брусчатку немногим дальше. Здоровенные камни шрапнелью разлетались во все стороны. Было очевидно, что это не просто промах и не случайная заминка, оставленная с целью помучить своих жертв.

Тяжёлая туша флаера снизилась, продолжая вести заградительный огонь. Открылся боковой люк. Артур машинально направил в него ствол пистолета. Зарядов оставалось не так уж и много, но свою жизнь он просто так не отдаст. Показались обтянутые лёгкой бронёй ноги. Затем фигура стала более отчётлива, но всё же не напоминала громоздкое тело очередного спецназовца. Забрало шлема было опущено, но ствол его оружия смотрел вниз. Возникла мимолётная пауза.

– Ты жив, господи, ты жив! – прозвучал знакомый женский голос.

Артур не мог в это поверить. Но когда шлем оказался снят, он убедился, что перед ним именно Ким.

– Но как же так? – не веря своим глазам, пробормотал Артур.

– Нет времени, скорее, нам нужно улетать отсюда! – вскликнула девушка и протянула руку.

– Помоги мне втащить его, – он указал на Орловского.

Глаза Ким тут же налились кровью, а рука невольно потянулась к спусковому крючку плазменной винтовки.

Уловив намерение девушки, Артур вовремя остановил её и увёл оружие в сторону.

– Но это же он! – вскликнула Ким, – из-за него всё это…

– Нет, Ким, не сейчас, – возразил Артур, – я прошу тебя, поверь мне.

– Что вы там копаетесь? Они сейчас собьют нас! – голос Тараса нельзя было перепутать ни с чем.

Он сидел в кресле управления турельной установкой и как мог отстреливался от нарастающих сил противника, пытаясь при этом никого не зацепить. Снаряды рвали брусчатку, не давая подступиться к флаеру. Пули мелким градом осыпали броню машины в надежде вывести из строя двигатели.

Превозмогая желание расправится с Орловским прямо здесь и сейчас, Ким помогла Артуру втащить его внутрь. К тому времени президент уже потерял сознание и превратился в безвольную куклу.

– Все на борту? – спросил сидящий за рычагами управления Милен, – тогда погнали!

Двигатели машины взревели, набирая максимальные обороты. Через мокрые стёкла иллюминаторов Артур успел заметить, как вперёд подалась Анка, а в руках её оказался очередной громоздкий тубус. Вспыхнуло пламя, и навстречу им понеслась шипящая ракета.

– Вправо! – закричал Артур, но было уже поздно.

Головная часть ракеты в клочья разнесла один из маршевых двигателей и сильно повредила второй. Машину тряхануло и Ким, не удержавшись, повалилась на пол. Приборная панель тут же засверкала красными лампами и противно зазвучала трель аварийной сигнализации.

– Проверь тягу двигателей! Пожар! Пожар! – призывал, а скорее требовал, женский голос бортового компьютера.

Милен со свойственным ему спокойствием старался удержать машину в воздухе. Тарас же продолжал вести огонь, дабы не дать второму выстрелу окончательно добить повреждённую машину.

– Насколько всё плохо? – поднимаясь на ноги, спросила Ким прижимая ладонь к ушибленному лбу.

– Очень, – спокойно ответил Милен, но по множеству капель пота, поблёскивающими на его чёрной коже, было понятно, что дела и вправду очень плохи, – мы не дотянем до края города.

– Нам туда и не надо, – сказал Артур.

– Как это не надо? – очнувшись, испуганно спросил раненый Президент, – там армия, они защитят нас.

– Они защитят только тебя, мразь! – не сдерживая эмоций, крикнула Ким и уже хотела броситься на него с кулаками, но Артур ей не позволил.

Остановив её руку, он сказал:

– Не сейчас…

– Как ты не понимаешь, он убьёт всех нас как только окажется в безопасности!

– Ребята, сейчас есть проблема посерьёзнее, – нажимая десятки кнопок и интенсивно дёргая ручку управления, заметил Милен.

Где-то там внизу в руках Анки вновь появился зенитный комплекс. Очередная ракета понеслась к своей цели. К счастью, на этот раз резкий манёвр флаера позволил избежать рокового попадания. Пассажирам едва удалось сохранить равновесие и удержаться на ногах.

– Давай к башне корпорации! – скомандовал Артур.

– Ты рехнулся, но мне это нравится, – улыбнувшись, поддержал его Милен и направил машину к огромному небоскрёбу, еле-еле видневшемуся на противоположной стороне реки Москвы.

Хоть Милен и всегда был странным парнем с сумасбродными идеями, но уж чего точно ему было не занимать, так это недюжинной храбрости и отваги, которой могут позавидовать даже бывалые воины.

Чёрное небо простиралось во все стороны от бесконечной столицы. Новая Москва сейчас напоминала некое подобие библейского города Дит. Согласно приданиям, Дит был проклят богами и отправлен в самое сердце ада. Так и тут бесконечные очаги пожаров устилали улицы и проспекты. Толпы людей бежали в разные стороны, в надежде спасти себя и свои семьи. Ожесточённые стычки полиции и мятежников выливались в кровопролитные бои, а как известно пули не щадят никого.

Лететь было совсем не долго, но всё же скорость флаера оставляла желать лучшего. Воспользовавшись короткой передышкой, Тарас поведал о том, как они благополучного смогли дать дёру с Торжка. Его раны ещё сильно болели, но он ни за что не согласился остаться в стороне и настоял на том, чтобы его взяли с собой. Ким, напротив, не особо хотела разговаривать, постоянно бросая гневные взгляды на Орловского. Милен с гордостью заявил, что флаер был угнан совершенно случайно и без лишнего шума, прямо из-под носа полиции. Всё оружие, которое им тогда удалось вывезти после налёта на военную базу, было передано остаткам сопротивления, с которым посчастливилось связаться сразу по прибытию. Артур не хотел говорить ему о том, что именно это и послужило катализатором кровопролития на улицах города. Могли ли они поступить иначе? Он не знал. Сейчас не время раскаиваться и уж тем более останавливаться. Несмотря ни на что дело должно быть сделано. Иного пути нет. В остальном же Артур был несказанно рад видеть своих друзей, но то, что творилось вокруг, вызывало лишь горечь и отчаяние.

– Господи, что мы наделали? – глядя в иллюминатор, бормотал Артур, – этого ты хотел? – он обратился к Милену.

– Без боя не бывает победы! – воинственно ответил за него Тарас, – эти ублюдки точно так же сожгли мой город и убили всех, кто был мне дорог… Не нужно их жалеть. Я отдал всю жизнь ради этого, и сейчас мы заберём своё.

– Это всё из–за него, – с презрением в голосе Ким бросила взгляд на вжавшегося в угол президента, – он не оставил