— Эти трусы сами сбежали в..!

— А почему им это позволили? — как собеседник позволил себе перейти на тон повыше, так и девушка, встав во весь рост, осадила его. — Юный господин, будем честны, гораздо лучше бы справился с этой работой. В нем что-то есть.

Командир, забавно дергая усами, нахмурился. В словах гостьи было рациональное зерно, однако то, что она говорила, противоречило всем нормам и традициям. Все понимали, что Ин был бы лучшим правителем, чем его мать, но просто так взять и сесть на трон он не мог, не принято. Юноша, разумеется, раз за разом пытался косвенно влиять на дела в такурате, нашептывая матери правильные, по его мнению, решения, но работало это не всегда. К тому же, Фарталин в своем исступленном желании оградить свое чадо от окружающего мира часто доходила до совсем уж странных крайностей, как, например, отчаянное нежелание позволить ему жениться хоть на ком-нибудь.

— То, что вы задумали не сработает, — утерев пот со лба, шурр в грязном фартуке встал на ноги, окидывая взглядом собранное чудо. — Не дано простому человеку летать. Это, как бы то, только для колдунов всяких… А вы ж не колдунья, вроде бы.

— Я довольно долго прожила в царстве, где колдунов вообще не было. Однако люди там летали по небу, даже простолюдины.

— Брехня, — отмахнулся шурр. — То есть, простите, конечно, госпожа, но я сколько живу на этой земле, а о таком не слышал.

— Все бывает впервые, — улыбнулась Харита. — Поднимите его на крышу.

Командир, ударив себя в грудь, вдруг резко, громко прорычал:

— Не будь я Гарт из Пайпатона, я бы сказал, что вы безумны. Но я говорю, что вы, юная дева, очень отважны.

— Эхе-хе, нет, — криво усмехнулась Харита и, закупоривая горшочек со спиртом, тихо шепнула на ухо солдату: — Когда начнем — можешь собирать ставки на то, что я обмочусь.

Командир громко засмеялся, хватаясь за живот. С ним нервно посмеялась и Харита, затыкая горшок куском ткани, что стал быстро пропитываться спиртом.

— Что ж, пора, — чуть успокоившись, сказала она. — Не поможете мне?

Он кивнул. Вдвоем они отправились на самый верх, на башню, частично соединенную с основной частью дома. Там, наверху, на канатах поднимали на крышу наспех собранный дельтаплан. От одного только вида его у Хариты все сжималось внутри — в прошлом подобным заниматься ей довелось лишь раз, и на смешной высоте, да к тому же с использованием нормального планера с нормальным каркасом. То недоразумение, которое успели собрать местные плотники, в теории, тоже должно было сработать, но сомнения терзали девушку изнутри.

— Харита, откажись от своего плана, — когда она вылезала из окна башни на крышу, ее схватил за руку Ин. — Это же, прости меня, дерьмо, а не план!

— Ты ничем не рискуешь. Сверну себе шею — всем будет проще. И вы не убили, считай, и кардийцам не досталась, — нервно усмехнулась она в ответ. — Сплошные плюсы.

— Да причем тут это?! — воскликнул он, вылезая на крышу вслед за ней. — Ты умереть можешь!

— Это так бодрит, ты бы знал!

Солнце почти скрылось за горизонтом, когда приготовления были завершены. Поняв, что от своей идеи она не откажется, Ин приступил