Вы скажете – сказка? Ничуть. Это известный и хорошо опробованный метод. И кстати, он действует не только по отношению к другим, его можно эффективно применять и к самому себе. Так один известный теннисист рассказывал, что в молодости он был малоперспективным спортсменом – у него плохо получались удары. Каждый раз, когда удар оказывался неудачным, он очень огорчался и ругал себя вслух. По совету одного тренера он стал хвалить себя за хорошие удары: «Молодец, Пит! Ты можешь, Пит! Ты выиграешь, Пит!» Вскоре игра стала улучшаться. Он стал побеждать даже тех, у кого прежде не мог выиграть даже очко…

А теперь представьте, читатель: кем бы мы стали, если бы нас хвалили не только мы сами, но и наши близкие, любимые люди!

В книге В. Зацепина «Супружеская жизнь» описывается такая ситуация. Мужчина рассказывает, отчего (среди прочих причин) он развелся: «Утром просыпаюсь, настроение великолепное. Приподнимаюсь на локте, хочу жену поцеловать, – вдруг резко недовольное: «Ой, ну больно же!» Это, оказывается, я надавил и потянул ее за волосы… Да моя нынешняя любовница все свои волосы вообще снимет, лишь бы я был с нею!»

А вот пример совершенно иного рода. Один мужчина, вынужденный проводить много времени в командировках, очень тяжело переживал разлуку с любимой женщиной. Однажды, во время очередной командировки, уже за много километров от любимой, открыв футляр для зубной щетки, он вдруг обнаружил ее записку. В ней было всего три слова: «Я тебя люблю!» Всего три слова, но какой сильнейший эмоциональный заряд! Какой прилив вдохновляющей энергии!

Великое состоит из малого. Мелочи могут спасти, а могут и погубить любовь. Неблагодарность, нетерпеливость, нечуткость – это яды, убивающие любовь. И наоборот, внимательность, признательность, снисходительность, похвала – врачующие бальзамы для нее.

Говорят, «вдова – это женщина, которая уже не находит в своем муже ни одного недостатка». На одном из кладбищ японской столицы можно отыскать могилу, на которой начертаны такие слова: «Пока жива была, ты не ценил меня, мой милый. Как умерла – то хоть цени, хоть не цени – мне все равно, мой милый…» Как часто мы забываем, что любить нужно живых, а не мертвых! И что, как учит пословица, «слишком поздно укрывать могильный камень одеялом»! А ведь порой от нас требуется всего-то сущая малость – сказать любимому человеку несколько ласковых слов. Или просто молча подойти к нему и заключить в объятия.

Когда кто-то уходит от нас, чаще всего мы жалеем о том, что так мало говорили ему о нашей любви, что были так малодушны или глупы, что боялись признаться в своих чувствах. Подумайте об этом сейчас. Отбросьте ложную стеснительность и, подойдя к своим родным или близким, расскажите им, как они вам дороги. Сделайте это сегодня! А еще лучше – сейчас!

О том, как важно не откладывать на завтра слова любви, напоминает американская журналистка Хелис Бриджес. (Рассказ взят из книги Джека Кэнфилда и Марка Хансена «Куриный бульон для души».)

«Однажды учительница одной из средних школ Нью-Йорка решила сделать приятное своим выпускникам, показав им, чем каждый из них выделяется среди остальных. Она вызывала каждого из учащихся к доске и говорила о том, какое место в ее жизни и жизни класса он занимает. Затем она вручала каждому голубую ленточку, на которой золочеными буквами было написано: «Кто я на самом деле».

Впоследствии та же учительница задумала выяснить, какую роль в обществе играет признание достоинств того или иного человека. Она дала каждому из своих учеников еще по три ленточки и поручила им провести аналогичную церемонию за пределами школы. Затем они должны были подвести итоги, выяснив, кто кого и за что решил отличить, и сообщить об этом в классе примерно через неделю.

Один из учеников направился в расположенный поблизости офис фирмы, чтобы удостоить ленточкой младшего сотрудника, который помог ему с планированием карьеры. Он приколол этот знак признания ему на рубашку, после чего дал ему еще две такие же ленточки и объяснил:

– У нас в классе сейчас проводится эксперимент, поэтому мы просим вас найти человека, достойного признания, вручить ему эту голубую ленточку и дать ему еще одну, чтобы он передал ее третьему и таким образом продолжил церемонию. Затем, пожалуйста, свяжитесь со мной и сообщите о результатах.

В тот же день, позднее, этот сотрудник зашел к своему начальнику, которого, к слову сказать, все подчиненные считали брюзгой. Он предложил начальнику присесть, а затем объяснил ему, что искренне восхищен его деловой хваткой и прозорливостью. Начальник выглядел чрезвычайно удивленным. Затем молодой человек спросил у него, не согласится ли он принять от него в дар голубую ленточку, и попросил разрешения прикрепить ему ее на грудь.

– Да, разумеется, – ответил пораженный начальник.

Младший сотрудник достал голубую ленточку и приколол ее к пиджаку своего начальника прямо над сердцем. Затем он отдал ему последнюю оставшуюся ленточку со словами:

– Не могли бы вы оказать мне услугу, взяв эту ленточку и передав ее кому-нибудь, кого вы хотели бы отличить? Мальчик, который первым вручил мне ленты, участвует в школьном проекте, и мы собираемся продолжить церемонию, чтобы выяснить, каким образом признание может повлиять на судьбы людей.

Вечером, по возвращении домой, начальник усадил рядом с собой своего четырнадцатилетнего сына и сказал ему:

– Сегодня со мной случилось нечто невероятное. Я находился у себя в офисе, когда один из моих младших сотрудников зашел ко мне, чтобы сказать, что он восхищается моей деловой хваткой и прозорливостью, и вручил мне голубую ленточку. Можешь себе представить?! Затем он прикрепил вот эту голубую ленточку с надписью «Кто я на самом деле» к моему пиджаку над сердцем, дал мне еще одну и попросил найти другого человека, которого я хотел бы отличить. По дороге домой я думал о том, кому бы мне вручить ленточку, и тут же вспомнил о тебе. У меня очень суматошная жизнь, и часто, приезжая с работы домой, я не уделяю тебе должного внимания. Иногда я даже ругаю тебя за плохие отметки в школе или за беспорядок в комнате, но сегодня мне просто хочется посидеть рядом с тобой и сказать о том, как много ты для меня значишь. После твоей матери ты самый главный человек в моей жизни. Ты замечательный парень, и я очень тебя люблю!

Изумленный мальчик заплакал, все его тело сотрясалось от рыданий. Затем он поднял глаза на отца и проговорил сквозь слезы:

– Я собирался покончить с собой завтра утром, папа, потому что мне казалось, будто ты совсем меня не любишь. Теперь я передумал».

Американский публицист Томас Пейн однажды обронил замечательную фразу: «Если одно-два приветливых слова могут сделать человека счастливым, надо быть негодяем, чтобы отказать ему в этом». То, что случилось однажды с австрийским писателем Артуром Шницлером, можно считать иллюстрацией к этой мысли. Как-то писателя спросили, был ли в его жизни хоть один вполне счастливый день. Писатель подумал и ответил: «Да, был!» И рассказал такую историю: