вера. Нельзя судить человека только за то, что думает не так, как другие!

– В твоих словах есть доля истины, – голос Кристиана звучал устало, – но я не собираюсь вступать с тобой в дискуссию. Знай только, что счастья это тебе не принесет.

– У меня есть дар, Кристиан!

– Знаю. Я почувствовал это с самой первой нашей встречи. Жаль, что ты о нем догадалась. Помни, что за все надо платить, и чем больше твой дар, тем выше цена. Возможно, она покажется тебе непомерной.

Светка попыталась возражать, невольно сделала шаг вперед, но ее остановил резкий окрик Кристиана:

– Убирайся! Уведи эту девчонку! Или я убью вас! Убирайся!

Светлана медлила. Испугавшись, я схватила ее за руку, почти насильно выволокла из комнаты, с грохотом захлопнула дверь. Сердце готово было выпрыгнуть из груди, и только теперь мне стало ясно, какой опасности мы все подвергались:

– Алекс сказал, что преследует маньяка-убийцу, загубившего немало невинных жизней. Надо было рассказать ему о Кристиане. Возможно, ты любишь этого психа, но он не пожалеет и тебя. Он только что собирался убить нас…

– Ты все не так поняла! – в голосе Светки звенело отчаянье. – Наоборот, он делает все возможное, чтобы никто из нас не пострадал!

– Извини, сестра, не заметила.

– Ему очень, очень плохо, а я ничем не могу помочь, – она всхлипнула, вытерла нос рукавом. – Страдания, которые сейчас испытывает Кристиан просто невозможно ни с чем сравнить.

– Он болен? Надеюсь, это не заразная болезнь? – похолодела я от очередной порции жутких догадок.

– Просто он очень голоден, не ел несколько дней.

– Ах да, диета… Но тогда в чем проблема? У нас в холодильнике полно еды.

– Она не подходит.

Я вновь посмотрела на дверь, за которой скрывался этот маньяк. Ее неплохо было бы забаррикадировать, а еще лучше замуровать, заложить толстым слоем кирпичей, а потом позвонить Алексу. Рука нащупала в кармане куртки плотный прямоугольник визитки. Больше тянуть было просто нельзя:

– Знаешь, Светка, некоторые впечатлительные девушки влюбляются в психов, бандитов и прочих подонков. Они думают, что это настоящая любовь, а на самом деле – сплошная глупость. Кристиан опасный сумасшедший, и его место в психушке!

– Ах, Яна, Кристиан не сумасшедший, он…

Светка не успела договорить – с первого этажа донесся совершенно жуткий, пронзительный крик, который почти сразу сменил чей-то отчаянный плач. Не сговариваясь, мы стремглав бросились вниз, гадая, что могло произойти с ребятами за время нашего недолгого отсутствия.