телепортироваться прямо на поле боя. Его наградили и спустя полгода все же списали по формальному поводу. Даже титул лорда не помог.

— Где он сейчас? Удалось что-нибудь узнать?

— Не поверите, в Институте власти факультатив по боевой магии ведет.

— Так это же отлично!

— Не уверен.

— Почему?

— Я же рассказывал вам, как относятся к нам подобные ученики. Боюсь, его все-таки сломали.

— Вот завтра и проверим, — обрадовалась я. — Пойдете со мной?

— А он завтра есть?

— Кто?

— Факультатив. Он ведь может быть не каждый день.

— Точно. Значит завтра с утра забегу в институт и узнаю, когда у него ближайшее занятие. А сейчас по домам.

— Идите, а я еще поработаю, — кивнул он на сложенную у края стола стопку папок.

Было очевидно, что домой ему возвращаться не хочется.

— Талир, а как вы смотрите на то, чтобы потренироваться?

— Сейчас? — удивился он.

— Нет, не сейчас. Просто Черного доктора на некоторое время на старый континент отправили и мне на утренней тренировке пары нет.

— Вам нет пары? — удивился он и тут же спохватился. — Хочу, конечно. Куда и ко скольки подходить?

— В четверть второго нужно быть у меня дома. Знаете, где это? Дальше я вас сама отведу.

Эльф кивнул, подтверждая.

— А теперь по домам, чтобы следующий день начать со свежими силами и ясной головой.

Появлением на тренировке постороннего заместитель Вейлера был крайне недоволен, благо хоть недовольство свое высказал мне наедине. Я долго пыталась его уговорить разрешить Талиру позаниматься с телохранителями хотя бы декаду, но он оказался непреклонен. Сегодня был первый и последний раз, а если мне так необходимо тренироваться именно с данным эльфом, то могу делать это индивидуально в любое время. Пришлось сдаться. Да и Талир, честно говоря, растерял форму за последнее время и уже не тянул заданный темп.

С факультативом нам повезло и, просидев до обеда с бумагами, после него мы отправились переговорить с телепортистом, предложенным лордом Райли, а потом в Институт власти. Телепортистом оказалась молоденькая эльфийка, имеющая третью магистерскую степень и готовившаяся защищать вторую. Факультет боевой магии она не заканчивала, но по словам Первого мага, могла дать фору многим его выпускникам.

Пока телепортистка рассказывала о своих возможностях, я внимательно рассматривала ее саму. Глаза у девушки буквально горели энтузиазмом и это было хорошо. Ведь если есть желание, можно горы свернуть. И все же что-то меня смущало.

— Чего вы боитесь? — перебила я эльфийку, вспомнив почему Линара не пошла на боевой факультет.

— Простите? — озадачилась эльфийка.

— Вообще. Вампиров вы, например, боитесь?

— Не знаю, я их не встречала, — рассмеялась та. — А вообще… навскидку даже ничего в голову не приходит. Хотя нет, знаю. Боюсь, что мне откажут просто потому, что я женщина, даже я буду лучшим телепортистом в стране. Меня ведь именно поэтому на боевой факультет не взяли.

— Вам не нравится быть телепортистом?

— Почему, нравится. Но я хочу участвовать в чем-то особенном, а не сидеть безвылазно в академии.

Талир после этих слов хмыкнул, но комментировать не стал.

— Хорошо. Мы будем иметь вашу кандидатуру ввиду при формировании состава.

— Значит не возьмете, — расстроилась девушка.

— Только если найдутся более подходящие специалисты. Вы ведь сами сказали, что в основном сидите в академии, а значит реального опыта почти не имеете. Но мне нравится ваш настрой, и я обещаю, что вас будут рассматривать на общих основаниях, не оглядываясь на пол.

Эльфийка кивнула, и мы с Талиром отправились к телепорту.

— Зря, — произнес он по дороге.

— Что зря?

— Зря дали ей такое обещание. Женщина в группе может стать проблемой.

— Вообще-то я тоже женщина.

— Вы Владычица.

Продолжать он не стал, но я и так поняла, что он считал, что иначе меня ни за что не взяли бы в такую службу и были бы правы. Ох уж мне эти эльфы.

В институт власти мы пришли как раз перед началом факультатива, проходившего на небольшой арене, обнесенной защитной полосой наподобие той, что была на сборах. Полноценного полигона тут не имелось.

— Пусть будет благосклонен к вам свет творения, — поприветствовала я отставного мага. — Можем мы посмотреть, как проходит занятие?

— Нет.

— А поучаствовать?

— Нет.

— Почему?

— Потому что оно для только для слушателей Института власти, которыми вы оба однозначно не являетесь.

— Понятно. А когда и где мы можем с вами побеседовать?

— Выйдете через центральные ворота, дойдете до второго перекрестка, там свернете налево и пройдя еще немного увидите кондитерскую. Ждите меня там через полтора часа. Кстати, у них заваривают отличные сборы, рекомендую.

— Хорошо, будем ждать вас там через полтора часа, — не стала спорить я.

Кондитерскую удалось найти легко и замечательными в ней оказались не только отвары, но и сами пирожные, выбор которых был таким, что у меня глаза разбежались. И почему я раньше не знала, что тут есть такое место. Лис о нем никогда не упоминал. Хотя, пожалуй, Лису было не по карману проводить здесь время, цены в кондитерской были немаленькими. Зато и обстановка уютная. Деревянные стулья с резными спинками стояли у накрытых белыми скатертями столиков. Все очень светлое и какое-то ажурное. Я решила, что нужно будет обязательно сходить сюда с Тэлем, может это ему настроение поднимет.

Появившийся в назначенное время маг сначала заказал себе отвар и только потом подсел за наш столик. Я к тому времени успела умять три пирожных и страдала над четвертым, которое хоть и было не менее вкусным, но влезать в меня категорически отказывалось.

— Так о чем вы хотели поговорить? — гладя на меня поинтересовался эльф.

— О вашей карьере.

— Ну, нет, с меня хватит. Лучше уж этих оболтусов гонять, чем снова слушать тех, кому формальности важнее результата.

— А если на этот раз все будет иначе?

— С чего бы?

— Слышали что-нибудь о службе быстрого реагирования?

— Нет.

— Рассказать?

— Мне это не интересно.

В этот момент эльфу принесли заказанный отвар и до меня донеслись нотки горьковатого аромата. Необычный вариант, но ему точно подходит.

— Вы знаете кто я?

— Да. Хотя вы не и не снизошли до того, чтобы представиться.

— А раз знаете, то если заинтересуетесь создаваемой службой, найти меня сумеете, — чуть насмешливо произнесла я и поднялась, оставив на столе серебрушку. — Всего хорошего.

До штаба мы с Талиром прокатились на летунцах. Можно, конечно, было вернуться в Институт власти и оттуда отправиться телепортом, но мне захотелось развеяться. Летал эльф все еще довольно неплохо, видно было, что после тех сборов сам тренировался. Серьезную скорость в городе мы не развивали, и я его на всякий случай страховала, но это оказалось ни к чему.

В кадровую службу сегодня уже не пошла, оставшись с Талиром разбирать дела, поднятые им из архива, да так и засиделась до позднего вечера, пока в кабинет неожиданно не вошел Тэль.

— Совсем себя не бережешь, — покачал он головой, не обращая внимания на вскочившего с места и склонившегося перед ним эльфа. — Ты хоть знаешь сколько времени?

— Неа. А ты уже вернулся? В смысле, совсем вернулся?

— Совсем, — чуть улыбнулся Владыка. — Нам нужно поговорить. Пойдем?

Я тут же закрыла папку и, строго наказав Талиру тоже не засиживаться, вслед за Тэлем вышла в коридор.

— Ты ужинала?

— Эм… ну как тебе сказать…

— А какие могут варианты кроме да и нет? — озадачился эльф.

— Не ужинала, но так объелась пирожных в кондитерской, что, наверное, и завтракать не захочу. А ты?

— Поел с Олистом. Давай тогда, наверное, к тебе.

— Давай.

Глава 38

Дома Тэль сначала снял китель, потом ушел мыть руки, всячески оттягивая начало разговора. Я не стала его торопить. Если уж он сам предложил поговорить, несколько минут ничего не решат. Когда вернулась с кухни, где поставила чайник, эльф сидел в кресле сосредоточенно глядя перед собой.

— Присядь, пожалуйста, — попросил он.

Честно говоря, после этого я немного струхнула. Это что ж он мне такого сногсшибательного рассказать собирается? Однако, спорить не стала и, подтянув левитацией стул, молча уселась на него верхом напротив мужа.

На миг он прикрыл глаза, собираясь с духом, после чего выдал:

— Я больше не мужчина.

— В каком смысле? — опешила я, пытаясь приструнить пошедшее в разнос воображение.

Его, конечно, всего полтора дня не было, но тут медицина на совсем других принципах работает. Или…

— Помнишь, я рассказывал, что тот Владыка, для которого создали подавитель, так больше и не женился? — не дал мне напридумывать еще больших ужасов Тэль.

— Да.

— Ходили слухи о том, что причиной этого была потеря мужской силы, но в официальных записях ничего