Здесь очень к месту было бы привести аттестации и характеристики, составленные в то время на Круглова С.Н., для того чтобы познакомиться с мнением высшего руководства о его персоне. К сожалению, отказ Главного управления кадров МВД Российской Федерации, со ссылкой на соответствующий приказ, [29] лишил нас такой возможности, что несколько обедняет документальное повествование. Приходится ориентироваться лишь на имеющиеся в нашем распоряжении архивные материалы, мнение знавших Сергея Никифоровича людей и юношеские воспоминания автора.

Отныне Круглов С.Н. возглавил огромное ведомство, но отнюдь не был полностью свободен в своих действиях, поскольку все основополагающие и обязательные к исполнению решения принимались Советским правительством — Советом Наркомов (Министров) СССР и могучим партийным властелином — Политбюро Центрального Комитета коммунистической партии, главную роль в которых играли сначала Сталин И.В., а потом Хрущёв Н.С. Помимо этого, Берия Л.П., находясь в ранге заместителя председателя Совнаркома (Совмина) СССР и члена Политбюро, полностью курировал деятельность Наркомата (Министерства) внутренних дел.

Руководящий состав НКВД СССР, возглавлявшийся наркомом Кругловым С.Н., выглядел теперь следующим образом. На освободившуюся должность первого заместителя наркома был назначен глава Наркомата внутренних дел Украинской ССР генерал-лейтенант Рясной В.С., вместе с которым Круглов С.Н. два года назад громил банды оуновцев. Заместитель наркома генерал-полковник Чернышов В.В. по-прежнему курировал лагерные подразделения. Заместителем по войскам остался генерал-полковник Аполлонов А.Н. Заместитель наркома внутренних дел генерал-лейтенант Сафразьян Л.Б., одновременно являвшийся начальником Главного управления аэродромного строительства (ГУАС), 5 февраля 1946 года был переведен на должность зама в Наркомат по строительству топливных предприятий СССР, куда одновременно из НКВД передали и ГУАС. Герой Советского Союза генерал-полковник Серов И.А. остался на должности заместителя наркома, но продолжал свою работу в качестве заместителя Главноначальствующего Советской военной администрации в Германии (СВАГ). Заместитель наркома генерал-лейтенант Завенягин А.П., одновременно являвшийся заместителем начальника Первого Главного Управления (ПГУ) при СНК СССР, был назначен по совместительству начальником только что образованного Управления специальных институтов (9-е управление) и полностью сосредоточился над проблемами атомного проекта. Ещё один заместитель наркома генерал-лейтенант Обручников Б.П. занимался кадровыми вопросами [4].

С назначением нового наркома никаких кардинальных изменений, как это случалось раньше, в руководстве и личном составе работников Наркомата внутренних дел не последовало. Сергей Никифорович считал, что работать надо с тем коллективом и с теми людьми, которые имелись. Выполнения задач следовало добиваться за счёт глубокого и всестороннего знания подчинённых, учёта в работе их сильных и слабых сторон, проявления заботы об их личных нуждах и запросах. А для того чтобы обеспечить чёткую и ответственную работу всех звеньев Наркомата, одним из первых генерал-полковник Круглов С.Н. подписал приказ «О создании группы контроля и особых поручений при Народном комиссаре внутренних дел СССР» со штатом 21 человек. Согласно Положению об этом самостоятельном подразделении, на офицеров группы возлагалась задача по проверке (в соответствии с указаниями наркома) своевременного исполнения центральными управлениями, местными органами и войсковым командованием постановлений партии и правительства, приказов и директив НКВД для «предупреждения нарушений и извращений при проведении их в жизнь и выявления конкретных виновников невыполнения». По результатам проводившихся проверок управлений, отделов, лагерей, строек, учреждений, заведений, соединений и частей войск эта группа должна была представлять наркому обобщение материалов своей контрольно-ревизионной деятельности с целью постановки «принципиальных вопросов, направленных к улучшению работы органов НКВД». Для выполнения этих функций группа наделялась необходимыми полномочиями [4].

11 февраля 1946 года генерал-полковник Круглов С.Н. «за участие в обеспечении боевых действий Советских войск против Японии», в числе многих других участников тех событий, был награждён медалью «За победу над Японией», учреждённой указом Президиума Верховного Совета СССР 30 сентября 1945 года.

15 марта 1946 года Верховный Совет СССР принял Закон о переименовании Наркоматов в Министерства. Выступая на пленуме ЦК ВКП(б), где предварительно обсуждался данный вопрос, Сталин И.В. дал такое разъяснение смысла этого преобразования: «Народный комиссар или вообще комиссар — отражает период неустоявшегося строя, период гражданской войны, период революционной ломки и прочее, и прочее. Этот период прошёл. Война показала, что наш общественный строй очень крепко сидит, и нечего выдумывать название такое, которое соответствует периоду неустоявшемуся, и общественному строю, который ещё не устоялся, не вошёл в быт. Коль скоро наш общественный строй вошёл в быт и стал плотью и кровью, уместно перейти от названия — народный комиссар к названию — министр. Это народ поймет хорошо, потому что комиссаров чёртова гибель. Путается народ. Бог его знает, кто выше (смех в зале). Кругом комиссары, а тут — министр, народ поймёт. В этом отношении это целесообразно» [82].

Очевидно, такой шаг пришлось предпринять также и в связи с тем, что в нарождавшихся странах народной демократии не представлялось возможным применить «наркоматовскую» терминологию, а система управления во всём содружестве стран, возглавлявшихся Советским Союзом, должна была создаваться единой. Во всяком случае, советское правительство отныне представлял Совет Министров СССР, председателем которого по-прежнему оставался Сталин И.В., а одним из его заместителей — Берия Л.П. Соответственно генерал-полковник Круглов С.Н. теперь именовался Министром внутренних дел СССР, а генерал армии Меркулов В.Н. — Министром государственной безопасности СССР. Во исполнение принятого Закона приказом министра внутренних дел от 26 марта 1946 года НКВД СССР переименовали в МВД СССР.

После того, как было сформировано новое Советское правительство в ранге Министерств, распоряжением от 25 апреля 1946 года обязанности по наблюдению за работой управлений и отделов МВД СССР между министром и его заместителями распределились следующим образом.

Сам министр Круглов С.Н. наблюдал за работой Главного управления милиции (ГУМ), Особого совещания (ОСО), Секретариата министерства, Отдела спецзаданий, 4‑го спецотдела (небезызвестных «шарашек») и Группы контроля и особых поручений (по проверке исполнения постановлений партии и правительства и приказов МВД). Первый заместитель министра Рясной В.С., помимо общих вопросов, курировал Главное управление по борьбе с бандитизмом (ГУББ), Отдел контрразведки «Смерш» НКВД СССР, 1‑й спецотдел (учётно-статистический), Отдел спецпоселений (ОСП), Центральный финансовый отдел (ЦФО), Хозяйственное управление (ХОЗУ), Отдел правительственной связи (ОПС), 6‑й спецотдел (по работе с Управлением спецобъектами в Крыму), Управление спецобъектами МВД в Крыму, Военно-строительное управление (ВСУ) и Управление войск правительственной связи. Заместителю министра Чернышову В.В. были подконтрольны Главное управление лагерей (ГУЛАГ), Главное управление по делам военнопленных и интернированных (ГУПВИ), Главное управление шоссейных дорог (ГУШОСДОР), Главное управление лагерей железнодорожного строительства (ГУЛЖДС), Тюремное управление, Особый дорожно-строительный корпус (ОДСК) и Автотранспортный сектор. Отсутствовавшему в Москве заместителю министра Серову И.А. было поручено наблюдать за органами МВД, находившимися в зоне оккупации советских войск в Германии. Заместитель министра по войскам Аполлонов А.Н. контролировал Главное управление пограничных войск (ГУПВ), Главное управление внутренних войск (ГУВВ), Управление войск по охране железных дорог, Управление войск по охране особо важных предприятий промышленности, Управление конвойных войск, Главное управление военного снабжения, Управление военно-учебных заведений (УВУЗ), Финансовый отдел войск МВД, Главное управление пожарной охраны (ГУПО), Главное управление местной противовоздушной обороны (ГУМПВО) и спортивное общество «Динамо». Заместитель министра Завенягин А.П. отвечал за 9-е управление (Управление специальных институтов, работавших над атомной проблемой) и Главпромстрой (возводивший атомные объекты). Заместитель министра Обручников Б.П. возглавлял Отдел кадров и курировал Отдел борьбы с детской беспризорностью и безнадзорностью.