– Хорошо бы, – вздыхает неверяще мужчина. – Пойдём, стол уже накрыт.

По дороге в трапезную нас догоняет Процион. Мужчина сегодня оделся в национальный костюм Минтака и выглядит настоящим принцем. Удивлённо осматриваю его и принимаю локоть помощи, что любезно предоставил принц.

– В честь чего вы так вырядились, Ваше Высокомершество? – хихикнув, уточняю.

– В честь вашего бывшего, Ваше Величество, – с сарказмом отвечает вредный жених.

– Проци! – рычит злобно ахернарец, сжимая мою ладонь.

– Всё нормально, Кор. Его плохо проинформировали, он не мой бывший. Он никто. Пойдёмте, – высокомерно чеканю и тяну двух женихов.

В столовой присутствуют все близкие и уже ждут нас. Как оказалось, не только Процион приоделся. Но и остальные женихи тоже при полном параде, кроме Арткура. Мы с ним оба в одной цветовой гамме. В чёрном. Из украшений на мне только диадема. А вот не заслуживает Его Императорское Величество другого. Пусть радуется, что я вообще соизволила прийти. Мужчины выпускают меня. Хлопнув по бедру, подзываю Бластера и с прямой спиной проплываю к своему трону во главе стола.

– Бластер, мальчик мой, разрешаю загрызть его, пока никто не видит, – ласково обращаюсь к ицару, проходя мимо стоящего возле своего стула Сириуса.

– Любовь моя, ты с этим сама неплохо справляешься, – шепчет насмешливо варвар. Но я делаю вид, что не слышу его, и прохожу дальше.

Поллукс помогает занять кресло, и остальные гости тоже обустраиваются. Кивнув дворецкому, разрешаю внести блюда. Слуги подливают вино и воду в бокалы. И вечер вроде как начинается вполне миролюбиво. Я стараюсь не смотреть на делегацию сеатцев, предоставив советникам самим развлекать этих варваров.

– Ваше Величество, позвольте преподнести подарок в честь будущего бракосочетания, – прочистив горло, обращается Сириус.

– Не стоит, Ваше Величество, – сухо отбриваю его и очень стараюсь не раздражаться. По правую руку сидит Арткур, и только его присутствие остужает меня, – у меня нет ответного подарка для вас.

– Вы уже подарили мне самое ценное, – подмечает император чужой планеты.

Эта фраза звучит очень двусмысленно. Или это только мне так кажется? Резко вскидываюсь, хмуря брови. С силой сжимаю нож.

– Ваше внимание, – дополняет Сириус. Явно издевается.

– Как опрометчиво с моей стороны, – цежу сквозь зубы. – Когда вы улетаете?

– Как только мы обсудим возникшие разногласия, и вы примите мой подарок, – улыбается шире этот гад.

– Давайте закончим прямо здесь и сейчас. Дарите свой подарок и… – хочу сказать: валите с моей планеты. Но меня перебивают.

– Ваше Величество, что насчёт Заурака? – это бесстрашный безопасник решил увести тему в другое русло. Перевожу на него полный злости взгляд. Арткур выгибает бровь.

– Да, хорошо. Заурак подходит, – бурчу.

Пока мы тут общаемся с Коланца взглядами и он меня успокаивает, один из сеатцев уходит ненадолго. И возвращается с красной подушечкой, на которой лежит искорёженная корона. Та самая, которую я слегка испортила днём. Интересно, Сириус только сейчас вспомнил о своей драгоценности? Или будет счёт выставлять за испорченный символ власти?

– Моя дорогая королева Ахернара, – торжественно начинает речь Сириус и поднимается.

– Не ваша, – фырчу себе под нос, закатывая глаза.

– Это пока, – журит варвар и обходит весь стол, подбираясь ближе. – Позвольте подарить вам эту корону. Вместе с моей армиллой, сердцем и планетой.

За столом устанавливается просто гробовая тишина. Правда, Софи с мамой очень шумно восклицают. Но я не обращаю на это внимания, смотрю на стоящего серьёзного Сириуса и медленно поднимаюсь. Мужчина протягивает подушечку. Искорёженный металл с потрескавшимися рубинами лежит рядом с бордово-чёрным браслетом.

– Подарок слегка истрепался, но не сомневайтесь, его заменят в скором времени.

– Мне не нужна ни Ваша корона, ни Ваша планета, ни Вы! – цежу сквозь зубы. – Вы Варвар и всегда им были. И даже эта корона не сделает вас достойной партией королевы Ахернара, – пожимаю плечами, раздумывая: – Так… Максимум наложником.

Сириус рычит, активизирует что-то на своём браслете, перехватывает меня за талию, закидывает на плечо и, не обращая внимания на присутствующих, несёт меня мимо обалдевших родственников.

– Бластер, защищай! – рявкаю я, колотя по спине.

Вижу, как к нам несётся мой клыкастый зверёныш. Победно улыбаюсь. Сейчас Бластер вцепится ему прямо в филейную часть. Но рычания ицара не останавливают сеатца. А нас окутывает яркий голубовато-белый свет. Очень яркий, практически слепящий. От него глаза болят. Зажмуриваюсь крепко, а этот варвар продолжает свой путь.

***

Глава 40

– Похищение королевы карается законом! – верещу, колошматя каменную спину. Но варвар совершенно не обращает внимания, спокойно идёт себе куда-то, даже не знаю куда. Исходящий вокруг свет ужасно неприятный, и к нему совершенно невозможно привыкнуть. – Стража! Арткур! Мама!!!

– Какое же это похищение? – ласково бурчит Сириус: – Так, рандеву перед сном. И можешь не стараться, они тебя не слышат.

– Почему? – опешив, упираюсь руками в спину и приподнимаюсь. Неудобное положение. В ушах аж гудит.

– Я их слегка оглушил. Не волнуйся, действие недолгое. Пять-семь минут. Поэтому поспешим, моя королева.

– Варвар! Немедленно верни меня откуда взял! – опять дёргаюсь всем корпусом, но мужчина лишь крепче стискивает и продолжает идти.

По дуновению ветра и прохладе понимаю: мы вышли на улицу. А потом меня плавно опускают, но не на землю, а сажают в кар. И свет постепенно затухает. Тру ладонями глаза, восстанавливаю равновесие. Осматриваюсь. Так и есть. Меня посадили в аэрокар. Дёргаю ручкой двери, но она заблокирована, а Сириус же занимает кресло водителя. Нажимаю на браслет.

– Нет-нет, это мы тоже снимем, – перехватив конечности, он стягивает оба браслета и выкидывает через окно. – Больше никаких украшений нет? Не хочу, чтобы твой жених отследил нас.

– Иди в бездну! – выплёвываю.

– О, я там был, дорогая. Паскудное место, – усмехается мужчина, быстро переключает тумблеры и поднимает аэрокар.

Мы спокойно вылетам через главные ворота куда-то в город. Убью всех, кто не запер ворота! Но сначала убью Сириуса. Правда, у меня ни бластера, ни коммуникатора. Но что-нибудь придумаю.

– Тебе любопытно, куда мы летим? – спрашивает Сириус.

Отворачиваюсь. И демонстративно с ним не общаюсь. Пусть посадит кар и будет бит. Мужчина привозит меня в одиноко стоящую башню обсерватории. Заглушает аэрокар прямо возле