Огонь прекратился. Раненая рука онемела, скованная мучительной болью. Пистолет-пулемет показался мне сделанным из свинца. Я поковылял в глубь коридора, тщетно ища укрытие. Из-за угла послышались шаги. Противник понял, что зацепил меня, и спешил нанести завершающий удар.

Я подергал ручку ближайшей двери. Заперто. Шаги превратились в бег. Следующая дверь… тоже заперта. Я кинулся в конец коридора.

Прогремели выстрелы. Что-то ударило меня в плечо. Похоже, меня опять ранили. Я с трудом завернул за угол, стараясь уйти как можно дальше, прежде чем свалюсь и потеряю сознание.

Новая очередь ударила в бетон. Ноги еще несли меня, но я не мог сказать, как долго продлится погоня.

Но бежать дальше было некуда. Коридор закончился тупиком, а позади раздавался топот. Подскочив к ближайшей двери, я дернул за ручку.

Дверь распахнулась. Ввалившись в темноту, я споткнулся о ведро и повалился на пол – прямо на левую руку. Рану ожгло болью. Попытавшись встать, я снова на что-то налетел и опять упал. Нельзя терять ни минуты! Я неловко изогнулся и сел, используя пистолет-пулемет в качестве рычага. Навел оружие на дверной проем, озаренный светом, и стал ждать.

Все тихо. Но ведь охранник находился где-то в коридоре, верно?

Я сглотнул и постарался не шевелиться.

Крадущаяся поступь. Охранник приближался. Еще два шага и негромкий стук – он подергал первую дверь. Он понимал, что я нахожусь где-то рядом, спрятавшись в одном из помещений.

Теперь моя смерть стала лишь вопросом времени.

Поступь охранника была уже уверенней. Меня пронзил чудовищный ужас. Я затаил дыхание, чтобы унять боль и страх. Правая рука дрожала под тяжестью оружия. Если он заглянет сюда, у меня будет только секунда.

Я увижу силуэт противника на пороге, и тогда у меня действительно будет возможность поразить его.

Но в ту же самую секунду он увидит и меня! Что за абсурдная ирония судьбы.

Это был тот тип, которого я застал спящим перед мониторами. То есть я убил столько человек, но мне предстоит погибнуть, потому что я кого-то пощадил…

Шаги стихли. Похоже, охранник затаился. Я сосредоточился на мушке и навел ее на правую сторону дверного проема. Надо метко выстрелить и…

В коридоре раздался шорох и глухой стон. Похоже, охранника ударили чем-то тяжелым.

Он возник в дверном проеме, и на мгновение оказался в прицеле моего пистолета.

Охранник стоял как будто в обнимку с Лоной и пошатывался, привалившись к ее хрупкому плечу. Затем оба они с грохотом рухнули пол.

У меня потемнело в глазах.

– Лона! – крикнул я.

Я хотел встать и перекатился на бок. Вскрикнул от боли, задев раненую руку, стиснул зубы и поднялся на ноги. Внезапно я перестал бояться за себя. Я слышал какую-то возню, ругательства охранника, шорох ботинок по бетону.

Раздался треск, очередной удар, и воцарилась тишина.

Когда я выскочил в коридор, все уже было кончено. Лона отряхивала одежду, сжимая в кулаке связку ключей от камер-одиночек. Охранник неподвижно распластался на полу. Оружие валялась в паре футов от мертвого тела. По затылку стекала струйка крови, а рядом лежал массивный кусок бетона. Подняв голову, я обнаружил в потолке дыру с неровными краями. Наверное, недавний взрыв ослабил перекрытия.

Не сразу до меня дошло, что Лона обращается ко мне:

– Алекс! Алекс!

– Что? – повернулся к ней я.

– Ты в порядке?

– Угу. Все замечательно.

Недоверчиво посмотрев на меня, Лона указала на мою левую руку.

Оказывается, мой рукав промок насквозь от крови.

– Ну и ну…

Совершенно внезапно мне стало трудно держаться на ногах. Я прислонился к стене, медленно сполз вниз и уселся на холодный бетон, поморщившись от боли.

– Алекс! – воскликнула Лона.

– Я в порядке, – делано-бодрым тоном пробормотал я.

– Ничего не в порядке. Ты ранен! – Шагнув ко мне, Лона спохватилась и отшатнулась назад, недовольно вскрикнув: – Это же только рука, да?

– Нет, – рассеянно произнес я. – Не думаю.

Теперь, когда адреналин схлынул, соображать стало значительно труднее. Я никак не мог вспомнить, чем занимался.

– Тогда… ты не можешь посмотреть и определить, насколько это серьезно? Или… не знаю! Надо перебинтовать рану!

– Не захватил с собой бинт. – Я рассмеялся; почему-то это показалось мне смешным. – Раньше всегда носил. Аптечку первой помощи. Но я привык избегать неприятностей…

– Нам нельзя здесь оставаться. Нужно убираться отсюда, Алекс!

– Куда?

– Что значит – куда? Это ты мне скажешь!

Я постарался вспомнить, но мои мысли спутались. А когда я пытался заглянуть в будущее, то всякий раз я видел лишь непроницаемый мрак. Но даже таращиться в темноту было проще, чем вообще обходиться без магии.

Вдруг, если я буду усиленно тренироваться, то мой пророческий дар все-таки ко мне вернется?..

– Не знаю, – виновато промолвил я. – Сама что-нибудь придумай.

Лона в панике уставилась на меня. Внезапно она взорвалась.

– Что… НЕТ! – стиснув кулаки, она посмотрела на меня в упор. – Не верю! Ты ПОСТОЯННО читал мне нравоучения, Алекс! Ты ВЕЧНО твердил, что я должна сделать, а сейчас, когда мне НУЖЕН твой совет, ты говоришь мне ТАКОЕ? А как же Арахна? И Белфас? Ты единственный, кто разбирается в ситуации! А ну-ка, вставай! ЖИВО!

И я действительно поднялся на ноги. Я по-прежнему плохо соображал, но эти имена затронули какую-то струну в моей памяти.

– Арахна. Ладно.

Я постарался вспомнить наш план. Вроде бы надо обезвредить. Надо. Но я не представлял, каким образом.

Лона вздохнула:

– Такими темпами у нас ничего не получится. От тебя нет никакого толка… – Она прикусила губу. – Алекс, Алекс! Что сделал Мартин?

– Он присвоил себе мой дар, – мне было больно даже произносить это вслух. – Я хочу сказать… нет, он не мог. – Я с трудом сосредоточился. – Нельзя отобрать у мага силу, не убив его. Она еще… здесь, со мной. Все то, что позволяет мне ею пользоваться, пока на месте. Но «обезьянья лапа» перекрыла источник магии… и сейчас она тоже передает ее Мартину.

Лона молчала. Наморщив лоб, она лихорадочно соображала.

– Подожди, – произнесла она. – Магию нельзя отнять, не убив самого мага? Правильно?

– Точно.

Мгновение Лона смотрела куда-то вдаль. Постепенно складки у нее на лбу разгладились, и она кивнула:

– Я сейчас вернусь.

Повернув голову, я проводил ее взглядом. Лона подошла к мертвому охраннику. Поколебавшись, она решительно тряхнула головой и, наклонившись, сняла что-то у него с пояса. Узкий предмет с легким шелестом покинул ножны, блеснув в свете ламп. Я догадался, что это нож. Выпрямившись, Лона неуклюже сжала его в руке. Она обошла меня стороной, держась на расстоянии, чтобы не подходить слишком близко. Наблюдая за ней, я увидел, что она направилась по коридору – как раз туда, где я в последний раз видел Мартина.