Зизу во главе «Реала»!

Тренер команды звезд, неопытный специалист, который должен сделать много больше, чем его признанный, грамотный предшественник; только несколько месяцев назад Перес говорил о его многочисленных заслугах. Да от всего этого голова идет кругом!

Сторонники назначения Зидана знают, что он обладает влиянием, а его авторитет бывшего чемпиона может внушить уважение в раздевалке и совладать с самомнением игроков.

Скептики и критики указывают на тревожащую неопытность и нулевой результат от предыдущий деятельности. Дескать, для того чтобы стать тренером, недостаточно быть великим игроком! Не говоря уже о том, в какой команде тренировать…

Зинедин согласен с тем, что еще не совсем готов… но и отмечает, что неуверенность никогда не помогала брать высокие барьеры. Вот и первая риторическая тонкость, одновременно финт и уловка, взвешенное начало большой игры – именно в таком ключе он начинает общаться с прессой. Начинать карьеру на самом высоком уровне в «Реале» – это, несомненно, очень сложно. Но у Зидана есть преимущество: он играл в этой команде, а затем работал на разных постах. Здесь он находится в знакомом окружении. В испанской столице он живет уже почти пятнадцать лет.

Зизу уходит из «Кастильи» не один. Тренерский штаб очень важен. Он получит тех, кого захочет сам. Он берет с собой Давида Беттони, который в свою очередь также впервые оказывается причастен к тренерской деятельности такого значительного клуба. Бернардо Рекена, уже занимавшийся физической подготовкой в «Кастилье», и Амиду Мсаиди пускаются в авантюру вместе с ним. Он приглашает Луиса Льописа, до этого времени отвечавшего за подготовку вратарей резерва, отныне посвятить себя и свое время только первой команде. Именно Льопис внес большой вклад в становление костариканского вратаря Кейлора Наваса, когда работал с ним еще в «Леванте».

Сезон без титула – это неудавшийся сезон для «Реала». Лучше дела обстоят, если команде удалось выиграть у своего наиглавнейшего соперника, «Барселоны». Еще более приятным становится сезон, когда команда завоевывает несколько трофеев и если ее игра нравится болельщикам.

Когда Зидан принял на себя обязанности главного тренера, на самом экваторе чемпионата Испании, перед последним, 19-м матчем первого круга, у «Барселоны» было преимущество в одно очко перед «Атлетико» и пять – перед «Реалом».

В марте в 1/8 финала Лиги чемпионов «Реалу» предстояла встреча с «Ромой».

Любой недавно назначенный тренер, a fortiori[57] в середине сезона, заслуживает определенной доли снисхождения… и даже немного большей, если его зовут Зинедин Зидан. Его заслуги не исчерпываются первыми неделями в Ла Лиге, отмеченными потоком голов.

Единственная неприятность этой зимы опять связана с административными нарушениями: очередная дипломная история, вернее – отсутствие тренерского сертификата, на этот раз у Давида Беттони, помощника главного тренера. Поскольку Зидан заботится о том, чтобы в его окружении находились только те, кого он хорошо знает, он предлагает Стефану Планку, скауту «Лилля», занять в «Реале» должность аналитика соперников. Планк соглашается с большим энтузиазмом. «Лилль» отпускает его без предварительного уведомления, и он тут же приступает к выполнению своих обязанностей.

Тренерский штаб в сборе. Игроки проявляют утерянный было дух сплоченности. Но их основные соперники, каталонцы, продолжают выигрывать. А «Атлетико», их мадридские соседи, жаждут встречи в домашнем матче 27 февраля…

После неудачи на «Сантьяго Бернабеу» в матче с «Атлетико» – поражение 0:1, единственный мяч забил Антуан Гризманн – Криштиану Роналду сердится на своих партнеров, считая, что они играли недостаточно слаженно. Но он также не безупречен: на предыдущей неделе в Малаге он не реализовал пенальти, и вместо победы 2:0, «Реал» уезжает с ничьей 1:1, потеряв два очка. Ответный матч с командой Диего Симеоне может сделать дальнейшее восхождение «Королевского клуба» по турнирной таблице практически невозможным.

Двенадцать – это количество оставшихся матчей… и разрыв между «Барселоной» и «Реалом», который отстает и на четыре очка от «Атлетико».

«Ла Лига для нас завершилась», – неторопливо объявляет Зизу, разделяя мнение всех наблюдателей. С точки зрения статистики вероятность победы «Реала» в чемпионате просто ничтожна.

Через два дня после хорошей новости о том, что Высший совет по спорту разрешает Давиду Беттони вновь присоединиться к команде на скамейке запасных, настроение немного улучшается. Крупная, авторитетная победа добавляется к кредиту начинающего тренера: в субботу, 2 апреля, на «Камп Ноу» гнется и ломается «Барселона» – 1:2 после тридцати девяти матчей без поражений! Для Зидана это прежде всего победа психологическая и очень почетная, это победа престижа и личного успеха и, по крайней мере, одна из причин считать, что Ла Лига еще на завершилась: у «Барсы» преимущество в девять очков за семь туров до конца чемпионата.

Остается еще Лига чемпионов. В 1/8 финала «Реал» побеждает «Рому» 2:0. В четвертьфинале мадридцы играют первый матч на выезде, и расклад снова им благоволит как минимум на бумаге. Им удалось избежать встречи с опасными «Барселоной», «Баварией» и «Атлетико»; в наследство им достаются «скромные» немцы, «Вольфсбург», с которым хотели бы встретиться все претенденты на победу.

Но «Реал» не справляется с задачей. «Вольфсбург» забивает дважды, не пропустив ни одного мяча в свои ворота дома, – эта деталь станет определяющей в случае равных очков по итогам двух матчей. 2:0 – такой разрыв в счете преодолеть довольно сложно. Снова смотрят на статистику. Вероятность выхода «Реала» в полуфинал – только 20 %. Уже ползут слухи, что в конце сезона Зидана заменят, появляются даже некоторые имена: возвращение Моуринью, приезд Эрнесто Вальверде из Бильбао…

Кажется, что национальное первенство проиграно, да и в четвертьфинале Лиги чемпионов все складывается в худшую сторону. Однако две недели спустя, воскресным вечером 17 апреля, «Реал» чудесным образом выправляет ситуацию в лучшую сторону!

В Ла Лиге команда отстает от «Барсы» только на одно очко, однако разница в восемь забитых мячей весьма ощутима. Каталонцы уступают, последовательно сыграв вничью и потерпев три поражения, и сейчас имеют равное количество очков с «Атлетико»… которому «сине-гранатовые» уступили и в Лиге чемпионов.

В погоне за еврокубком «Реал» выходит в полуфинал, одержав победу над «Вольфсбургом» 3:0. Все три мяча забивает Криштиану Роналду в основное время.

«Барселона» одерживает несколько крупных побед в чемпионате, в том числе драматичную – 8:0 над «Депортиво» (Ла-Корунья) 20 апреля; этот разгром дает ей не только возможность еще больше закрепить позиции на вершине турнирной таблицы, но и улучшить и без того впечатляющую разность мячей. Но «Реал» снова задумывается о дубле.

Ла Лига и не думает заканчиваться. Лига чемпионов продолжается. Зизу, родившись под счастливой звездой, полон решимости поймать удачу за хвост… и, как обычно, судьба продолжает ему благоволить.